深海恐惧(25)

　　他想让他的人类继续睡下去；但他也很希望他立刻醒来。他的第一次分尾没有成功 -- 这让人鱼心里有些烦躁。但所有这些情绪在对方靠在他心口上的时候，就全部都变成了那些泡沫。他的人类也会变成泡沫不见吗？不，他不会允许的。他会把他抓在身边，抓在手里，困在双臂间，用鱼尾松松缠住他，摸摸他，咬咬他；这些想法以一种与之前完全不同的样子跳了出来，成了塞缪尔现在最迫切的渴望。

　　他不太忍得住了。克里斯从来没有在他面前露出现在这种神情过：他一直都是克制的，温柔笑着的，但也是防备警惕着的：人鱼的观察中包含一切，他当然注意到了克里斯每次靠近他时的保留 -- 或者说，是人类自以为的安全界限。超过了这个界限，他的人类会立刻往后退，那么快那么急促，几乎是出自潜意识的直觉 -- 人鱼都看在眼里。人类对他很温柔，是他从未体验过的温柔 -- 而人类现在露出的脆弱，也带给他从未体验过的悸动。

　　这是因为他而生出来的脆弱：他紧紧抓住自己的手，皱起的眉；跪在地上时沙哑的低声祈祷，垂下的头，微颤的身躯，还有他看着自己的样子 -- 他看向自己时的那种目光。

　　塞缪尔微微把上身从沙发上坐起来一点；他换了一个让克里斯能睡得更舒服的姿势，手爪搭在了青年柔软的发间，像是一个保护者的姿态 -- 是保护者，也是占有者，是他的战士，伴侣，以及爱人。

　　克里斯在睡梦中发出一声短促的惊喘。他的心急促搏动了几下。在一长段不甚安稳的昏睡之中，一种稳定的声音始终响在他的耳边：一下，又一下，很有力的声音，一直都没有停下来。

　　不安的昏睡在之前牢牢捕获了他，而现在又开始不耐烦地驱赶他。神智半睡半醒间，克里斯慢慢醒了过来。

　　“... ..."

　　青年发现自己睡在沙发上，正以一种很亲密的姿势枕在人鱼胸前：显然对方把他也弄了上来，在狭小沙发上两人很近地挨挤着，几乎没有一点空隙。察觉到他的苏醒，青年脸颊下坚实的胸膛动了一下，然后从深处发出一声很低的，几乎类似呢喃的小声音；胸膛微微震动，让他脸颊有点酥麻。

　　有人在拨动他的头发。那只手爪很冰凉也很锋利，指端的尖锐刃爪能轻易劈开他的头颅，此时这动作间，却被青年感受到了一丝对方的认真和仔细：人鱼抚弄他的手法就像是在摸一只容易受伤的动物幼崽，小心得连他的一缕发丝都没有割断；和之前一样笨拙，但已经不再那么莽撞粗心，简直像是 -- 像是像模像样地在抚摸一只小宠物。

　　青年喉头发出一声模糊的轻响。在人鱼的胸膛之上，他做了一个混乱的梦：他梦见出海时湛蓝的天空，一望无际的海面，甲板上看到的日落，把船帆掀起的海风；海天一色漆黑的暴风雨，惊恐的尖叫，失措的咒骂声，还有绝望的祈祷；一望无际的种植园，咖啡豆在炎热太阳下干燥，芭蕉叶子，黑奴头上摇摇欲坠的水壶，肉蔻粉和丁香。

　　但是他忘记了什么。

　　在梦里，他清楚意识到他忘记了一个非常，非常，非常重要的东西，重要的让他心口都隐隐作痛，但无论如何，无论如何他也想不起来：那段记忆跃跃欲试般挤到了喉咙口，就像是在舌尖上的一个名字，就差一步，就差那么一小步就能脱口而出；但他就是回忆不起来。这种莫名的怅然若失让他焦急万分，心中空落落的，好像缺了一块...

　　然后他的梦醒了。克里斯的视线从模糊慢慢聚焦，眼帘张开，有些迟钝地眨了眨；一种心太过疲劳后的困顿感渗透进了他的每一根肌肉纤维里，让青年的脑子不像往常那样灵活运转了。人鱼的手臂松松搂抱着他，枕下的胸膛又是如此坚实，一起一伏间有一种让人非常踏实的安全感，似乎是把这个沙发下的一寸天地与外界完全隔离开了一样。克里斯慢慢意识到，在他昏睡中耳边一直响起来的是什么声音：砰砰，砰砰，那是人鱼胸膛中的心跳声，强而有力，每一次的搏动，都是专属于野生猛兽的蓬勃生命。

　　塞缪尔。他慢慢地在想，塞缪尔。

　　然后克里斯疲惫地深呼吸了一次。下一刻，他再次睁开了眼睛。

　　一切现实从高空砸了下来，像是用暴力直接塞进了他的脑子里。克里斯用手勉强把自己撑起来；他刚刚一动作，对方就从喉管里发出一个声音，然后凑过来，似乎是想要嗅嗅他。

　　“你...你还好吗？”

　　克里斯把头侧过来。青年一开口，才发现自己声音有些沙哑。人鱼发出一声像是呼哨的打招呼声，表示的意思是一切都好。他靠得很近，鼻翼有意无意地凑在青年脖颈之间，引起后者的肩膀一阵下意识地微缩。

　　两人之间的距离太近了。克里斯甚至能感受到对方的鼻息。如果是在往常，他应该会把对方推开，或者自己后退 -- 但现在他很疲倦，心思也十分杂乱，暂时没有力气去做这些有点多余的事情。

　　“昨天是怎么回事？”他轻声问，“你好些了吗，现在还要紧吗。”

　　疲倦让青年微微沙哑的声音显得更加温柔。人鱼的一双金色竖瞳眯了起来，像是被捋了脖子毛的猫一样，发出一声低而尾音轻的应答。

　　“...是因为在陆地上的缘故吗？”沉默了片刻，克里斯问，“...在海里会好些，对吗？”

　　他说的确实没错。人鱼看着他，在理解了人类话中的意思后，试探性地点了一个头。

　　他的人类这样问，是已经做好准备，要和他一同回海里了吗？

　　人鱼前一天的身体变化把克里斯吓坏了。在和塞缪尔沟通了之后，人鱼告诉他，这次流血变化只是生长发育中的一个正常阶段。即便这样，克里斯的心境还是没有完全恢复过来。短短几天，他的心绪起伏不断；现在克里斯决定还是把人鱼从小屋带到城里去。虽然这样有风险，但是他和他的敌人现在都已经暴露了，把人鱼单独留在这里风险更大。两害相权取其轻，并且现在人鱼在克里斯心中的分量也越来越重了，他不再想冒险。

　　再三考虑之后，克里斯还是决定在放人鱼回大海之前，把他时时刻刻都留在身边。在确定了对方身体无碍之后，当天下午他们就驾马车回伦敦城。然而，当他在傍晚时分刚刚赶到的时候，一封信就被急匆匆地送到了他的手里。

　　是他的父亲。在克里斯走之前，老卡特先生的病情已经稳定下来；然而不知道是怎么回事，突然间情况急转而下，最后时刻来得猝不及防，去世的时间是一天前的夜里。

　　克里斯的大哥在很多年以前就已经去世了。他的母亲在一年之前也离开了人世。如今父亲走的匆匆，竟是连最后一面都没有见到。这个消息带给了克里斯片刻的茫然。他和父亲的感情并不深厚 -- 实际上，老卡特先生很少在乎过他的这个小儿子，顶多供养他吃穿，以及给了他一个婚生子的身份 -- 在大哥戴维去世之前，老卡特先生对克里斯的关注微乎其微，博尔的几次管教也都是辱骂，责备，甚至不分轻重的责打。

　　但不管怎么说，父亲终究还是父亲。克里斯在还被称作小兰瑟的时候，曾经有一段时间非常渴望能得到父亲的关注；可是他样样都不如年长的大哥。这个时期很快就过去了，现实的残酷让兰瑟在十五岁的那年终于成为了克里斯 -- 兰瑟得罪的人是卡特家族不愿意得罪的人，他甚至不能再留在英国；他不能人知道还活着，尤其是，在为他举办的葬礼早就已经结束了的情况下。他的大哥急于把他送走，他的母亲一心扑在她的长子身上，而他的父亲对此关注寥寥，所有心思都放在他最新找来的情/妇身上。

　　于是卡特家族的兰瑟彻底死了。他淹死在了大海里，在几个月前的船难事故中。他找不到的骸骨在深海里沉睡，唯独留下一件衣袍在棺材里安息。而他会作为克里斯多夫，卡特家族从小送往外地的第三子而活下去，带着地契，为数不多的钱财，和一点行李，将会在热带的园林中度过他无趣而又平淡的一生。

　　克里斯本来也是这样想的。但就在几年之后，一封从英国寄来沾上母亲泪水的信又寄了过来：他的大哥骤然去世了，父亲身体渐渐衰败，而家产将由他来保护，不至于落到旁人手里。在回到英国的这几年里，克里斯往上爬得很艰难 -- 他越来越圆滑，精明，善于忍耐；而他的心也越来越硬。他知道没有人真心瞧得起他，他也知道一切都是与虎谋皮，处处险境 -- 但他还是要往上爬，竭尽全力地爬，一直...一直到他不再感到被威胁为止。