蒸汽时代血族日常 下(146)

　　克里斯蒂娜小姐和奥雷德伯爵夫人其实长得并不像，我们那时候都以为她更像伯爵。伯爵夫人是一位淑雅的女性，她有着如百合花一般高雅的气质，但必须得承认，她的面容并不精致。克里斯蒂娜小姐则是一位容貌浓艳的女性，大大的眼睛，挺直的鼻子，水润的双唇，当她身着华服，实在是闪耀夺目。虽然在平民世界中厮混了十几年，但她的举止并没有想象的那么粗鲁，她很谨慎小心，还有一种让人眼前一亮的灵巧。

　　请原谅我花费了如此多的词句去形容，我只是表达了一下我的感受。总之，第一次在舞会上看见她时，我也被惊艳了一瞬。

　　伯爵是希望能将这位失而复得的小姐多留在身边一段时间的，可是她的年纪确实不小了，同龄的年轻贵族里，适婚的对象实在是不多了，伊贝林子爵会留到那时候，还是因为这家伙天生木讷呆板，他十几岁的时候，不知道是谁传出的谣言，说他是纯粹的下头那个。

　　我能为那家伙证明，他对男人没兴趣，他只喜欢女人，不是一个纳米尔。可人们总是喜欢相信他们乐意相信的东西，结果那个倒霉蛋就一直单身着——小姐们虽然很乐意婚后各玩各的，但总不能连一个正经的婚生子都没有。

　　至于两家的关系……”

　　奥雷德伯爵在财政部工作，伊贝林公爵是一位上议院的议员。

　　两人当然都不靠在政府工作的那点工作过活，他们都是大地主加大商人。奥雷德家族主要从事很传统的粮食、香料、皮货、矿场方面的买卖。伊贝林家除了那些贵族的传统买卖外，还有一家船运公司，并且有着几家火车公司的股份。

　　两人在帝国的地位，比葛雷帕的父亲，也就是葛雷帕伯爵稍微低一点。葛雷帕伯爵是帝国贵族顶级之下的那个梯队的，可能还要高一点，毕竟他正在上升中。现在帝国贵族的地位早已不是看封爵高低了，更重要的是与国王的亲密程度。

　　奥雷德伯爵本就不是一个“上进”的贵族，几乎从没见过他为什么事出头。伊贝林公爵比他稍好一些，但也只是二流贵族。

　　在克里斯蒂娜与尤金结合之前，两人的关系就是两个正常大贵族之间的关系，在联姻之后，他们的关系确实亲密了不少，不止两人，还有他们的子女在各方面都有合作，这属于一场极其优质的婚姻了。

　　说完这些葛雷帕有些不好意思，他也知道自己说的都是很普通的消息，根本没有任何的价值：“哦，对了！”在记忆中努力挖掘后，葛雷帕终于找到了点有用的东西，“虽然奥雷德伯爵夫妇一直没放弃寻找女儿，但有传闻说，五年前并非他们找到的克里斯蒂娜，而是有人主动提供了线索，之后伯爵才派了人去查找，并找到的克里斯蒂娜。

　　当年那个绑架了伯爵小姐的家庭教师，是在康茨缇克郡的夏克赛被捕的，并且有确切的消息证明，她离开索德曼时，身边是带着一个小女孩的，谁都以为孩子也在康茨缇克郡。但没想到，小姐所在的那家孤儿院，就是索德曼一家知名的守律教孤儿院。”

　　奥尔沉思了一会儿，波杜·怀特在这件事上百分之九十没有说谎，现在的处境，他目前的处境，已经没有任何必要说谎了。

　　克里斯蒂娜的背后是否还有更深层的秘密？

　　“在这位伯爵小姐回归家族之前，奥德雷家族发生了什么情况吗？”

　　葛雷帕很努力地回忆着，毕竟是五年前的事情了，又不是十分注意的家族：“抱歉，实在是没有印象。”

　　“谢谢，已经足够了。”奥尔从抽屉里取出了一份案卷，放在了桌上，他犹豫了一下，但还是开了口，“葛雷帕，以我们刚才谈话的内容，您应该也很容易猜到，这案子的内容是什么了。它是个麻烦，非常大的麻烦。

　　要继续调查这个案子，至少要与奥雷德家的人打个招呼，为了两个家族的声誉着想，一切调查也最好在私底下完成。但以警察的身份，我或警局里的其他警官，都是没办法悄无声息地见到奥雷德家的任何一个人的。”

　　即使奥尔能在任何时候见到钱德勒，也能让葛雷帕子爵在他手底下当一个警官，但那都只是他们私下里的事情，影响不到其他贵族。在其他贵族的眼睛里，奥尔依然只是一个皇家警察罢了。

　　“不以警察的身份，包括我自己在内，只有您是最适合接受这份案卷的。当然，您不需要去查案，我只是希望您能帮我做一回信使，传递这份案卷。把它交给您所知道的奥雷德伯爵家中，最冷静的一位家族成员。”

　　奥尔真诚地看着葛雷帕，但葛雷帕怪异的感觉更强烈了，奥尔过去是这么说话的吗？

　　但现在这个问题先放下，该思考更重要的事情——奥尔说得已经很明白了，那他是否接受呢？

　　葛雷帕在衡量得失，这确实是一件很大的麻烦，一件极大的丑闻。那位小姐有问题，对奥尔的信任让葛雷帕很肯定，伯爵小姐就是假的。五年前她刚被认回去的时候，真相就被揭穿，那这不是什么大事最刻薄的人也只会咒骂那冒名顶替者的恶毒。

　　但冒牌货已经顶着正牌伯爵小姐的身份，嫁给了另外一位贵族，那这就是天大的丑闻了。

　　她甚至都不是一个私生女，只是个不知从何而来的杂种，一个杂种成了尊贵蓝血的姻亲纽带。一旦这件事被泄露，那奥雷德与伊贝林家，将没有脸面继续留在索德曼了，幸运的话，两代人之后，假如他们的家族还没没落，那么还能回来。如果不幸，那他们就完了。

　　“您可以对奥雷德家的人直说，这件案子我是一定要查的。傲慢而自以为是的血族，不能接受他的手上有没破的案子。”奥尔表情越发真诚了。

　　“……”葛雷帕的眼睛瞬间亮了，这是要唱白脸和黑脸啊。

　　如果他正经地把案卷送到奥雷德家，即使这件事能够在私下里圆满地解决掉，葛雷帕家与那两家之后的相处，也都会变得别扭。虽然他们只是二流贵族，但七拐八绕的贵族圈子，说不定什么时候葛雷帕家就会因此倒霉。

　　但如果奥尔成了那个彻底的坏人，那两家将只会记得葛雷帕家的好处。

　　“那您要从中得到什么呢？”

　　“您知道我有一艘钢铁游轮，和平号吧？”

　　“呃，是的。”

　　“那艘船现在应该已经到了南大陆的目的地，再过一个半月，最多两个月，它就将返航。现在有个问题，因为我的航运公司名不见经传，所以我的船很难接到高级的顾客。即使钢铁巨舰的安全、速度，以及舒适程度，都要远超木船，但现在人们对它的印象，依然是武器，而非交通工具。

　　所以，你有兴趣成为蒙代尔船运公司，与达利安造船厂的股东吗？我们卖船票，也卖船。”

　　奥尔需要拉拢更多的盟友，但他自己站出去结交贵族，要不了多久，就会被国王干掉，那就让葛雷帕去，这家伙简直是天赐的代言人。

　　虽然第一印象是个讨厌的花花公子，但这个人还有那么一点点的良心（小指头的指甲盖），好色贪财。但面对看对眼的，最多是拿身份和钱财勾引，还算守着你情我愿的界限。在金钱上，也知道不该碰的不碰。

　　这可是贵族，葛雷帕这样的简直是道德标兵了。钱德勒那样的整个诺顿帝国再难找出第二个，他简直是突变。

　　葛雷帕=口=地看着奥尔：“船、船运公司我可以帮忙宣传，但你确定钢铁巨舰是能卖的？”

　　“只卖给本国，而且是民用版本的，民用的钢材和军用的可不一样，我们有售卖船只的许可证，国王陛下与威廉殿下都点了头的。”

　　“那我、我参加！”葛雷帕激动了，他丝毫不困也不累了，傻瓜才会放弃这送上门来的买卖，这可是独门生意！

　　“十分高兴你的加入，为了生意着想，请尽量在外头宣扬我的傲慢和自大。”

　　造船厂必须尽快发展起来，然后尽快在南大陆建立分厂，就叫提安金造船厂，以造船厂为中心，建立他们的新家。马克西姆和伊维尔到了吗？到了就赶快找地址吧。（马克西姆：阿嚏！）