齐乐 (上)(16)

　　就在这时，空中突然传来一声嘹亮的鹰鸣。
　　紧接着，矫健的身影冲破云层，有力的双翼展开，落下一片巨大的暗影。
　　因捕猎季离开领地的猛禽，终于回来了。
    
    ☆、第二十二章

　　
　　猛禽的到来无疑是为尸群敲响了丧钟。
　　无视奔腾的烈焰，猛禽们振动双翼, 自高空俯冲而下, 锋利的脚爪轻易穿透丧尸的颅骨, 碎裂声清晰可闻。
　　普通丧尸不用多说，完全是砧板上的鱼肉, 任由宰割。
　　即便是高等丧尸，也无法独自对抗如此多的原生种，用尽全力迎战, 依旧被游隼和苍鹰逼得不断后退。慌乱中没能注意身后, 等意识到不对, 已经被仓鸮抓上半空。
　　丧尸挣扎着挥舞双臂，试图挣开猎手的爪子。可惜他不了解猛禽的作风, 越是挣扎死得越快。
　　仓鸮还很年轻, 动作难免不够利落, 为取得晶核, 将猎物扯得粉碎，碎肉一块接着一块, 和黑血一起当空洒落。
　　“抓心脏。”游隼实在看不下去了, 振翅飞到仓鸮附近, 示意她丢掉没用的部分, “高等丧尸的晶核在心脏里。”
　　猛禽都很爱惜雏鸟, 这只仓鸮刚刚成年，依旧在被爱护的行列之中。确定她掌握正确方法，不会继续错, 游隼和金雕才先后飞走，联手阻截下一个目标。
　　仓鸮应了一声，迅速扔掉残骸，向坠落的心脏俯冲。
　　结果刚刚冲到一半就被人中途截胡，眼睁睁看着另一只仓鸮低空飞过，撕开丧尸的心脏，将晶核一口吞入腹中。
　　原生猛禽只吃鲜肉，普通丧尸都是腐肉，闻着就倒胃口，根本没法下嘴。高等丧尸稍强一点，可非到万不得已，同样不会被列入食谱。
　　每当遇上尸群，他们感兴趣的只有晶核。
　　这次从第十区回迁，途中经过十二区，猛禽们并没有停下捕猎。
　　一来族群归心似箭，不想中途耽搁，回去晚了发现领地被占，还要乍起翅膀打上一架；二来是和当地的原生种有默契，他们不会阻止大部队通过，借路一方也要自觉，不能对他们领地内的“财产”下手。
　　第十区的猛禽和他们有亲缘关系，愿意接纳对方暂住，允许他们在领地中捕猎。十二区的原生种可不一样。
　　经过漫长的飞行，无论鹰雕还是鸮隼都很疲惫，急需补充能量。不料想，刚刚飞近十一区边界就遇上这顿大餐，不是运气还能是什么？
　　首领果断下令：捕猎、开吃。
　　送上门的晶核，不下肚太没有天理。至于领地内的松鼠，已经不是猛禽们的主要目标。
　　“亚兰，那颗晶核是我的！”年轻的仓鸮振动翅膀，看着亚兰吞下本该属于自己的战利品，金色的双眼满是愤怒。
　　“谁抓到就是谁的。”亚兰不以为意，丢掉丧尸的心脏，在尸群中寻觅下一个目标。
　　“你不讲理！”小仓鸮十分委屈，颈后的毛都竖了起来。
　　“这是捕猎，算了，我去抓一个给你。”
　　“必须是高等丧尸！”年轻的仓鸮高声道。
　　“好，高等丧尸，等着！”
　　说话间，亚兰发现猎物，立刻调转方向俯冲而下，同一只金雕互相配合，将猎物一撕两半，挖出晶核丢给身后的仓鸮。
　　小仓鸮咬住晶核，仰头吞下，总算平息了怒气。
　　这次不满的变成了金雕。
　　合作捕猎，连招呼不打一声就把晶核取走？
　　她不会和刚成年的小家伙计较，但是，亚兰应该知道规矩。如果不能给出一个合理的解释，她不介意让对方变成族群中第一只秃头的仓鸮。
　　金雕越飞越近，亚兰意识到不对，下意识向后闪躲。
　　这一幕被亚斯看见，知道不管不行，只能无奈的飞过来，拦在两人中间。回头瞪了亚兰一眼，将自己猎获的晶核补偿给金雕，当面做出道歉，避免兄弟真被当着众人的面教训。
　　惹谁不好，偏偏要惹雌性金雕！
　　不知道雌雕性-情火-爆，战斗力超群，不爽真会-拔-毛？遇上雌雕发怒，雄雕都要躲得远远的，压根不敢正面硬抗，何况区区一只仓鸮！
　　亚兰缩了缩脖子，终于有了闯祸的觉悟。
　　金雕收下晶核，勉强接受对方的道歉，没有继续追究。不过在临走之前，对着亚兰的方向扬了下头，转向亚斯说道：“交-配-季-快到了，你该管管你的兄弟。”
　　亚兰抢晶核的企图她一清二楚，无非是想引起潜在配偶的注意，可惜方法不太对，更可能引来反效果。
　　想到这里，金雕看向在尸群上方盘旋的配偶，心情莫名转好。
　　雄雕直觉敏锐，本能的颈毛竖起，发现是雌雕在看自己，下意识开始反省，他最近没犯事吧？
　　目送金雕冲向尸群，亚斯没好气的扇了兄弟两翅膀，随后带着小仓鸮飞向另一个方向。几只小仓鸮跟上亚斯，连个同情的眼神都没给亚兰。
　　有两个字怎么说来着？
　　活该！
　　尸群遭到大群原生猛禽袭击，全无招架之力。
　　高等丧尸是首要目标，一个个被挑出来猎杀。藏进尸群照样没用，猛禽仿佛长了火眼金睛，几百只丧尸拥挤在一起，一个俯冲就能准确抓起猎物。
　　失去指挥，普通丧尸彻底沦为乌合之众，面对来自天空的劲敌，组织不起有效的防御，只能一味的吼叫躲藏，一个接一个被杀。
　　丧尸实在太多，都急于逃离来自天空的威胁，彼此互不相让，很快挤成一堆。
　　如此一来，更加方便了猛禽进攻。压根不用盯得太准，只要从天空俯冲，爪子随便一抓就能有所收获。
　　有的丧尸为闪避猛禽，走投无路之下被挤进火海，来不及发出一声吼叫，就在灼热的烈焰中化为飞灰。
　　烈火熊熊燃烧，领地附近的温度急剧升高，地面的一切都被烤焦，地道里的松鼠和猫爸同样不好过。
　　烟气顺着通风口涌入，齐乐被呛得连连咳嗽。
　　松鼠当机立断，拉着齐乐走向地道更深处。中途在地道顶端刨了几下，利用掉落的泥土和石块阻断烟气，争取更多的逃跑时间。
　　“这里！”
　　进入一条相对宽敞的巷道，周围的温度陡然降低，空气中也没了刺鼻的焦糊味，齐乐顿时舒畅许多。
　　由红橡和黑松带路，猫爸和松鼠们在地道中穿行，很快找到同族躲藏的地洞。让他们吃惊的是，地洞里空空如也，没发现一只幼崽的影子。
　　“估计是火势太大，这里飘进了烟气。为保护幼崽不得不放弃这里，选择更安全的地方。”齐乐分析道。
　　松鼠们面面相觑，这就意味着族人很可能已经离开领地，接近十一区边界。
　　“如果遇上异兽怎么办？”
　　活下来的松鼠各个带伤，猫爸也被烤焦了胡子。但在此时此刻，他们无暇关心自己，都在担忧幼崽和离开的族人。
　　好在担心的事情没有发生。
　　又穿过两条地道，猫爸成功和小猫汇合，活下来的松鼠也陆续找到家人。知晓地面上的情况，地道中陷入短暂的沉默，气氛十分凝重，充斥着无法言喻的愤怒和哀伤。
　　“尸群不会马上退走，大火之后，领地恢复也需要时间。”一只年长的松鼠说道，“我们可以先去十一区边界，那里有捕猎季前挖掘的地洞，可以暂时栖身。”
　　“地洞附近有一片变异草，根茎可以食用。”红橡补充道。
　　松鼠们你一言我一语，很快商定前进的路线。
　　齐乐找来黑松商议，如果他们离开太久，那些埋在领地内的晶核怎么办，会不会被别人挖走。
　　“不好说。”黑松摇摇头，“地洞挖得很深，加上大火，丧尸不会随意靠近。但事情没有绝对。”
　　他们当时走得匆忙，没能验证一下地道是不是能彻底防止晶核能量外溢。如果不走运，大火和地道防得了丧尸，未必能防得住原生种和异兽。
　　无奈身后的通道已经被烟气堵死，回去很不安全。
　　如果真在这段期间发生意外，只能算是运气不好。失去这么多的晶核，任谁都会肉疼。可相比之下，还是保住性命更加重要。
　　齐乐点点头，知道黑松说得在理。
　　“等到地道可以通行，我和你一起回去看看。”红橡走过来，蹭了蹭齐乐的胡子。
　　猫爸这才意识到自己的胡子打卷，用爪子拨拉几下，又检查一下脑袋，被告知耳后分别秃了一块，位置相当对称，莫名的想要发笑。
　　能烧成这样也没谁了吧？
　　齐宁靠在齐乐身边，不解的喵了一声。
　　齐乐心情转好，低头舔了舔小猫的耳朵。小猫又喵了一声，从腮帮子里掏出一枚晶核，递到齐乐嘴边。
　　“爸爸吃。”
　　齐乐感动不已，当场将小猫团在怀里。
　　松鼠们已经见怪不怪。
　　差点死过一回，腮帮子藏东西的猫算事吗？
　　压根不算。
　　短暂的休息之后，队伍开始沿着地道进发，将大火和丧尸都远远抛在身后。齐乐不太能辨识方向，在地道中更是晕头转向，没有松鼠带路，百分百会被困在这座地下迷宫里。
　　“再转过一个弯就进入十一区。”红松鼠说道，“那里有石头作为标记，除非必要，最好不要轻易越界。”
　　无论原生种还是异兽，都有属于自己的领地，地面如此，地-下也是一样。随意闯入他人的地界，闹不好就要打上一架，轻者受伤，重者丧命。
　　之前十一区被划做猎场，情况十分特殊，原生种、异兽和丧尸都在躲避异族，领地的界限变得模糊。现如今，异族已经离开，原生种陆续折返，领地会重新划分，各个种群又会重拾往日的规矩，领地的界限必须严格遵守。
　　“这里靠近穿山甲的领地。”红松鼠解释道，“他们的脾气很不好。”
　　松鼠挖掘的地道连通十一区不假，可在严格意义上来讲，那里不是他们的地盘。遇上熟悉的还好说话，遇上不认识的，冲突在所难免。
　　“带着幼崽，必须小心一点。”
　　松鼠们十分谨慎，一切都为保护小松鼠。
　　可惜事与愿违，偏偏是怕什么来什么。
　　松鼠想要低调，尽全力避开地-头-蛇，躲过丧尸潮就离开。奈何刚刚夺得这片领地的异兽不打算放过这些外来客。
　　猫爸和小猫正靠在一起休息，头顶的土层突然崩裂掉落。
　　地道两侧开始剧烈摇动，两条铁鞭一样的触角从碎土中探出，紧接着是两对闪着寒光的-毒-钩。
　　“是异兽！”
　　哗啦啦……
　　土石掉落的速度更快，异兽慢慢现出全貌。
　　套着圆环的触角，闪着蓝光的-毒-钩，包裹硬壳的红色头颅，赤红色的扁平身体，从头至尾长度接近一米。全身披着坚硬的甲壳，分成大小相同的数节，每节都连着一对利爪。
　　看清来者的全貌，齐乐有九成肯定，这位祖上不是蚰蜒也是蜈蚣，或者两者都有。这东西战斗力如何暂时不好说，可一眼望过去当真渗人。
　　齐乐抱紧儿子，不自觉的数着对方的爪子。数着数着觉得不对，这位的前后长得一模一样，活像是两个脑袋。不对，背上似乎还有一个？
　　这究竟是什么东西？
　　出现在地道中的三头蜈蚣不是一条，而是多达十余条。
　　地道停止摇动，齐乐父子和松鼠们的身上都落了一层碎土。三头蜈蚣趁机将地道前后堵住，身体两端的触角不断挥动，毒-钩-不停敲击，摆明是不怀好意。
　　松鼠们的心情很糟糕。
　　三头蜈蚣群出现在这里，只代表一件事：开掘地道的穿山甲已经死亡，不是死在异族手里就是被这些蜈蚣击败分食。
　　“齐乐，小心，他们有毒！”
　　黑松和红橡拦在三头蜈蚣面前，其余的松鼠纷纷竖起尾巴，亮出利爪，将幼崽牢牢护在身后。
　　“抓他们背上的头！”红橡高声道，“那里藏着他们的晶核！”
　　松鼠曾经猎杀过三头蜈蚣，知道他们身体前后的两个脑袋都是摆设，是迷惑-敌人的道具，长在身体中间的才是要害。
　　“明白！”齐乐应了一句，正想让小猫退到身后，结果一爪捞了个空，转头看到惊人一幕，登时瞳孔扩大，不受控制的全身炸毛。
　　“儿子？！”
　　在他和松鼠喊话时，小猫竟然冲出保护圈，灵巧的身体穿过地道，避开三头蜈蚣的-毒-钩，稳稳落在后者背上。
　　“喵！”
　　奶声奶气的叫声中，小爪子探出爪垫，锋利的爪尖寒光闪闪，轻易破开三头蜈蚣的甲壳，咔嚓的碎裂声接连响起。
　　齐乐惊得尾巴毛都立了起来，松鼠们再度刷新对猫的认知，连被攻击的三头蜈蚣都愣住了，他被一只小不点攻击，而且受伤了？！
　　小猫压根不理会蜈蚣怎么想，爪起爪落，喀嚓声不绝于耳。跟着齐乐耳濡目染，小猫十分自信，将无影爪的精髓发挥了十成十。
　　嘶——
　　三头蜈蚣终于反应过来，开始在坑道中翻滚，试图将背上的小猫甩出去。
　　可惜猫爪太过锋利，他翻滚得越是厉害，甲壳就碎得越多。小猫被激怒，朝着甲壳下的-嫩-肉下爪，下爪不算更要张嘴咬。
　　齐乐大惊道：“儿子，别吃！小心肚子疼！”丑成这样还有-毒，万一吃坏肚子怎么办？
　　三头蜈蚣翻滚得更加剧烈。
　　身上的肉被扯掉不说，还要被如此“侮-辱”，能忍的就不是异兽！
　　眼前的一幕实在过于玄幻，其余的蜈蚣竟然看傻了，压根没想到上前帮忙。
　　“受害者”的悲催无法想象，一个没留神，撞-到藏在薄土后的岩石，背上的脑袋直接碎裂，完美的“自-杀”身亡。
　　一切发生得太快，快到超出想象。从小猫冲出包围圈到三头蜈蚣翻肚子咽气，满打满算不超过五分钟。
　　剩下的三头蜈蚣终于反应过来，齐齐向小猫冲了上去。
　　齐乐箭步冲上前，一口叼起小猫，甩脖子扔到身后，凶狠的亮出前爪，对准备报仇的三头蜈蚣一顿狠挠。
　　“喵！”敢欺负他儿子，通通挠死！
　　三头蜈蚣愤怒飙升，触角指向死去的同伴，究竟是谁欺负谁，还讲不讲道理？！
　　和愤怒的猫爸“讲道理”有用吗？
　　明显没用。
　　凭借高等异兽肉滋补出的体能，猫爸超水平发挥，进-入地道的三头蜈蚣，除了“自杀”的那条，全部死在他的爪下。
　　临到最后一条，齐乐突然改变主意，没有马上下杀手，扯掉能够造成威胁的-毒-钩之后，竟然将一米长的三头蜈蚣团起来，惨无人道的在坑道里来回拨拉，偶尔还要对着-凸-起的脑袋拍上两下。
　　三头蜈蚣生不如死，如果能说话，肯定会对猫爸大吼一句：死就死了，能不能给个痛快？！
　　齐乐也对自己无语。
　　身体不受大脑的控制，他也很无奈啊！
　　感叹一声，猫爸又将倒霉蛋拨拉出去，后者-撞-上同伴用来“自-杀”的石块，终于幸福的咽下最后一口气。
　　看到这样的结果，松鼠们-集-体-石化。
　　说好的大战呢？
　　你死我活呢？
　　浴血搏杀呢？
　　谁来告诉他们，刚刚究竟发生了什么？
　　齐宁走回齐乐身边，看着死得不能再死的倒霉蛋，开口道：“爸爸，这个东西可以吃吗？”
　　小猫很听话，有齐乐的警告，虽然咬过几口，始终没有往肚子里咽。
　　齐乐歪了下脑袋，揭开蜈蚣碎裂的外壳，看着里面雪白的鲜-肉，转向仍未解除石化状态的松鼠，问道：“红橡，这个能吃吗？”
　　“啊？哦，可以吃。”
　　松鼠们陆续回过神来，抓抓大尾巴，缓解一下尴尬。抬头看向前一刻耀武扬威，下一刻就集体阵亡的三头蜈蚣，想到蜈蚣肉的鲜美，不由自主的咽着口水。
　　“这里的肉最好吃。”红橡上前几步，扯掉挂在蜈蚣背上的脑袋，取出里面的晶核，然后顺着开口向下挖，挖出两团晶莹剔透、近似透明的鲜-肉。
　　“给，尝尝看。”
　　有松鼠做担保，齐乐的担忧一扫而空，将一团-鲜-肉-撕开，示意小猫自己吃，另一团交给红橡，道：“分给幼崽吧。”
　　红松鼠没有拒绝。
　　异兽的晶核蕴含能量，幼崽却不能多吃，否则会很危险。异兽肉不存在这种顾虑，尤其是这些本身就相当强大的异兽，对幼崽来说既是难得的美味，又是提升实力的必要手段。
　　联想到猫爸和小猫刚才的表现，松鼠顿了一下。
　　强大的异兽？
　　或许他该重新定义这个概念。
　　松鼠能够捕捉三头蜈蚣，变异蝎子和蜘蛛同样不在话下。但他们需要群体合作，更要具备一样的捕猎经验，才能成功躲开猎物的-毒-钩和-毒-刺。
　　齐乐父子的表现彻底-颠-覆-了他们的观念，原来三头蜈蚣这么容易对付，简直是皮脆血薄一杀就死。
　　齐宁大口吃肉，分到的食物全部下肚。
　　小松鼠则用前爪捧着-鲜-肉，小嘴巴一张一合，腮帮子很快鼓了起来。吃不完没关系，腮帮子里藏着，坚决不浪费半点口粮。
　　三头蜈蚣个子不小，能吃的部分实在不多。取走最精华的部分，余下的肉还不够猫爸和松鼠们吃个半饱。至于取出的晶核，松鼠们都有点嫌弃。
　　按照红橡的说法，三头蜈蚣的精华都在-肉-里，尤其是从中段挖出来的两团，既美味又有营养。晶核则有些鸡肋，蕴含的能量实属一般，甚至少到可以忽略不计。
　　“这样的晶核给幼崽不是正好？”齐乐提议道。幼崽们需要补充营养，汲取能量，这些晶核能量少，不用担心一颗下去马上-爆-体。
　　他不奇怪松鼠们之前没有想到。
　　很简单的道理，左边一匹斑马，右边一只兔子，相同的条件之下，狮子肯定会扑向斑马。换到松鼠身上，花费同样的力气，自然是寻求能量更充足的晶核，而不是搜集这些可有可无的鸡肋。