血色弥撒(8)

　　“威廉——！”我叫着威廉.科威特，他向我看了过来，并且回应道：“我们在这里！艾尔！”

　　我在他面前跃下了马，奥利克.杰森也在这里，不过他哆嗦地坐在地上，脸上的血色像是被抽干一样。

　　我看向威廉，他对我摇头说：“我也才刚找到这里。”

　　“艾、艾维斯摩尔……！”奥利克找回了他的声音，颤抖地发出了呼唤。这胆小鬼吓坏了，我走到他身边蹲下来，他连忙像个孩子一样攀上了我，大叫道：“艾尔、艾维斯摩尔！我、我……那里！那里！”

　　我皱起了眉头，望向了其他人——威廉、以及还骑在马上的塞勒斯汀爵爷。相信我，爵爷看起来非常不高兴。

　　奥利克如同一个饱受惊吓的姑娘，哆哆嗦嗦的语无伦次。我想把他推给威廉，不过银行家先生宁愿去前方探查，也不愿意接收这可恨的小子。

　　威廉小心地向前头挪动几步，弯下腰来用手拂了拂草丛，一只手掌就这样暴露在我们眼前！

　　“噢！”威廉发出了小小的惊呼。

　　奥利克干脆把头缩紧我的胸膛里，不断地瑟瑟发抖。威廉看了我一眼，因为我怀里的男孩阻碍了我的行动，我只好把他护到身后——这样不仅能使他感到安全，也不会让我无法前进。

　　才前进几步，我就闻到了浓重的血腥味，还夹杂着腐朽的恶臭味。我和威廉都屏住了呼吸，慢慢地把草丛完整地拨开——

　　上帝。

　　在我们眼前的，究竟是什么？

　　难闻的腥臭味铺天盖地的涌了过来，草丛里是一大片黑红色的血渍，撕碎的衣料无法覆盖开膛破肚的身躯——如果那些溃烂的血块可以看成是身躯的话。虽然失去了下半身，不过他的头颅是完整的。

　　“我去看看。”威廉挪近了那破碎的尸体，他勇敢得像个警署探长，从裤兜里拿出了手帕，移动着头颅。

　　死者的面容朝向了我。

　　奥利克吓得差点晕厥过去，我面色沉重地和威廉对视一眼。

　　这可怜的家伙是那落单的马车夫，安迪。

　　“已经够了。”后方响起了冰冷的声音。我回头看见爵爷冷漠美丽的面孔，他毫无感情地说：“客人们，请把这里交给我的仆人去处理。”

　　我对他说：“爵爷，死者是我们雇用的马车夫。”

　　塞勒斯汀公爵不为所动，他仿佛带着惋惜说：“这真是个不幸的意外。”

　　◆◇◆

　　这件可怕的突发事件终止了我们今天所有的计划，也让我们的心情产生了极大的浮动。

　　我们原本决定向女士隐瞒这件事情，但是被吓得神经兮兮的奥利克并不能当个好演员。故此，我和威廉修改了一些内容，只说我们遇上了被野狼撕碎的可怜猎户——尽管这已经足以使那两个姑娘大惊失色。

　　在之后，我们回到了塞拉布鲁斯庄园。这是个神奇的地方，夜晚总感觉来临得十分快速，而白天却意外地短暂。威廉.科威特看着暗下来的天色，拿出了他的金色怀表，沉默地看了一眼。

　　奥利克坚持与我共骑一乘，这次的可怕事件让他吓破了胆。

　　塞勒斯汀公爵的心情看起来非常坏，他走在最前头不再看我们一眼，并且在回到庄园的时候，对缩在我怀里的奥利克扔下了严厉的眼神。

　　我想，他今天的表现，已经使爵爷对他失去了全部的好感。

　　当我带着不安回到房间的时候，却意外地发现菲欧娜恢复了一些好精神。

　　她用温暖的笑容欢迎我的归来，并且从床上坐了起来，“艾尔，亲爱的。”

　　“菲欧娜，”我努力使我的笑容看起来自然且真诚，不过还是失败了。菲欧娜非常理解我，她握着我的手，轻轻地问：“亲爱的，发生了什么事？”

　　“没事。”我坐在她的身边，说：“今天一切都很好，菲欧娜，我只是累了。”

　　菲欧娜没再追问下去，她一直都是善解人意的好姑娘。

　　我抚摸着她阳光般的金发，“亲爱的，妳今晚看起来很不错。”

　　“噢，是的。”菲欧娜微笑地轻声说：“艾尔，布莱德先生带来的补药奏效了。”

　　“补药？”我惊奇地问道。菲欧娜指了床边的矮立柜，“它在那里，这并没有让我作呕，布莱德先生说，这是这里的老配方，它能使我回复活力。”

　　矮立柜上搁着一个银色托盘，上头端着一个空了的玻璃杯。

　　我将玻璃杯拿了起来，里头还残留一点鲜艳的红色液体，杯口还能闻到一股迷人的幽香。

　　“这也许是加了玫瑰花液。”菲欧娜说：“艾尔，你送给我的玫瑰花，都带着这香甜的气味。”

　　玫瑰花液？噢，我不知道这玩意儿除了能加工制成香水外，居然还能食用。

　　菲欧娜虽然看起来健康好转，不过她的手握起来十分冰冷。

　　我亲吻着她的掌心，企图使她温暖起来。菲欧娜微笑地看着我，也许是因为灯光的缘故，她的唇看起来特别嫣红。

　　

　　第5回

　　

　　由于发生了不愉快的意外，两位女士决定办一个简单的茶会，好使我们能够遗忘这一件令人难过的事情。

　　但是塞勒斯汀公爵拒绝了这个邀请，他自从那天之后就不再露面，并却拒绝了所有与他见面的要求，这实在是一件令人费解并且不安的事情。另外，奥利克.杰森，这位被吓坏的青年，始终无法从恐惧中走出来。

　　威廉.科威特的房间与他相邻，银行家先生告诉我——这胆小的家伙自从那天之后，再也没从房间里走出来。

　　“有件事情需要劳驾你，先生。”安妮把绘制好的邀请卡放在我的手上，上头的字迹非常漂亮，我诚心地赞美说：“这心思真不错。”

　　“是的，这是萝芙小姐的主意。”安妮指着在专心研读诗集的高傲姑娘，嘱咐说：“请你把它交给杰森先生，我们看得出他信任你，而且对你充满好感。艾尔先生，希望两天后我们能有愉快的回忆。”

　　“妳放心，一定会的。我会带着这个小子——还有菲欧娜，品尝妳们的手艺。”我把邀请卡藏进了口袋里，做出了保证。

　　是时候让做噩梦的孩子醒过来了，而欧菲娜，感谢上帝，她已经好多了。虽然白天看起来依旧没什么精神，不过这几天的傍晚，她的脸色红润——遗憾的是，依旧没什么食欲。

　　我想，我必须告诉她，补药是不能填饱她和我们的孩子的。

　　奥利克.杰森的房间在二楼，我看到了门前从没动过的食物，这让我明白，银行家并不是在夸大事实。

　　“奥利克。”我敲了一下门，“请问你醒着么，杰森先生？”

　　我看里头依旧毫无动静，就稍微改变了说辞，“奥利克小朋友，看在你那天把鼻涕和泪水蹭在贵公子艾维斯摩尔的衣服上，把门打开请我进去谈话吧。”

　　我靠着门，“奥利克，你再不打开门，我就只好离开了。”

　　我等了一阵子，一点声音也没有。

　　也许我低估了奥利克的顽固，或者是女士们高估了我的能力。我抽出了邀请卡，正蹲下来想要把它从门缝里塞进去的时候，却听见了一阵细微的声响。

　　门把发出一声脆响，我把头抬了起来。

　　“奥利克……”我有些讶异地从狭窄的门缝敲进去，“奥利克.杰森？”我几乎要发出惊呼。

　　奥利克——如果这个蓬头垢面的青年真是那个漂亮的奥利克的话，他用布满了血丝的眼珠子盯着我，裹着白色毯子，泛黄的唇还在哆嗦。

　　“噢，天哪。”我快速地站了起来，正要推开门的时候，奥利克忽然挡在前面，满脸恐惧地睁大眼。

　　“奥利克！”沉默了一会儿之后，我告诉他：“我们谈谈，朋友。先打开门让我进去，奥利克。”

　　奥利克.杰森在与我僵持了几分钟之后，终于开口问了一句使我感到莫名的话：“你……真的是柏金？不，你是艾尔？艾维斯摩尔？”