海中爵(53)

　　“不是应该咱们一起送么？”方停澜咬重了“一起”二字。
　　海连哼了一声，却也没反驳：“那就等开春之后的。”
　　“行。”
　　两人收拾好了行头，终于吃上了一顿正经的饭菜——掌厨的居然是阿克，小朋友水手当的不怎么样，饭倒是做的不错。
　　等海连喝了半碗汤，才开口问道：“对了，你们怎么找过来的？”
　　一提起那夜，阿克似乎仍然心有余悸，他揩了把手上的污渍道：“昆姬姐姐知道我们船上的人如果被黄牙的船追上指定是个死，你上了海神号后，她继续在海上跟黄牙绕圈，”阿克说到这里时，指了指甲板附近的一个还没来得及修补的大洞，“又中了一发重弹。后来是我的跟班小塔林想到了办法，说虽然我们打不过黄牙，但海上多得是人能打得过黄牙。”
　　“你们打了旗语？”方停澜笑道。
　　阿克用力点头，“黄牙之前在沙鬼湾耍的威风，现在全成了他的催命符啦！”
　　海上混战中，如果有了靶子，便等于宣判了那艘船的死刑。海连听到这个结局后也不意外，只颇遗憾地啧了一声：“他还欠我一根手指头。”
　　“那你恐怕只能找大鱼们要这笔帐了，”阿克说到这里突然想起来，“对了，海连哥你答应要教我打架的！”
　　“等回岸上的，急什么。”海连继续问道，“女妖号后来怎么样了？”
　　阿克先是沉默了一会，才抓了抓头发说：“后来……不太好。”
　　“海神号的船舷卡住了女妖号的旁龙骨，没法挣脱开，加上海神号火药库爆炸的时候有炮弹也溅到了女妖号的舱室里，那些炮弹跟咱们平时的实心炮完全不一样，砸碎船舱后还会再炸一次，因此这边也起了火。”男孩声音越说越小，“火烧断了主龙骨，于是女妖号也沉没了。”
　　在阿克面前静静听着他讲述的两人都明白这意味着什么。
　　各国早已不再造大帆船了，一来造价昂贵，二来调度起来也费事，不如拿这笔钱去造一列舰队更来得划算。多年过去，海上的大船越来越少，太一号寿终正寝了，激流号沉没了，双塔号失踪于一场暴风中……还驰骋在海面上的，也只有两位海盗手上仍不肯退休的海神号和女妖号。
　　那也是两人都没能见到的景象。在他和方停澜爬上小艇后没多久，这两艘巨舰便如同为海神献上的双生祭品，一并沉入了浩瀚波涛之中，为一个时代的谢幕献上了完美的演出。
　　阿克还在叙说着：“大家当时都惊呆了，根本没想到会发生同归于尽的事，莫亦人也吓坏了，他们也不剩几艘船了，扭头就想跑，但好像被几艘船给截住了，可惜离的太远我没能看清是谁家的。”
　　是缇苏人，捡剩饭的秃鹫来了。方停澜微不可见的勾了勾嘴角。
　　“昆姬姐姐让我们赶紧放绳子救人，但落水的被浪冲得太散，救上来的不多，到天亮的时候，也只拉上了二十多人。”阿克顿了顿，“我们救到了女妖号的大副，但是没能找到上尉，只在一根木杆上看到了他的一截衣裳。”
　　“天亮后我们又找了好久的幸存者，沙鬼湾现在呆不了了，我们就把他们都送去了最近的喀其里湾，那边有医馆。”阿克声音干涩，“伤得最重的是大副，半个身子都扎了弹片，大夫说可能后半辈子只能躺在床上了。送完了人后昆姬姐姐想返航继续找找还有没有活人，便在海上又漂了两天，这才看到了你们发出的信号烟。”
　　海连双手不知何时已经握成了拳。方停澜察觉到后，便不动声色地伸出一只手，慢慢覆在了海连发白的指节上。
　　甲板上有人在叫阿克的名字，少年吸了下鼻子，朝两人露出一个不太好看的笑容：“我先上去，你们好好休息。”
　　室内一时寂静无声，良久后海连才轻轻开口：“是我的责任。”
　　“不是。”
　　“我当时明明看出了他们……我应该劝阻他们，而不是听他们的安排。”他呼吸急促，“如果我当时直接告诉他们不要掺和，他们就会一直都是自由的——”
　　“这是他们的选择，海连。”
　　海连猛地咬住嘴唇。他咬得很用力，唇瓣内扣，紧抿成一条直线，只有眼角上的透出的脆弱成了面上唯一的红。
　　方停澜在心里叹息一声，他欠身过去，将吻落在了那抹红上：“这不是你的问题。”他的吻一点点下移，吻是温柔的，话语却并不够温柔，“而且没有人是自由的。”
　　海连喃喃：“我是，女妖号是，沙鬼湾的大伙也是。”
　　“别傻了，小朋友。”
　　他不想用更简单粗暴的方式结束海连的自责与这场争论，比如一个拥抱，一个深吻，一段没什么意义的安慰。这是他寻到的无暇璞玉，这是他打磨雕琢的第一刀，他必须足够温柔，也要足够坚硬。
　　“没有自由。只要还与人世有所联系就不可能自由。”方停澜的手指摩挲上了对方的下颌，半强迫着让他不再抿嘴。“我不是学堂里的先生，你更不是我的学生，我不想跟你讲什么大道理，只是你要明白，千里之外与世无争的农民也会因为君王的更替而从此人生翻天覆地。人人都处在漩涡之中，只是离漩涡中心的远近不同而已，不论是农民，是君王，是女妖号，是我，还是你。”
　　海连抬起眼睛：“可我只想护好我身边的人。”
　　“哈，像你保护你妹妹那样么？但如果你真正想护好身边的人，”方停澜的手从海连的脖子一点点下移，不带一丝狎昵，只是仿佛在确认着什么，从肩膀，到上臂，到手肘，到手腕，到指尖，“这个距离，太短了。或许能护住你的妹妹，但护不住一艘船，一个海湾。你的臂展之间，甚至无法护住你自己。”
　　“说的真好听，那你呢？”
　　“什么？”
　　“如果是你，你要怎么保护一个人？”海连直视着他问道。
　　“如果我要保护一个人……”方停澜凝视着小海盗，漆黑眸光里的情绪幽深，“我会展开千里羽翼，让他横行无忌，绝不是把他锢在怀里。”
　　“我不明白。”海连摇头。
　　“那就慢慢明白。你大可以继续用你这副身板贯彻你的保护，”方停澜顿了顿，忽然笑了，“大不了我陪你一起。”


第60章 返岸
　　81.
　　“你们运气好，再往东漂上一天就到了鬼难回，到时候就算是八荒神灵都救不了你俩。”
　　三百年前允海上的商路被东州人近乎垄断，南境诸国不得不得开辟新航线，绕开东州人的舰队做生意，其中有一支六船博浪商队向西探险，一年后却只有一艘船回来，其余船只都在同一个地方触了礁——那片地界不仅暗礁多，漩涡也多，故名为鬼难回。
　　海连和方停澜当时所在的荒岛离鬼难回只相距百二海里，难怪四周不见商队，而他们找到的那箱物资，想必是遇难船里漂出来的。海连记下了方位，炭笔在地图上打了个叉后将纸收进了防水筒里。此时船正顺风满帆地向西北走，不远处商船交织，碧海浪静晴空无云，十日前沙鬼湾的那场动荡仿佛只是一场梦。
　　昆姬迎着日光叹了口气：“没了费科纳，大伙估计又得回到了以前的样子了。”
　　“以前？”
　　昆姬吐了口烟圈，靠着船头扬起了脸，鬓边红花飘舞：“以前……以前就是没头苍蝇，大家各自占一片地界，在海军屁股后面捞一点油水。”她说到这里时不由一笑，“我总以为你是老江湖，忘了你并没在海上呆多久。”
　　“海上既然不好混了，要不要和我一起回岸上？”海连提议道。
　　昆姬嗤笑一声：“和你？我才不要，老娘是海神的女人，死也是死在海神的怀里。”她直起身子，“你要回去啦？”
　　海连看了不远处的方停澜一眼。对方如今换了一身干净的水手服，不太合身，肩头和肋侧还打着补丁，原本裁在脚踝的裤腿提到了小腿上，手腕也短了一截，正在教两个男孩用刀，明明他左手还吊着绷带，依然无损男人右手举刀劈砍拨刺时的从容优雅。
　　“嗯。”海连说。
　　昆姬也顺着他的目光看去，女人犹豫了一下：“你跟这人是真心的还是玩玩的？”
　　“我对谁都是真心，至于他……”海连咂舌，“至于他，我管不着。”
　　“你跟他这是睡过了？”
　　海连差点被口水呛到：“怎么突然问这个？我跟他没到那程度……”
　　“都没睡过那你这么死心塌地的干嘛呀！”昆姬惊呼，“我睡过那么多男人，可要我为他们独身去海神号上接人，我可做不到……那我要是不来救你，你是不是打算跟他荒岛殉情啊？”
　　“我没想那么多。”海连摇摇头，“他豁出命救我，我就豁出命救他；他对我好，我也会对他好。”
　　“你把你身手上的机灵匀一点在心眼上就好了！”昆姬恨不得把手里的烟管敲到海连的脑袋上，“老娘看你是朋友才提醒你，他这人一看就跟咱们不是一路人，你跟他睡一睡爽了就行了，拿真心去对这种人，没必要。”
　　海连不由笑了：“你的提醒我早就知道，我岸上的朋友也这么说过。但我知道，他跟那些人还是不一样的，所以我想试试。”他顿了顿，“试他，也是试我自己。”
　　“他妈的，真不知道你哪来的自信。”昆姬竖起眉毛鼓起腮帮，凑过来恶狠狠地朝海连脸上喷了一口烟，踩着叮叮哐哐的铁皮靴扭身回了船长室。