穿越古代做夫子 下(29)

　　老人一旦回忆起从前，那话就如黄河泛滥，滔滔不绝。特别楚辞是一个很好的听众，总能在适当的时候给予他想要的反馈，这老头儿就更停不下来了。

　　他那侄儿在一旁有些郁闷，不过他也没像以往那样打断他。因为据他看来，面前这几位可都是有钱的主，特别是那位小少爷。

　　“哎呀，叫大人见笑了，老头子一说起话来就容易多嘴。”待他和楚辞聊完，外间原还光亮的天空此刻已是漆黑一片，老驿丞见状，有些羞涩地说道。

　　“老先生说的哪里话，和您这样见识广博的人聊天很愉快，简直令人大开眼界。”楚辞笑着说道，他也没说谎，这老先生说话挺幽默的，而且不经意间就会透露出一点生活中的小智慧，怪不得人家都说，家有一老，如有一宝呢。

　　老头儿被他夸得不好意思了，一转身看见背后微微撇嘴的侄子，立刻一巴掌拍在他背上，骂道：“你这个惯爱躲懒的，没见大人们的行礼都还没放呢吗？还不去收拾屋子！”

　　年轻人被他拍地跳起来，有心回两句嘴又怕下了他面子，只好赶紧去收拾房子。

　　这会儿常晓烤得地瓜也好了，捏上去软软的，闻起来香味扑鼻，让大家都有些忍耐不住了。

　　常晓将铁网上的地瓜全都倒在盘子里晾凉，然后又拿了几个上铁网烤，毕竟他这位张虎大哥，胃口是很大的。楚辞见他拿的时候那老驿丞一直盯着，便说道：“不知这地…番薯市价几何？我这位兄弟他胃口很大，这些番薯我跟老先生买了吧？”

　　老驿丞立刻摆手：“大人，可使不得。您来驿馆投宿，我们弄不出好酒好菜招呼也就罢了，若吃几个番薯都要您掏钱买，那就太说不过去了。小老儿是想说，这番薯吃多了烧心，恐您这位兄弟晚上不舒服。我这厨房里还有点米，不如熬点粥喝吧。”

　　楚辞想想，点头道谢：“那就有劳老先生了。”

　　老驿丞一边摆手说使不得，一边进厨房里淘米下锅。

　　傅明安见他走了，连忙下手去拿番薯，被烫了也不舍得放下，左手倒右手的，一副小馋猫的样子。

　　楚辞心里苦笑了一声，小远那家伙带动能力是真强，人好好一个斯文腼腆的孩子送过来，仅跟他相处了小半月的功夫，就变得活泼了不少。

　　傅明安察觉到楚辞的视线，立刻讪讪地放下手里的地瓜，呐呐地叫了一句“先生”。往日无论是在家还是在外祖家时，他都是不被允许这么失礼的。可是，先生家的两个弟弟却可以不受任何拘束，先生也对他们特别好。

　　楚辞摸了摸他的脑袋，说道：“无事，吃吧。你以前应该没吃过吧？”

　　傅明安点点头，他没吃过这个样子的，其他做成点心样子的他应该吃过。

　　楚辞拿起一个，剥了上面的皮之后，递给了傅明安。傅明安接过后，乖巧地道了谢，然后捧着香甜软糯的番薯吃了起来。

　　一道艳羡的眼神射了过来，楚辞看过去时却又消失不见。楚辞有些无奈，他当初也曾提过收常晓为徒的事情，可常晓却摇头拒绝了，说他只想当他身边的侍从，不敢奢求能成为他的弟子。楚辞见他态度十分坚决，也不好勉强。

　　常晓低着头拨弄铁网上的地瓜，小心翼翼地将自己的情绪深藏。

　　“常晓。”

　　“啊？”常晓听楚辞喊他，疑惑地抬起头，却见一个剥了一半的地瓜放在他面前。

　　“老爷……这……这……”常晓激动地说不出话来，也不敢伸手去接。

　　“吃吧，你一直帮它们翻身也辛苦了。这是老爷奖励你的，快接着。”楚辞面带笑意，见他不接还故意蹙眉。

　　常晓连忙接了过去，他想说点什么，却见楚辞又帮张虎剥了一个送过去。在楚辞心里，人高马大的大虎内心其实也只是一个十几岁的孩子。既然动手了，自然不能厚此薄彼。

　　在里间厨房里忙活的老驿丞看见这一幕，忍不住在心里赞叹一声，这位大人可真是平易近人，竟给自己的下人剥番薯吃。若全天下的官都是这样的，那该多好啊！可惜啊……

第274章 下马威

　　一碗热粥下肚,大家觉得四肢都暖和了不少。老驿丞的侄子早已收拾出了一间屋子，如今也坐在这里喝粥。

　　楚辞有心打听点什么，便问道：“老先生，按理说每间驿馆里都有一名驿丞和四名驿卒再加上马夫和兽医等人,怎么今日到此，却不见其他人呢？”

　　老驿丞愣了一下,然后有些紧张地说道：“他们今日……有点事，明日马上就赶回来。”

　　楚辞挑了挑眉，要知道，驿馆除了是过路官差休息的地方,同时也需要传递公文,军情和朝廷下发的邸报，那些人都不在这里，万一遇到紧急军情，岂不是会延误时机？

　　面对楚辞有些质疑的神情,老驿丞的侄子帮他解围了,他说：“这位大人，您有所不知啊,其实我们这驿馆，早在两年前就差不多没什么人来了。要不是每个县必须有一个,恐怕这儿整个都要拆了。”

　　“就算没人，那也有朝廷邸报和公文要传递,如若遇到紧急军情,县令就不怕延误时机吗？”

　　驿丞侄子笑了起来：“大人,敢问您这一路过来碰见了多少人？”

　　楚辞被他问得有些莫名，他好端端的为什么要去数人呢？他想了想，说道：“人不多，但也并非屈指可数之数。不知小哥为何突然提到这个？”

　　那侄子又笑了：“小人就是在给大人解惑啊。咱们这条路是官道，修的四通八达的，往日来往客商很多，没走几步便可碰见一人，那叫一个热闹。但几年前隔壁县新开了一个码头出来，无论是客商还是其他人，都去走水路了。就连我们县太爷的公文都是遣人到邻县乘船去送的，自然就不需要这驿馆了。”

　　“县太爷对驿馆不重视，我老叔求了多少遍，递了多少条子上去，都不见上面拨银子下来修房子。那些过路的官差一见这房子就摇头，人家宁愿多走几里路去客栈投宿，也不愿上我们这来。除非是特别没钱的——我不是说几位爷，您几个一看就是富贵人家出来的！”

　　楚辞微笑点头，表示不在意。通过这人的话，他明白了，在水路强大的竞争力之下，驿馆惨败了。

　　“那其他人不守着驿馆干什么去了？”

　　那人刚想开口，就被老驿丞拉了拉，那人便不说了，捧着碗喝了几口稀粥。

　　楚辞知道，这老驿丞是想帮他们打马虎眼呢。不过只要是明眼人，应该都看得出来，连打扫个房间出来都要老爷子去找自己的侄儿干，可见其他人根本就不住在这里，也许根本就不管这驿馆的事情了也说不定。

　　“老先生不必紧张，我只是一个过路之人，就是有点好奇罢了。至于其他的，正所谓各司其职嘛，我管的也不是这方面的事。”楚辞笑得云淡风轻，示意他们不必那么担心。

　　他这一席话让老驿丞稍稍放下心来，他说：“这事本不该对人说，不过大人既然想知道，那小老儿就说了。他们那些人，有本事的去县衙其他地方当差了，再差一点的就各谋生路去了，像那马夫，就去拉客人了。大家只每年府衙的人下来巡查之时，再一起聚几日。”

　　楚辞不知道说什么了，这县衙明摆着就是借着这些人吃空饷，好一招障眼法啊。仅仅一个驿馆，钱可能不算太多，但多来几个这样的，也是一笔不菲的收入啊。

　　“你们两县相邻，他们建了码头，你们怎么不也建一个呢？”

　　“官府哪有钱建这个呀？这是他们县的一位经商的大老爷出钱建的，听说他的生意做的很大，就连在省城的有钱人里都能排上名呢。”老驿丞摇了摇头，依他们县太爷的脾气，一文钱都别想他能掏出来。就他当这个驿丞，两三个月都没见着银子了。

　　“是呀，上次他出钱建码头的时候，我还到那干活呢！每天五十文钱，还包两顿饭，出手别提多大方了！我还听说，他是个孤儿，为了报答当年乡邻们对他的养育之恩，才出银子建码头的。这不，码头一建起来，他们县的生意就红火起来了！”老驿丞侄子话里透出一点酸意，明明当年他们两个县差不多，现在人家可比他们好一大截了。只可惜啊，那位大老爷没有生在他们村里。