劫道(12)

　　近了才发觉，对方手里居然捧着一本书。不是别的，正是自己当初扔给徐文约打发时间的那本《一个风流女人的故事》。想必是混在战利品当中，被四当家拣了出来。别人拿的都是自认值钱的小玩意，这位四当家倒是与众不同。

　　安裕容认为他应该完全看不懂，但对方一副沉浸其间的样子，一页页翻过去，间或端详思索片刻，倒似是看出了兴味。安裕容不觉好奇，又挪了挪脚步。

　　四当家警觉性相当高，他刚走近一点，便抬起头。

　　安裕容住脚：“抱歉，打搅了当家的雅兴。只是当家的手里这本书，不巧正是在下行李中的……”

　　四当家捏着书脊抖抖：“你的？”

　　安裕容面带笑容回答：“归国途中海上漂泊，无聊时消遣之物。故事虽离奇，亦不乏有趣之处。四当家愿意欣赏，在下荣幸之至。”

　　“油嘴滑舌。”四当家冷淡地吐出一句评语，不再理他，接着翻看手里的西文书籍。书中不少黑白插图，与华夏风物大是不同。看了一会儿，大约终究抵不住心中好奇，见安裕容一直站在边上没动，遂问：“这些曲里拐弯的西洋文，你都认得？”

　　“在西洋大陆混了几年，入乡随俗，也就学了个囫囵。”

　　“你说说，这里头都讲什么？”

　　安裕容耐着性子在旁边杵了半天，等的就是这句话，这可是与四当家拉近关系的大好时机。谁知临到开口，骨子里浪荡不羁的本性忽然发作，欺负人家对着西洋文好比睁眼瞎，顺嘴就胡说起来：“这书讲的是一群海盗劫持了许多人质的故事。”

　　四当家抬眼瞅了瞅。安裕容一个激灵，这眼神可真够利的。然胡诌已经开了头，断无半途而废之理，一本正经道：“米旗国是个群岛之国，自百年前依靠机器崛起，造船远航，堪称世界海洋霸主。其国人皆热衷于远洋探险，此类航海冒险奇遇小说最是受人追捧。”说着站近两步，伸出手指点点封面上的标题：“此书名曰《一群侠义海盗的故事》。”

　　四当家却翻开一幅插图：“这图画分明是花园洋房喝酒聚餐之类，怎的是海盗故事？”

　　安裕容连停顿都没有：“海盗出洋航海之前，不少都是上流阶层的体面人。也有海外寻宝发财之后衣锦还乡的，寻个门路荣升贵族，亦属常事。”

　　似乎是相信了，翻开第一页，四当家道：“这里都写了什么？一句一句说。”

　　安裕容这才想起之前因洗澡事件发生冲突时，被对方要求一句句数着翻译，顿时懊悔不已。不该贪图一时口快，结果作茧自缚，给自己挖了个陷阱。

　　果然，才不过说到第三页，四当家便打断他：“你方才说这一句是什么？”

　　安裕容难得有些磕绊，重复了一遍。

　　“不对。”四当家翻回第一页，“此处这一句，与适才那句用词分明有十之七八相同，你说的意思，可没有一丁点能搭上的地方。”那锋利得如刀子一般的眼神再次扫射过来，“你撒谎。”

　　饶是安裕容厚比砖石的脸皮，也有些烧得慌。更怕对方发怒翻脸，赶忙赔罪：“四当家英明。是我糊涂，西洋人大胆开放，这书中充斥着市井荒淫之词，着实是不好意思直言。想着给四当家解个闷，不如说些别的故事……”

　　四当家合上书：“重来罢，这书叫什么名字？”

　　见他没有动怒，安裕容立刻道：“是《一个风流女人的故事》。四当家请看，此处是‘一个故事’，后面两词，依次为‘风流的’、‘女人’。这盎格鲁语与我华夏语言全然不同，不单文字殊异，便是语序，亦大有区别。”

　　四当家点头“嗯”一声，道：“从头说起，别想糊弄我。发现一个胡说的地方，罚你灶房烧火一日。”这几天下来，他早发现了，这姓安的一身公子哥习气，都这步田地了，还恨不能每日一个澡。

　　安裕容早知四当家脑筋既灵，眼睛且毒，更别说万万不愿沦落到灶房去挨烟熏灰呛，哪里还敢糊弄。一句一句，实实在在翻译给对方听。只是他倒也没冤枉了这个故事，确属西洋市井荒淫之词，讲的是一个上流社会的有钱寡妇在众多情夫间周旋的故事，情夫之中当然少不了个别冒险发财的海盗，他此前胡诌，也算不得全是撒谎。因此书内容大胆，文辞优美，便是在米旗国，也引发了许多争议，是部十分有名的流行小说。船上别的乘客遗下不要了，安裕容听说过没看过，顺手捡到了自己的行李箱中。

　　此后数日，一到下午，安裕容便给四当家口头翻译，好比茶馆里连本说书。轮到在院中监视人质的匪兵，往往也凑过来旁听。听到香艳露骨之处，还要评点议论，意淫联想一番。只是碍于四当家在座，没有闹得太过。他们不敢再打女人质的主意，倒是拉着安裕容问了许多西洋大陆奇闻异事，尤其是与女人相关的部分。安裕容顺着故事情节，张嘴瞎吹，把一帮匪兵羡慕得口水直流，双方关系竟然因此融洽不少。偶尔偷觑几眼四当家，始终沉着脸面无表情，也不知做何想法。

　　没几天安裕容便发觉，四当家记忆力极佳，不过这些时日，已然认识了不少西文词汇。这才明白，人家趁此机会，将一本艳情小说直当了西文课本。而他自己想要通过拉近关系套话，了解外界消息，却是一丝一毫也没能套出来。

　　安裕容跟绑匪打得火热，对全体人质来说都不是坏事。约翰逊还特地给几个心眼格外耿直的洋人做了解释，以确保没有人跳出来闹事。只是一天天过去，外界消息丝毫感应不到，便似与世隔绝了一般，总叫人想起来便心中不安。

　　如此这般，时间过去半月有余。夏历六月初天气，外边已然热似火炉。豁达如安裕容，在连续几日自我安慰，如此长居深山，权当避暑之后，突然发觉早晚两顿杂粮野菜粥有变得越来越稀薄的趋势，终于也觉得坐不住了。

　　自从把人质圈养在玉壶顶上，由四当家看守，就一直没有要故意虐待的意思。杂粮野菜粥越来越稀薄，只有一个可能，匪兵们粮食不够了。上千人的队伍，粮食本来就是大问题。人质被劫半个月后发生粮食危机，至少说明两个问题：第一，劫车之前，这帮匪兵存粮便即将告罄。恐怕粮饷不足本就是劫车的主要动因之一。第二，匪首与师爷最开始虽然忙着清点瓜分战利品，这么久过去，总该与当局接触交涉过了。到如今会出现粮食危机，恐怕这接触与交涉成果有限，未必如劫匪一方最初所想那般顺利。

　　安裕容把自己想法与约翰逊、阿克曼，包括三位夏人中默认为头的那位尚先生，一起说了。几人合计一番，做了种种推测。然而无论如何，总得直接面对匪兵中的决策者，匪首或师爷，才有改变局面的可能。成日与他们待在一起的少年四当家虽然厉害，也不是不讲道理，却并非有权拿主意的人。况且这位四当家对于超出看守人质之外的事，皆持消极态度，连传讯都懒得应承。

　　“匪徒绝不至将我等饿死在此。既是暂无可为，不如静观其变。”商议到最后，尚先生做了总结。

　　安裕容摸摸肚皮：“只是避暑加辟谷，有点不好扛。”

　　这句是拿夏语说的。尚先生接道：“仙台山此地过去本是道家清虚派的一处道场，没落不过两百年。沦为匪巢，亦不过近十余年的事。”

　　熟悉之后，尚先生的话也比开始多了不少。

　　“先生当真博学。如此说来，在此地辟谷，说不定大有机缘，有望得道成仙。”

　　尚先生笑笑，不再答话。安裕容觉得此人有些神秘，也住了嘴，仰躺着享受凉爽清阴，也免得肚子里的汤水消化太快。

　　人质们在深山避暑乘凉，当然不可能知道，外边某些人因为他们，日子焦灼难熬，确乎好比架在火上炙烤。

　　被烤得最厉害的，是北方新军统帅祁保善手下的交通总长与外务总长。此二人在皇帝逊位前，本是前朝内阁交通大臣与外务大臣。皇帝逊位时，忠心保皇者纷纷辞职，这二位也跟着辞了。祁保善以新军统帅身份总领北方事务，军务当然自己一手抓起，政务却不可能全部兼顾，遂亲自上门，以国计民生大局为重这般高尚的理由，请出了好些位阁臣，替他打理日常政务，其中就包括如今的交通总长与外务总长。