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冬眠之书(158)

作者:matthia 时间:2021-03-23 05:39:30 标签:HE 奇幻 欧风

  这么一来,商会不仅是不再需要卡洛斯家族了,卡洛斯家族还从朋友变成了威胁。
  卡洛斯家族的生意伙伴不止有商会,还有很多小行会,以及十国邦联外的海岛小国。想要边缘化卡洛斯家族,只靠减少往来是没用的,还必须切断他们的廉价结晶物入手渠道。也就是切断他们与北方死灵师的沟通。
  想达成这一目的,就少不了费西西特的支持。费西西特人生活富足,不喜欢也不擅长应对危机,他们的城邦卫队总人数不足千人,这还包括了文职和民兵,而且他们没有任何对付施法者的经验。
  要放在以前,说服他们会有一定难度;但放在现在,这事就不难促成了。
  乌云假冒贝罗斯的时候,他过于冒进地杀害了戈曼掌事。戈曼在费西西特很有威信,他的死让城邦议会极度震惊。
  与此同时,死灵师们也不安生,他们听说了“能转移灵魂的怪物”和“哈曼的法术书”,一个个都蠢蠢欲动,可是又缺乏长远打算的能力,所以经常在宝石森林附近搞出各种危险的事情,引得费西西特人愈发恐慌。
  种种变故之下,费西西特与商会的关系更紧密了。他们不断加深沟通,商量出了一系列看似被动、实则强硬的应对策略。
  首先,费西西特减少了对亡者猎人的阻拦,改变了盘查策略,故意纵容猎人到宝石森林里流窜。
  同时,他们送出书面信函,主动向白昼神殿求援。白昼神殿的处刑队只针对死灵师,不会伤及本地商人,正合大家心意。
  这么一来,如果死灵师潜伏在城邦和村镇里,就要面对神殿骑士;如果他们窝在森林里,又会受到亡者猎人的捕杀。
  对死灵师来说,南岸越来越难立足,他们就得开始逃亡。
  要逃到北岸,最好的路线就是从宝石森林走。其他国家和地区都不适合:北星之城完全就是教会城市,是奥塔罗特至高神殿的所在地;俄尔德举国信仰奥塔罗特,对死灵师和不死生物的排查极为严厉;珊德尼亚也毗邻希瓦河,但珊德尼亚太远了,想到那边去也得路过宝石森林,和直接从这里走没什么区别……
  除了这些,当然还剩下一些零零碎碎的地区可以走。虽然这些地方没有神殿的威胁,但地形都过于险峻,河两岸基本是断崖和雪山,实在难以渡过。
  宝石森林一向是死灵师最安全的出路,而且可进可退。现在,安全的通道变成了关卡,向南融入其他城邦的可能性被截断了,只有渡河北上一条路可选。
  在商会的帮助下,城邦方也掌握了这批死灵师的大致数量,能推测他们的逃离速度,判断出他们大概何时能全部离开。等死灵师都逃到了北岸,城邦方就封闭南岸边界。
  这次费西西特决心要驱赶死灵师,所以不会再像之前那样留有余地了。他们会联合多方力量,还会用上来自珊德尼亚的奥术防御系统。奥术防御系统由商会内的精炼师和奥法联合会法师一起开发,其中有不少技艺也是来自冬蓟的研究笔记。
  等希瓦河岸全线封闭之后,通向霜原的商路会被切断。卡洛斯家族的贩奴生意只能终结,廉价结晶的来源也从此消失。
  将来,所有工坊里用的粗制品结晶均为合法产品,技艺之源都是哈曼的法术书。
  “一开始,事情基本顺利,”阿尔丁说,“然后我们突然听说,死灵师竟然开始绑架人质了。”
  从能力上来说他们当然能做到,问题是,这种做法根本不像死灵师的行为模式。从前他们在河两岸再怎么折腾,也没有做过类似的事情。
  听说德丽丝被绑架的时候,阿尔丁就明白了——他们的行动还是不够迅速,让卡洛斯家族得了空子。
  驱逐死灵师是正当行为,费西西特的做法无可指摘,所以卡洛斯家族没法阻止。于是,他们就只能使用一些非常规的方法。即使不能完全扭转局面,也要让商会的计划无法顺利达成。
  绑架人质牵扯到了太多人。城邦方不敢用太强硬的手段,害怕俘虏里的外国游商出事,怕引发外交摩擦;而神殿与城邦方意见相左,他们绝不同意释放乌云,甚至不太情愿让精炼师尝试分离乌云与卡奈;商会要协调多方的意见,还要留意卡洛斯家族明里暗里的反应。至于阿尔丁本人,他肯定不愿意把卡奈交给死灵师。
  如果这件事处置不好,就会引发一系列后续问题,甚至还可能会引起北星之城的注意,奥塔罗特神殿会找到合适的理由来介入。
  如果真发展到这一步,费西西特就很难再回到从前的平静了。
  还有一种是最糟糕的局面,最恶心的情况——万一卡奈真的在死灵师之中醒了过来,以乌云的身份重回人间,未来数年内再出现多个这样的不死生物……那时,恐怕十帆街商会的名誉会一落千丈,还会与多方交恶,陷入各种诉讼的漩涡,受到比上一次更严格的调查,手里的所有生意都会受到牵连。
  听完了这些事,冬蓟看向阿尔丁,皱着眉,一副哭笑不得的僵硬表情。
  阿尔丁问。“你想说什么?”
  冬蓟叹道:“我很感慨,原来是为了这个啊?这真是太……”
  “你想说商会比死灵师更肮脏?”
  “这是你自己说的,我没有这么想过,”冬蓟说,“而且这个说法很不严谨。死灵师虽然很危险,但并不能说是肮脏。”
  那就是“只有商会肮脏”的意思了。阿尔丁笑了笑,没有申辩。这也没什么可不承认的。
  冬蓟接着说:“不过,如果你们干的这事成功了,长远来看确实有不少好处。”
  “你真的这样想?”
  冬蓟说:“往近了说,终结贩奴自然是好事。往远了说,如果我笔记上的技巧能推广开来,很多关于施法材料的基础思路都会被慢慢转变。长此以往,奥法联合会就可能改动禁运品列表,允许更多种类的粗制品正规流通。这样有利于奥术研究,普通人也能更方便地购买奥术相关物品和施法服务,在高塔之外的普通法师也会有更多赚钱机会。”
  他停下来想了想,补充道:“对你们来说,当然也更符合商会的利益。”
  阿尔丁打量着他:“我很高兴你能这样想。但从你的表情看,你好像并不为此开心。”
  冬蓟说:“不是开不开心的问题。我只是觉得太奇怪了,这真的太奇怪了……”
  “哪里奇怪?”
  “你看啊,如果我们去问问牧师,或者问莱恩,问任何一个亡者猎人,问他们到底为什么要讨伐死灵师?他们可能会说,因为死灵师残害生命,也可能说因为不能欺骗死亡,不能亵渎灵魂之类的。他们是真的这么想。但你们呢……如果你们诚实地说出动机,连历史书都不好意思照实往上写吧。我不禁想象,如果这一次我们把死灵师赶走了,再过几年或者几十年,将来人们会怎么评价今天的事呢?”
  阿尔丁大概明白冬蓟的意思了。他顿时也觉得这事有点滑稽。
  他说:“将来的人可能会说这是一场艰难的信仰之战吧。小城邦陷入危机,各方全力支援,最终人们驱逐了死灵师,守护住了美丽的宝石森林……”
  冬蓟摇头轻笑。
  一时间,他俩谁都没继续说话。有时就是会这样,谁也不是故意的,寂静就是会突然降临。
  过了一会儿,冬蓟撑着膝盖站起来,走到窗边伸展了一下手臂,透过木头缝看了看天色。
  阿尔丁看出他准备离开了,就也跟着站了起来。
  “对了,”冬蓟回过头,“关于德丽丝……”
  阿尔丁说:“不用担心,她不会对你做什么。我还是比较了解她的。”
  冬蓟并不是担心这个。比起城邦方来,反而是卡洛斯家族更乐意让他完成法术。如果他成功把乌云交给死灵师了,那就是商会和城邦的失败,卡洛斯家族会非常高兴。
  德丽丝当然不会对他做什么坏事。但问题是……
  冬蓟问:“阿尔丁,你认为卡洛斯家族最终是想做什么?”

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