栖皇(17)

　　皇帝谢青山缠绵病榻，而皇子们大多庸碌无为，于是太后把持朝政。叫得上名号的皇子谢端算是一个，其他人，不过是他们操纵之下一颗不起眼的棋子。

　　李缙不答。片刻后，他走入屋子的东南角，在一幅山水画上轻轻一按，墙上便有暗格弹出。

　　暗格里躺着一封信。

　　字迹清隽有力，笔锋锐利。但有些笔画却又软弱无力，好似写信之人写了一半忽然将惯用的右手换成了左手。

　　信的内容很简洁，唯一句而已——“谢十三身份有异，我曾试图取他性命，未果，你当自察。”

　　李郁来回看了两遍，才轻声道：“萧陵？”

　　得到李缙无声的应答，李郁蹙眉道：“若刚开始收到这封信我倒不会理会，可当谢玹真的来李府之后，我便有些怀疑了。爹，你说谢玹会不会真如萧陵所说，是太后的另一枚棋子？”

　　“说了多少遍了，不是证据确凿的事，不要贸然定论。”李缙不悦道，“萧陵与我们虽是盟友，但保不准何时会反水倒戈。想要掌握主动权，就必须用自己的眼睛去看，谁才是真正的棋子。”

　　“那……”

　　“谢玹那边自有人去盯，而你，给我把李徵看好。”

　　说到他那位不肖子孙，李缙眉心的纹皱得更紧了。他回身问李郁：“近日他可有异动？”

　　“不曾。”李郁摇摇头。忽而他动作一顿，“不对，半月前谢玹来府内时，曾在我眼皮下消失过一段时间。”

　　李缙目光幽深：“谢玹……”

　　*

　　据十皇子回忆，余杭秦氏是文人世家，虽也是跟随谢氏先祖打下这片江山的功臣，但到如今这一代已然没落。权势旁落之际，唯有嫡系一脉仍留在汴梁，其余的早已移居故里杭城，做起了苏绣生意。

　　秦家人在大周，犹如旧时的王谢二家，世代出文士之大儒，亦有功高之权臣。

　　而在一众书生为主的秦氏子孙之中，当代家主秦槐序的存在，就显得犹为出挑了。

　　用通俗一点的话来说，他文武双全。因幼时喜爱看大侠行走江湖的话本，被爱子的父母送去蓬莱山学了一身的功夫，十岁家族遭逢变故，故赶回汴梁，继任家主之位。

　　便也与遍地之乎者也的秦家格格不入。

　　少年时便为一世家之主的英姿，令汴梁城中诸多女子心驰神往。

　　然而就这样一个霁月清风的人物，偏偏爱喝酒。

　　“爱喝酒有什么稀奇的，我也爱喝。”谢玹道，“若有机会，我要令天下所有精于酿酒的手艺人同住一屋，我天天去夜夜去。”

　　“……”十皇子无言，憋了半晌憋出一句，“那你和他还挺志趣相投。”

　　谢玹故意逗他：“你怎么对这些坊间传闻如数家珍？这些年净翘首搬弄人家的是非去了是吧？”

　　“？”十皇子怒道，“我这是未雨绸缪！在提前为皇祖母分忧做准备！”

　　谢玹笑了笑，原本目视前方的他忽而面色一静。

　　长长的队伍里，六皇子本来走在首位，眼下却调转方向，朝着他们走来。

　　寂静的宫殿里唯有他们这群人走在日光之下，这是去往上阳宫的队伍——皇帝又病了。

　　这一回他的病亦是来势汹汹，也比之前格外凶猛，然而宫内上下却少有人慌乱，皆有条不紊地坐着自己的事。

　　按照惯例，皇子们需要被传唤到上阳宫，跪在殿外听候指示。大多数人都知道，皇帝因这一身的病，手上的权势早已旁落，分散在各个权臣与太后的手中。

　　皇帝，本该是紫鸾殿上发号施令的人，如今却成了关在笼中的精致的鸟。

　　而鸟儿，总有被折断翅膀的一天。

　　他羽翼之下护着的幼崽，便是这四方眼睛盯着的香馍馍。

　　皇帝谢青山的病情总是反复，既不会夺他性命，也不会让他多么好受。一来二去，皇子们再遇到这例行惯例的时候，也不见得有多紧张。

　　然而六皇子此时却站在谢玹二人身前，声色俱厉：“絮絮叨叨的说什么呢！父皇生病，你二人却还顾得上嬉笑打闹！成何体统！”

　　这架势，俨然是把自己当成兄长了。

　　谢青山原本育有十三子，谢玹是最小的一个。除去四位公主，剩余的都是能争夺皇位之人。只是皇子大多不长命，数年以来，有害病离世的、未长大便夭折的、甚至有睡梦中离奇死亡的。算来算去，如今也只剩下五位仍健全地活着。

　　六皇子是仅存之中，年岁最大的。

　　可这皇子二字的分量，可不是按照年纪来称量的。

　　他话音刚落，十皇子当即反唇道：“六哥生好大的气，我竟不知六哥这般关心父皇的病情。前些日子春猎，是谁不顾父皇体弱，偏要父皇拉弓引箭，说什么彰显天子之威的？”

　　“春猎之事，本就应由天子开弓引路，祈求来年丰收，我有何错？”

　　“六哥，我看是你另有图谋吧。”十皇子故意上下打量了他一眼，讥笑道，“知道父皇身体不好，所以找借口让自己代替父皇开弓，可惜打错了如意算盘。”

　　春猎之时，谢玹还没重生，对此前世唯一的印象就是鹿肉的味道不错。

　　当时自己为了躲避是非，连春猎的队伍都没上。春猎结束后，只听说皇帝的春咳又严重了些，但也不忘将打猎来的东西分发到各个宫中。

　　另一边十皇子见六皇子气得七窍生烟，却偏偏说不出一句话，愈发嚣张道：“皇祖母亦为谢氏皇族，为何皇祖母就不能做那开弓引路之人？六哥，野心勃勃是好事，但也要当心害自己走上万劫不复的道路。”

　　六皇子额头青筋暴起，低吼道：“区区一女眷……”

　　谢玹骤然出声打断他：“六哥，慎言。”

　　队伍中的皇子们虽眼观鼻鼻观心，但耳朵却竖得一个比一个长。六皇子在暴怒中竟然敢说出这样的话，也是他们没想到的。

　　待谢玹出声一提醒，皇子们便纷纷转过头，权都当作自己耳聋眼瞎。

　　六皇子也反应过来，他看着十皇子得意的神色，心道上了当。当即闭了嘴挥袖离去，临走还不忘扔给十皇子一个阴狠厉的眼神。

　　队伍继续浩浩汤汤地往上阳宫行进而去。

　　十皇子收敛表情，转过头与谢玹咬耳朵：“你不知道，当初在练武场……”

　　“就是他激将你让你杀我的？”谢玹道，“猜到了，你俩半斤八两，谁也别嫌弃谁。”

　　十皇子：“……”

　　谢玹又问：“你知道他为什么在这时突然发难吗？”

　　“还能为什么。”十皇子满不在乎道，“我与他虽亲如兄弟，他却恨我如仇人。我那句‘为皇祖母分忧’戳到了他的痛处呗，可那又如何，皇祖母宠爱我，我亦爱戴敬重皇祖母，这般情意，岂是他这种满脑子都是权势的人懂的。”

　　见谢玹不语，十皇子以为他亦生出如六皇子般的心情，忙安慰道：“其实比起他们，我更喜欢你。虽说你偶而开口就能把人气得半死，但比起虚伪的诸位兄长们，你要真实得多。”

　　边说，十皇子边搂着谢玹的肩膀，哥俩好似的拍了拍：“你放心，只要你不与我争，我便对那些过往既往不咎了，只拿你当幼弟爱护着。”

　　那手掌贴在肩头，犹带人体滚烫的热度。

　　谢玹垂眼看去，看见一双未经世事，未尝苦痛的少年的手，一如他那天真的话头。

　　*

　　迎着春日和煦的阳光，他们一行人终于到达皇帝的寝宫——上阳宫。

　　一进殿内，从后院吹来的幽冷气息便如同穿堂风般，裹住了所有人，也将室外的温暖尽数隔绝在外。

　　王太后已到达多时，她坐在殿上，手中握着一杯茶盏，身后不时有宫女于里屋与大殿之间进进出出。皇子们到达之后，她也不说话，以至于一时之间，不知是身体上更冷，还是心理上冻结得更严实一些。

　　许久之后，六皇子终是忍不住，小心翼翼地开口道：“皇祖母，父皇的病情如何了？”