林珩(25)

　　“大母，我自幼孱弱，在上京时又遭逢变故，恐难上阵杀敌。”林珩不讳言自己的劣势，紧接着话锋一转，“但我能给出足够的好处，让氏族为我所用。”

　　国太夫人心中不愉，当场紧锁眉心。

　　“氏族贪婪，恐喂出饕餮。”

　　“饕餮又如何，只要他们能吞得下。”

　　“你说什么？”

　　林珩一语石破天惊，国太夫人瞠目结舌。

　　“大母，我言中所指不在晋国，亦不在天子掌控之地。”

　　林珩单手探向腰间，解开一只从不离身的锦囊，从中取出一张折叠成方块的兽皮。

　　经过特殊手段硝制剥离，兽皮薄如蝉翼，展开对光近乎透明。

　　兽皮完全展开后占据小半个桌面，其上绘制山川河流荒漠草原，近百座城池座落图上，大大小小星罗棋布。

　　每座城上都有标注，上京最为醒目。

　　“这是舆图？”

　　国太夫人移近灯盏，细看图上描绘的城池。最让她惊讶的不是线条细腻，而是诸多城池聚集在方寸之地，外围竟然广阔数倍。

　　“正是，我亲手绘制。”

　　林珩手指点在图上，先是上京，再是晋、越、楚等大国，然后是中等规模的诸侯国，最后是封土有限的小国。指尖停在蜀国之上，以上京为中心画了一个不太规则的环。

　　“诸侯所知天下仅在尺寸之封。走出藩篱天高地阔，何不锐意进取，重蹈高祖开疆拓土之志。”

　　林珩语调不高，未见慷慨激昂，却让国太夫人双眼发亮，呼吸急促半分。

　　她凝视图上，许久无法转开目光。对土地疆域的渴望烙印在骨子里。从怦然心动到势在必得不过分秒毫厘之间。

　　“此图属实？”

　　“千真万确。”

　　“从何所得，有多少人知晓？”

　　国太夫人抑制住激动的情绪，目光灼灼看向林珩。

　　“除我之外，唯有大母看过此图。”

　　“哦？”

　　“大母，昔有越侯梦会神女，得攻城九械，我在上京时偶得机缘，得强弩火油，知天下之广。”林珩言之凿凿，只为打消国太夫人的顾虑，“强弩交由智氏铸造，不日可得。火油用在边城，一日下城池。肃州城外败四家私兵，传烈火遇水不灭，即是泼洒火油之故。”

　　“原来如此。”国太夫人面露恍然。

　　火油仅是听说，她未曾亲眼所见。强弩也是一样。但她出身越国宗室，对先祖梦会神女的传说耳熟能详。

　　事情记载在国史之中，三名史官共同撰写，细节分毫不差，难以作伪。

　　攻城九械乃是至宝，使越国所向披靡，一跃成为数一数二的强国，更是不争的事实。

　　换做晋侯，未必采信林珩之言。

　　国太夫人则不然。

　　她亲眼见证过祖先的神异，看到过越国攻城拔寨的气势。

　　她信林珩心口如一，所言确实。

　　“大母，氏族好战贪婪，在内危险，对外则是一件好事。”林珩手指舆图，沿着晋国向北勾勒，划出一片广袤之地。

　　草原，森林。

　　高山，河流。

　　土地意味着资源，意味着更多粮食，意味着增长的人口。

　　“地广则国强，国强则人茂，人茂则兵甲兴旺。”林珩看向国太夫人，道出他从未对人展露的野心，“我所图者，凡兵锋所指，马踏之处，皆为囊中之物！”

　　说话间，林珩张开五指，掌心覆上舆图，遮盖住上京二字。

　　“天子无能，诸侯不朝，礼乐崩坏，有能者霸天下！”

　　鼎盛时期，晋国曾于滦河畔邀诸侯会盟。

　　声势浩大，气吞湖海。

　　林珩要重振先祖之风，还要更进一步立于群山之巅。

　　“欲成大事，国内需平。”林珩话锋一转，出口之言浸染血腥。

　　勋旧诱之以利，新氏族能用则用，不能用尽数铲除。

　　有狐氏是例外。

　　这个家族必须湮灭，从晋国的版图上彻底消失。

　　听完林珩的一番话，国太夫人长舒一口气。再看桌上木匣，她释然一笑，从袖中取出钥匙打开铜锁，里面赫然是一枚虎符。

　　虎符呈卧虎形，以铜打造，通体灿金。

　　卧虎一分为二，一半在国太夫人手中，另一半则留在军中。两枚相对严丝合缝，方能调动先君留下的军队。

　　国太夫人拿起虎符，握住林珩的右手，将虎符放入他的掌心。

　　“阿珩，你肖似先君。这枚虎符交给你，晋国也交给你，我终能对先君有所交代。”

　　虎符落入掌心，沉甸甸的重量，一如交托的责任。

　　林珩将虎符置于身前，正身整理衣冠，其后双手交叠俯身下拜，肃然道：“必不负大母期望！”

　　再拜后林珩直起身，突然脸色一白连声咳嗽。

　　国太夫人连忙拍了拍他的背，亲手递过杯盏。发现盏中茶汤已凉，皱眉召唤婢仆：“来人！”

　　廊下婢女和侍人听宣，迅速推门走进殿内。

　　“速去召医，取热汤。”

　　“诺。”

　　婢女前去准备热汤，侍人出殿一路小跑，去找专为国太夫人诊脉的良医。

　　缪良闻声走入室内，见到林珩的样子不免皱眉。

　　茯苓从身上解下锦囊，快行两步送至案前，恭敬道：“奴婢禀国太夫人，这是公子常服的药。”

　　“近前。”

　　“诺。”

　　茯苓膝行上前，解开锦囊倒出药丸，说明需要温水送服。

　　“取温水来。”缪良吩咐侍人。

　　林珩咳得无法说话，拿起药丸送入嘴里，喝水时洒出些许，浸湿了他的唇角和下巴。

　　医随侍人入殿，正准备弯腰行礼，国太夫人不耐烦地挥手，示意他立刻上前。

　　“无需多礼，诊公子。”

　　“诺。”

　　医放下药箱，三指扣上林珩的手腕。片刻后换了一只手，眉心越皱越紧。

　　“如何？”国太夫人问道。

　　“昔年正夫人早产，致公子体弱。多年疏于调理，恐是又遇大寒，体内寒气不散，迟迟不能好转。”医一边说一边取过林珩服用的丸药，用银簪刮下少许送入口中，其后点了点头，“此药对症却不能根治。进一步调理，需西南之地的的几味草药，熬煮药汤内外兼用。”

　　林珩咳嗽稍有缓解，脸色依旧苍白，唇也失去血色。

　　国太夫人首次见他发病，想到他在上京的遭遇，对晋侯更添一层怒火。

　　“需要哪种药，全部写下来。若是国内没有，我命人去越国取。”

　　医领命退至阶下，在殿内铺开竹简，一口气写下七八种药材，其中有一半是越国独有，并且数量稀少，唯有国太夫人才能取来。

　　“劳烦大母费心。”林珩声音微哑，不复方才清亮。

　　国太夫人对他皱眉，抬手覆上他的额头，沉声道：“上京九年，你吃苦了。我曾书信越侯，让楚煜设法看顾你几分，可惜仍抵不过人祸。”

　　听到这番话，林珩动作微顿。

　　“您曾书信越侯？”

　　“正是。”国太夫人颔首。

　　晋越联姻签订盟约。

　　国太夫人出身越国宗室，从辈分上论，越侯要唤她一声姑母。只要她还活着，两国盟约始终存在。

　　林珩沉默下来，端起杯盏饮下两口。

　　困扰他许久的问题得到答案。楚煜为何在宫内帮他，如今终于有了解释。

 

第二十一章

　　夜阑人静，乌云聚集天空，冷风席卷城池。

　　甲士巡逻城头，驻足女墙后眺望。远处天空频现电光，不多时闷雷炸响，又一场大雨倾盆而下。

　　城内家家关门闭户，仅有巡城的甲士穿街过巷。遇见拖拽大车的奴隶，后者迅速退让至路旁，弯腰躬身伏跪在地，额头触碰石砖，等到甲士离开才敢抬头。

　　城东是氏族的聚集地。

　　青石路南北贯通，高屋深院比邻而建。

　　雕刻氏族图腾的大门拔地而起，门前矗立两尊石兽，形态凶恶，令人不敢直视。