穿越古代做夫子 下(229)

　　寇静虽惊讶于他也会去南闽，但心里想也许是皇上暗中有什么旨意让他去办差，就不多想了。至于温太傅说要带几个孩子，这倒不是问题，一路随行的人多了，有些官员也是带了家眷去的，到时候一起安排便是。

　　一口答应下来的寇静没有料想到之后的事，不然他一定不会答应的。

第458章 提价

　　当远在京城的一行人刚出发时, 南闽省的教育改革已经正式开始了。

　　各府都派了船只过来运回新课本，随着一袋又一袋的新课本运出去，提学司的钱袋子也慢慢鼓了起来。当最后一批课本的账目结算清楚时, 王明带着手下人算出了他们自培训开始到现在的所有收益。

　　“不错不错, 有了这笔钱，提学司的财政可以支撑到下个月了。”楚辞看着上面的数字十分满意。

　　虽说只能支撑个把月，但这是因为提学司要用钱的地方实在太多了。比如说每月两期的《教育报》, 全府每个月下拨的公立学堂夫子的补贴, 县学府学优质学子的奖学金等等，一笔笔不多的开销汇聚起来也是一个很可观的数字了。

　　楚辞每到月底签账时, 都有一种“太难了”的感慨, 改革这东西，果然还是看财力的, 要是他不能为提学司创造收益来填补空缺，恐怕底下人早就造反了。

　　王明也笑:“是啊, 大人, 这笔钱来的刚好, 这不马上就要模拟考了吗？周青前不久和我说了, 让我预拨一笔银子，免得到时候不够用。”

　　楚辞听后，笑意凝固住了。是的, 他怎么忘了这回事？去年乡试模拟考效果很好, 于是大家决定每一年都举行一次，让本府的学子能够多些把握。眼下已近九月, 再过几天就要出通知了。

　　想到这里，他再看账目上的银子时，就感觉有些可怜了。

　　王明走后, 楚辞左思右想，思索着从哪里再搞些钱来。想着想着，他突然记起了前几个月在学庄上做的那件事，便立刻下令让人备车过去。

　　学庄里的也正发愁，眼看早种的甘蔗差不多快成熟了，怎么提学大人那边再没声音传来了呢？陈老汉坐在田埂上苦闷地抽着旱烟。

　　“陈翁，多日不见，身体可好？”一个有如天籁般的声音响起，陈老汉转身一看，他心心念念的提学大人竟然就在他的身后。

　　“多谢提学大人挂念，草民身体好着呢！”他手忙脚乱地把烟杆往田埂上敲几下，然后别在腰间，“大人什么时候过来的？您该让人过来喊一声，这庄稼地里泥水多，恐污了您的鞋子。”

　　“陈翁说的哪里话，我乃农家出身，看见田地不知有多亲切。”楚辞笑着说道，“这地里的甘蔗长得真好，我上次开时刚刚及腰，现在已经比一个人还高了。”

　　“托大人的福，今年这庄稼啊，确实长得好呢！就连被野猪糟蹋过的那几块地，现在也长得好得很呢！”一提起庄稼，陈老汉就笑出了一脸褶子。

　　“还是陈翁和大家照料的好，眼下这甘蔗就要成熟了，陈翁应该知道我此行前来之意吧？”

　　陈老汉连忙点头:“大人放心，小老儿知道的。黄泥我已经叫人筛了十几担，大缸也备了好几口，就等大人您一声令下，我们这里就操持起来。”

　　楚辞欣慰道:“陈翁做事，我自然是放心的，到时候你带几个亲近的人，在学庄里选个安静点的地方弄，其他人，就还让他们弄红糖吧。”

　　“是，大人放心，小老儿痴活了这数十年，别的不行，看人倒是不差，他们绝对不会把这手艺泄露出去的。”陈老汉已经让他们对着祖宗灵位发过誓了，谁也不敢拿自家的前程开玩笑。

　　“对了，陈翁，咱们这儿的甘蔗是怎么榨的？”楚辞突然想到这个问题，现代应该是用那种大型的压榨机器，古代没有应该怎么办呢？

　　“这个啊，大人请随我来。”陈老汉在前头带路，绕了一会后来到一座石头房子前。他掏出一把钥匙，将门打开，两个带着齿轮的大圆石碾子就出现在楚辞眼前。

　　它的上方有两根杠杆，轴心和石碾相连，只要以力推动，石碾就会转动起来，将甘蔗榨成汁后，汁水会顺着石碾下方的缺口流到地下的木桶里存着。

　　楚辞走近这个古代版的“榨汁机”仔细观察了好一会，最终不得不叹服于古人的智慧。这东西虽然效率不高，但这已经是这个时代最具智慧的产物了。

　　“明日我会让人送几头牛过来，等甘蔗收了后，便让牛来拉。”楚辞上手推了几下杠杆，发现这需要很大的力气。

　　陈老汉一下子激动了:“多谢大人！小老儿刚还在想，今年甘蔗多恐怕要磨好多天，万一赶不及，怕到时候耽误事，这牛的力气比人大多了，想是能磨快些的。”

　　楚辞有些无奈，他的初衷是想让庄子上的人轻松些，并不是怕他们动作慢耽误事。

　　几天后，甘蔗到了收获期，一根又一根两米来长的甘蔗被男人们用刀子砍了下来运到庄子里。

　　庄子里的妇女们则坐在井边将甘蔗叶子扒去逐一清洗。清洗好的送到石头房子里榨出汁水来。

　　楚辞一共送了四头牛过来。那石头房子比较小，于是四头牛便轮着班进去工作，强壮的牛身绑着绳子，它一转石碾子就也跟着转了起来，底下的甘蔗汁“哗哗”地流入桶中，一满了就打出来运到厨房里开始熬红糖。

　　热火朝天的工作景象激起了楚辞的干劲，这边他无从下手，便去了另一边，和陈老汉他们一起将熬好放凉的红糖提纯出白糖来。

　　抱着对未来美好的期盼，每个人都干劲十足，特别是楚辞允诺额外再送给他们一人一斤霜糖后，大家的劲头就更足了。

　　不到十天时间，他们就把地里的甘蔗和其他学庄送过来的全部处理好了。

　　面对着一仓又一仓白花花的霜糖，大家感觉生活都充满了甜味。而这看在管财务的王明眼中，却都是白花花的银两。这几天，他到处写信出去和人打探霜糖的卖价，目的就是为了给他们的糖找一个最好的买家，这样才不辜负大家的努力。

　　令人意外的是，王明打探的消息还没传回来，商人却已经过来了。

　　往年，漳州府提学司的那些学田里的产出都是制成红糖之后，再以一个很实惠的价钱卖给这个商人的。所以一到收获时，他就会上门来。

　　“王老爷，实在不好意思，劳你白跑一趟了，今年的红糖我们另有用处，就不卖了，你去别家看看吧。”陈老汉说道。

　　王老爷原本带着笑意的脸一下子垮了下来，他眉头紧皱，看着陈三，心想:难不成有人比我先到？又或者，他们莫不是想提价？

第459章 抵达

　　王老爷面沉如水, 他说:“虽说你们这是官家的田庄，我只是一介商人，但凡事好歹要讲道理。往年这糖都是我来收, 无论太平年还是灾年, 我的货款都是一次结清的，从未有过拖欠。今年我千里迢迢赶到这里，你一句话就把我拒之门外, 陈头, 这不太合适吧？”

　　陈老汉确实有些不好意思，他说:“王老爷, 小老儿也知道你做生意一贯很公道, 但今年这红糖是真的卖不了了。这样吧，我带你去那些农户家里走走, 无论多少，你先收一些回去, 好歹填补些。”

　　“是有人在我之前来收了吗？陈头, 咱们做生意也有好些年了, 我王百万是怎样的人, 你应该清楚，他们能出什么样的价钱，我也不是不能出。陈头, 你是知道的, 那些人不明底细，他们付款未必能有我痛快！”王老爷见他态度诚恳, 怒气也稍微收敛了些，今年两广地区遭了旱灾，那里的很多村民都将甘蔗苗拔了补种红薯。

　　那边本来是产糖大省, 南边市场上起码有十分之三四的红糖是他们那里出的，今年闹了这一出，红糖产量立减，几乎才到往年的一半。

　　王老爷接到消息后便立刻启程赶往南闽省，想趁消息没传开之前按原来的价钱把红糖收购了。可没想到，居然有人横插一手，但比起被别人收走，多出一点银子倒也算不了什么了，只要能运出去，这里头的利润还是很大的。

　　陈老汉有些哭笑不得:“哪来的别人呐，我们这里偏僻，若不是熟悉的商户，谁会到我们这里来？”