萌兽美食园(53)

    食肆被丐帮层层包围，局面不容乐观。面对无礼的闯入者们, 兰老板说话非常谨慎而客气：“小店的糕饼需要在午时之前送到官府，拜托两位兄台行个方便。”
    “哈，午时？”两个乞丐对望了一眼，对老板邪邪笑道：“正好, 咱帮里的长老的寿宴也恰好要在午时开办。从现在算起的一刻钟工夫内, 我们要见到贵店的祝寿大礼！”
    兰老板目光一沉, “那……敢问你们需要何种‘大礼’？”
    乞丐们抬出了一个巨大无比的沉重包裹，“咚”地一声砸在地上，把地面都震得抖了几抖。
    从袋子敞开的扎口来看，这里面装着的不是别的，而是一个巨型的面粉团子！
    其中一个乞丐嘿嘿笑了下，“我们丐帮素来节俭，吃不惯什么山珍海味。咱长老今日六十大寿，他老人家平日里最爱吃的就是各种各样的面食。这样吧，你们在午时之前做出十种不重样的面食出来，里面不准加任何荤菜，但是必须加上不同品种的素馅！只要你们能按时拿得出来，我们就给老板你行个方便，绝不食言！”
    “十种不重样的面食，还要加不同的素馅？光是和面都来不及。”
    “食肆大可以使用现成和好的面，咱们丐帮拿来的这袋面粉是补偿给你们的。不论你们用何种手段或食材，只要在午时之前能拿出十种面点来就可以！”
    时间紧，花样多，丐帮提出的要求实在是太过刁难。兰老板一蹙眉，周围的食客们也都躁动起来，交头接耳。席间吵闹了一阵，有的食客看热闹不嫌事小，在餐桌上煽风点火，大声喊道：“兰老板，你的食肆不会不敢接受挑战吧？”
    有人大胆地从座上发问道：“那样的话，岂不是午时之前我们吃完饭的顾客都不能从这里离开？”
    “哈哈！本大爷可没有那么说。有本事，就照样离开！”
    说着，那乞丐把打狗棒往地上猛地一掷，梆地发出响亮的敲击声。随着他的动作，一股强烈的气流自他的体内向周围爆发开来，在小店里一圈一圈地震荡着。客人们一阵惊呼，近处的几张桌上餐具剧震，酒水从杯中荡出，洒了一地。
    “果不其然，这个家伙还是个练家子，体内真气很足。”
    司冬墨会一些拳脚功夫，他对于习武之人的存在格外敏感。看着那乞丐盛气凌人地提着打狗棒在馆子里踱来踱去，食客们吓得缩回到了座位上，再不敢出声，也不敢提要出门的事情了。
    馆子里一片肃静，这让耀武扬威的乞丐非常得意。
    “好啦，兰老板，这下没人再敢妄议了。”乞丐把棍子扛到肩上，又指了指地上装着面粉的大袋子，笑嘻嘻地对兰老板做了个“请”的姿势。
    “咱们丐帮的弟兄几个就守在食肆门口，什么时候咱要的寿礼做好了，咱就什么时候离开，绝对不会多待一刻钟，也不会影响到老板的生意的。”
    你们现在这行为已经影响到食肆的生意了。祁砚郁闷地看着那家伙在店里得意洋洋地晃悠着，心里很是恼火。今天在店门口大闹了这一出，下回还有多少人敢来食肆里吃饭？而且，这些破乞丐与十四食肆又没有任何交情，居然就敢来店里要厨子给他们做吃的，实在是厚颜无耻到了极致。
    他越想越气，忍不住看向司冬墨，低声问：“冬墨，你功夫挺好，能不能把这货给揍趴下？”
    司冬墨静默地看了祁砚一眼，随即目光一沉，利索地挽起了右手的袖口。
    在屋里乱晃的乞丐乍然瞅见了正在挽袖口的高大男人，立刻把棒子一横，顶端直指司冬墨的眼睛：“你要干什么？”
    司冬墨身躯紧绷，握掌成拳，足下已暗自蓄力。然而就在他准备走向乞丐的前一刻，一个身影快速闪到了他的前方，挡住了他前进的步伐。
    “兄台不要误会，他是食肆的厨子，正要回灶屋里烧火呐。”
    是兰老板。在司冬墨即将冲上去跟那乞丐干架的一瞬间，他恰到好处地制止了男人的打算，随即从地上提起乞丐们送来的面粉袋子，转身朝着祁砚这边走来。
    看到两人愤愤不平的眼神，兰老板微微摇头，示意他们不要出声，跟他走到后院里去。
    他们三个来到无人的灶屋里。一走进屋，祁砚就立刻说道：“兰老板，这群‘丐帮’究竟是什么人，他们今天来就是为了找茬吧？”
    “不错，他们就是来找茬的。”兰老板卸下面粉袋子，又拍拍少年的手腕，示意他镇静下来，“而且，刚才在座的顾客里也有他们的内线混入，趁机搅浑水，显然是有备而来。”
    “这个‘丐帮’其实是落霞镇上一帮流民组成的小团伙，他们好勇斗狠，品行极其恶劣，并且自封帮派。往日他们会要求这条街上的商铺‘上供’，也就是从人家手里强行收一些零钱，若是不从便会故意上门来找麻烦。咱们食肆每次都交少许的钱财图个平安，不怎么被他们骚扰过，不曾想这次他们竟然直冲着我们而来。”
    这群乌泱泱的乞丐原来并不是正儿八经的所谓“丐帮”，而是给自己强加了一个名头。就凭他们横行霸道的行为，才配不上“丐帮”这样的名号。
    祁砚听得心里憋屈，不服道：“这‘丐帮’这么嚣张，为何官府不来管管他们？甚至就连今天咱们要送去官府的糕饼都能被他们拦下来，也太狂妄了吧？”
    “对于他们，官府确实是睁一只眼闭一只眼。这群人凶狠好斗，报复心极强，而且狡兔三窟，在镇上四处乱窜、难以抓捕，官府里没人愿意吃亏去管他们的事情。更何况，有些当官的还和他们勾结，叫他们帮自己干一些见不得人的私活，就连镇上赌场的姚老板都会跟他们合作办事。这个‘丐帮’，确实不好惹。”
    听完这些话，祁砚沉默了。他刚才冲动地怂恿司冬墨去揍那个乞丐，这行为实在是太过冒险。不管这些乞丐有没练过武，光是他们那光脚不怕穿鞋的莽撞之气和手里呼呼挥舞的打狗棒，就已经足够震慑了。
    如果那时候兰老板没有及时拦住司冬墨，就算司冬墨身手好、能干倒那个乞丐，当食肆外面所有的乞丐全部拎着棒子一拥而上的时候，他们还有把握能够全身而退吗？
    更何况，兰老板的食肆好不容易开到了今天，屋内诸如桌椅板凳等物件都经过了难得的细致保养，万一这些无法无天的乞丐在店里闹起来，把食肆砸得稀烂，甚至把食客打伤、吓跑，那才是得不偿失。
    祁砚有些内疚地望着兰老板的眼睛：“对不起兰老板，刚才是我考虑不周，我太意气用事了，差点坏了大事。”
    “无事，祁砚你不必自责。”兰老板温柔地拍拍他的肩膀，“现在我还得拜托你们俩，想想有没什么法子来应付丐帮的要求？”
    司冬墨阴沉着脸：“这些乞丐明显是为了找茬而来的，难道我们做出了十种面食，他们就会不把食肆砸烂？”
    “如果他们真的要砸烂食肆，本可以一开始就冲进来把店里打得一塌糊涂，而不必当众提出做食品的要求，给我们反应的工夫。”兰老板冷静地说，“食肆与丐帮原本无冤无仇，我更倾向于认为乞丐们是受人所托，前来刁难食肆。”
    “刁难？”司冬墨一惊，“谁会专门去找丐帮来做这种事呢？”
    “我赞同兰老板的想法，而且我有个猜想。”祁砚分析道：“丐帮的人掐着咱们送糕饼到官府的时辰前来堵门，还明确地提出了做食品的要求，这幕后的指使者显然是咱们的同行。
    第一，他们知晓我们去官府送货的具体时间；第二，十四食肆在美食擂台上获得优胜，短期内招揽了大量顾客，这个幕后指使者一定非常嫉妒，他希望在众人面前砸掉食肆的招牌。”
    他坚定道：“倘若这次我们没能完成要求，传出去就变成‘十四食肆无能做出食品、愧对美食之王的称号’，在顾客当中声誉被毁。而且，咱们还会因为被丐帮堵门而错过给官府送货的时限，在官老爷那里爷讨不到好果子吃。”
    司冬墨一咬牙，低声道：“这个‘指使者’，心机真的深。”
    “看来是树大招风。”兰老板神情严肃，“十种面食……我现在能想到的就是烧饼，包子，馒头，饺子……等等，不对，他们要求是纯素食，里面恐怕不能加任何荤菜，所以包子和饺子都不能作数。”
    祁砚开口道：“不加荤菜的话，可以做菜包子和素饺子。”
    听他这话，兰老板和司冬墨都吃了一惊。
    “菜包子和素饺子？难道要在面皮里加素菜吗？”
    “呃……是啊，我记得有这种吃法……”看到两人惊讶的眼神，祁砚心下也有些疑惑。难道异世的古人都没吃过素馅饺子？
    这么一回想，好像还真是这样——祁砚来异世所吃到的都是肉包子和肉饺子，再不济也是鸡蛋饺子，看来他们这边的人确实没有吃素馅面食的习惯。
    “现在管不了那么多了。冬墨，咱们厨房里还有不少现成的素菜，正好可以拿来做素菜面食。”
    祁砚说着，心情逐渐平复下来，开始镇静有条理的思考。“他们来闹了这一出，无非是想要看食肆的笑话。但我们就偏不如他们的意！而且，还要向店里店外的食客们证明，就算是被人有意刁难，我们也能做出像样的美食来！”
    司冬墨打量着元气十足的少年，阴沉的脸色也变得开朗起来。
    “那好。”男人说着便抄起了擀面杖，起身走向了灶台，“让他们见识见识咱食肆的本事！”
    十种熟制的面食。司冬墨和兰老板掰着指头一样一样地数着：“烧饼，菜包，素饺子，油条，馒头……”
    他们一边开始揉面团，一边冥思苦想着面食的花样。但这古代到底不比物资丰富的现代，他们能够做出或想出的品种实在是有限，数来数去也凑不到十种，不由得有些着急。
    祁砚在脑海中搜索了一下前世在地球上吃过的面食，随即道：“还有，我想到了几个，花卷、麻花、韭菜盒子……”