山有木兮(199)

    女孩欢呼一声，男孩跑回来了，说：“我也要！大哥哥！你偏心！”
    “男孩没有，”耿曙说，“吃这些奇奇怪怪的做什么？剑还我。”
    男孩把剑放在一旁，上来他怀里闹他，摸来摸去，耿曙被摸得无奈，变戏法般又掏出一包下酒的肉干递给他。
    这下两个孩子都满意了，耿曙一手按在剑鞘上，安安静静地看着他们吃，想起在浔东的往事。想起那年，如果他再大一点就好了，再大个几岁，有一身武艺，他便会豁出一切，守护那年小小的姜恒，他可以为昭夫人去刺杀前来进犯郑地的芈霞，可以保护卫婆，保护姜恒。
    这样姜恒依旧会有一个家。
    可那时的他没有钱，没有本事，什么都没有，只有他自己。他既不能买来吃的逗姜恒开心，也不能为他赴刀山蹚火海，只能陪在他的身边，最后险些连他也失去了。
    都是命。耿曙又想起姜太后的话，人各有命。
    项府外又来了人，耿曙下意识地握紧了剑，转头望去。只见前院里走进一名年轻人，身后跟着四名侍卫，正是郢国储君太子安熊安。
    “殿下！”项家的孩子认得他，忙快步上前，朝太子安行礼。
    太子安与耿曙短暂对视，看了眼他按在剑上的手，笑了笑。耿曙懒得起身，更不与他打招呼，只要姜恒不在身边，一应交际应酬，能免则免。偶尔行个礼，也全是看姜恒的面子上。
    太子安却不如何在意，摸了摸两个小孩的头，进了前厅去。不多时，耿曙听见姜恒问候与项余行礼的声音，便一招负剑在背，顺手拧开剑格，方便拔剑，站到门外去。
    姜恒见项余无非寒暄几句风土人情，彼此会心，对昨夜只字不提，及至太子安来了，便笑着起身出来，知道等的人除了他，不会再有别人。
    “这是我的侍卫，”姜恒朝太子安介绍道，“聂海。”
    耿曙点了点头，太子安则朝姜恒笑道：“听说是花钱雇来的，看模样身手不错，雇这么一名少侠，得花多少钱？”
    耿曙淡然道：“没多少钱，毕竟越人命贱。”
    姜恒笑着说：“他向来目中无人，让殿下见笑了。”
    “无妨，”太子安有意无意，又看了眼烈光剑，笑道，“年轻又身怀绝技的人，自当盛气。这就请罢，昨日未能一尽地主之谊，姜太史一定要给我这个机会。”
    这是姜恒见过的第四名太子。
    赵灵、李谧、汁泷，如今则是熊安。
    各国里，每一个太子都有相近的气质，即性格温和、平易近人。这是王家的教导使然，成为未来国君，必须有宽广的胸襟，至于每一位储君，就又有自己的特色了。赵灵城府很深，李谧则谦虚却有野心，汁泷现在看来反而是最善良、最有仁德的一个。
    太子安正式初见，言谈中给姜恒的第一印象是“自负”，仿佛先前对姜恒毫无了解，更不知道父亲为何要这么一名质子。
    “在雍国朝堂，”太子安说，“很辛苦罢？”
    姜恒笑道：“还行，饮食居住，自然不比郢国奢华。”
    太子安说：“来了就当告假罢，好好休息。”
    四人来到马车前，项余说：“聂小哥不嫌弃的话，与我一车？”
    耿曙看了眼姜恒，示意询问，姜恒点了点头，不会有问题，便与太子安单独上了车。项余则与耿曙上了后头那辆。
    太子安绝口不提长陵君，说：“姜恒，你是浔东人啊。”
    姜恒坐在车内，忙道：“是，自打懂事起，就在浔东了。”
    说话时，姜恒忽然想到一件事，母亲是什么时候迁往郑国的？他是在那个大宅里出生的吗？
    太子安想了想，似是没话找话来说，毕竟僵着也不好，又道：“听父王说，你去过许多国家？”
    姜恒诚恳道：“除了梁，天下五国都去过了，也包括天子王都洛阳。”
    这年头，寻常人哪怕是一国公卿，离开自己国家的机会都很少，前往他国只有两个可能，一是出使；二是流亡，乱世之中，游历各国的机会非常非常难得。姜恒年纪轻轻，却走遍了四国，放眼天下，有像他这般丰富人生的人，委实不多。
    太子安说：“那么你觉得，江州比起这些地方来，怎么样呢？”
    郢王熊耒如今已不太管事，城中事宜，大多由太子安负责治理，熊耒如今控制着军队并对外交、战略发表意见。除此之外，一应民生、税务则归于东宫。
    这名太子，显然比汁泷要更有经验，年纪也大了不少。
    姜恒想了想，笑道：“比任何一国都要富庶。”
    太子安很满意，用打量那种化外偏僻小国之民前来朝贡的心态与眼神，审视了姜恒一番，说道：“我知道本国尚有许多不足之处。父王也让我朝姜太史多讨教，昔年天子治辖之下，乃是真正的天下之都，什么时候，才能重现六百年前的辉煌呢？”
    太子安对雍国只字不提，显然根本不承认那是一个“国家”，拿自己的政绩对比的目标，也只是洛阳。姜恒说：“是的，万民犹如川河，奔腾不息。想要被千秋万世称颂，是很难的。”
    太子安说：“你觉得还有什么不足之处？”
    姜恒想了想，说：“今天我从王宫前来项将军府上，看见了一些景象，也许殿下在未来的一年半载中，想得百姓称颂，可以从这里下功夫？”
    太子安的脸色不太好看，姜恒给他巧妙地留了个面子，说：“身为储君，日理万机，实在是太忙了，有时手下人的汇报会出差错，欺上瞒下，总会有的，须得抽时间，亲自去看看。”
    与此同时，另一辆马车中，项余不在姜恒面前，忽然像是变了个人似的，与耿曙一句话不说，连客套的寒暄也欠奉。
    耿曙甚至没有多打量他几眼，知道对方把自己当作了寻常侍卫，只是抱臂背靠车窗，注视着沿途的动向，以及前面马车。
    终于，项余开了口。
    “行刺你们的人，有想法了么？”项余淡淡道。
    “那不是你们的活儿？”耿曙沉声道，“我们是在郢地被人刺杀的，能有什么想法？”
    项余说：“派人去查了，没有查到。”
    耿曙道：“那就只好算了。”
    一问一答，简单直接。
    “与你们有仇的人挺多，”项余扬眉，朝耿曙道，“平时行事还是得当心点，你说是不是，聂小哥？”
    耿曙冷冷答道：“是你要当心点，设若姜太史出点差错，你猜谁会来找你的麻烦？”
    项余一笑置之，自然知道耿曙所指，雍国的怒火还没那么快能到眼前，但郢王的疯狂一定会先将项余给烧成灰烬。
    国君可是要长生不老的！万一出差错，断了熊耒的念想，项余全家一定会倒大霉。

第130章 浣衣妇

   马车抵达江畔, 四周早已清开了人，项余先下车，引着身后的姜恒与太子安, 前往水榭。太子安有意落后些许，在项余耳畔低声说了几句话, 项余稍躬身听了，马上点头，前去吩咐。
    “项将军什么都要管, ”姜恒笑道, “也是大忙人。”
    太子安说：“他从十七年前就已在朝中任职, 郢地有屈、项、芈、熊四家, 父王最喜欢项余, 就像我兄长一般, 是父王亲自看着长大的。”
    姜恒点了点头，他看出太子安与郢王的关系算不上太密切, 也许因为太子安的生母来自于屈家，而熊耒生母，也即芈太后来自芈家，这里头又有公卿大夫的利益争夺在彼此影响。