劫道(71)

　　安裕容定睛瞧了片刻，才回过头，就见徐文约停笔端坐，正望向自己。压低嗓音：“抄完了？幼卿睡着了，咱俩出去说罢。”

　　楼梯栏杆与书房墙壁之间，被约翰逊摆了两把摇椅，一张小圆桌，隔出一个半开放的小茶室。安裕容一点不拿自己当外人，径直在其中一把摇椅上坐下。

　　徐文约跟着坐下：“裕容，你……幼卿他……他拿你当亲兄长一般……”

　　安裕容挑眉一笑：“徐兄，我拿他比亲兄弟还亲，你可别嫉妒。”

　　徐文约仔细端详他表情，看不出虚实，姑且把心头那一分古怪放下：“又胡说，我嫉妒这个作甚。说来真是没想到，这阿克曼在海津不过两年，敛财的手段竟如此厉害。”

　　安裕容交给徐文约的，乃是两份阿克曼的私人账目。数额之巨，令人咋舌。

　　“这也不难预料。就说上一回截获鸦片，光你我看得见的，便是十万银元。若非逼不得已将赃物焚毁，只怕收入还要翻倍。这其中多少纳入公账，多少中饱私囊，又有谁知道？”

　　“看他也是贵族子弟，高门出身，为何……”

　　安裕容冷笑：“徐兄莫非不知，愈是贵族子弟，高门出身，愈是需不遗余力为身后家族牟利。来远东任职，既能历练，又能捞金，如此良机，怎可浪费。”

　　徐文约叹口气，转而道：“你把约翰逊拉进来，是存了与花旗国公使搭上关系的念头罢？”

　　“知我者，徐兄也。”安裕容点头，“形势比人强，与谁交好，都不如与洋人交好。已经得罪了阿克曼，怎能不另寻靠山。花旗国势头强劲，趁早结交，有备无患。”笑笑，“总不能真叫小幼卿白跑一趟。”

　　徐文约跟着无奈一笑：“这么些年，盎格鲁一家独大，如今也渐渐显出衰弱趋势了。别说花旗国，就是东洋人，狼子野心初现，又岂可小觑。”

　　安裕容哂道：“处处强敌，无力反击，只能行斡旋小道。说得好听，是合纵连横，其实不过狐假虎威，与虎谋皮。英明如大总统，也无非这些招数，你我平头百姓，且看眼前道路，但求攀得一棵大树荫庇自身罢。”

　　徐文约知他习惯，明明独有城府丘壑，偏爱以玩世不恭示人。当下也不戳破，难得有个放心说话的地方，提起另一件心事。

　　“明日正月十九，学堂开学，我约了幼卿嫂嫂，送皞儿、华儿去学堂上学。”

　　“倒忘了还有这事。是你先头帮忙找的那所学堂？”安裕容已经知道，颜幼卿两个侄儿侄女，大名相当文雅深邃，男孩子叫做颜皞熙，女孩儿芳名颜舜华，一听便是书香人家出来的。

　　“是。我与那校长也算相识。学堂虽不大，但胜在距离不远，学生多本土良家子弟，氛围还算不错。”

　　安裕容心里有点不是滋味：“幼卿把送侄儿上学一事拜托给你了？”

　　“是。家人在海津安顿一事，他应当是瞒着广源那边的。如今认识了韩三爷，只怕越发谨慎，更加不敢暴露了。他嫂嫂侄儿们屡遭坎坷，难得安稳。他大约很不愿叫他们再惹上一点风波。承蒙他信任，觉得我这当兄长的还算靠得住。”

　　安裕容听罢这话，心里愈加不是滋味，偏生对方句句在理，无从反对。比起安某人与颜幼卿自己，徐大社长出面照应母子三人，确实稳当可靠得多。

　　“只是……”徐文约沉吟片刻，忽道，“裕容，我们三人相识相知，离别重逢，实属难得的缘分。又曾同甘共苦，彼此投契，足以托付身家性命。古人有莫逆刎颈之交，你我和幼卿，虽不敢与前人比肩，却也不遑多让。我有个冒昧提议，莫若仿效古人义结金兰，不知你意下如何？”

　　安裕容没料到他犹豫半晌，说的是这个。微微一愣，笑了：“徐兄，安某何德何能，得贤兄如此看重，正是求之不得。我没想到，会是你这个报社社长提出这主意。毕竟小幼卿才算半个江湖人。”

　　“幼卿怎会出这主意。他心里待你我如何，你我怎能不知？不说你，于我反正总觉被他高看了。以他为人，便是心里十二分想，也不好意思开口。”

　　“我知道。”安裕容侧耳听了听，书房门内毫无动静，撇撇嘴，“文约兄，幼卿待你亲近，我待你也不赖吧？我可是真心拿你当大哥，亲的。”

　　徐文约没好气道：“明白，我是亲大哥，小幼卿比亲弟弟还亲，是不是？”

　　安裕容但笑不语。

　　徐文约又道：“原本相交以诚，心中有数即可，不必虚名礼数，繁文缛节。奈何名不正则言不顺，我虽不屑物议，却不能不考虑幼卿嫂嫂的观感。幼卿年少，性情直率，大约顾忌不到太多。若我等正式结为兄弟，便可与其嫂明言，以嫡亲姊妹相待，岂不两相便利。”

　　安裕容又是一愣：“还是你想得周到……不过也不必非得如此罢？于今新时代新风气，共和政府颁发的新政令，可是明言禁止女子裹脚，当童养媳，鼓励女子上学、做工，甚至从军从政。男女授受不亲这一套，可不时兴了。顾忌太多，反成束缚。”

　　徐文约摇头：“她是十分守礼之人，何必叫她为难。”

　　安裕容心中浮起一个念头：“徐兄，你莫不是……”

　　徐文约正色道：“裕容，你切莫误会。幼卿嫂嫂知书达礼，端方自持，虽屡遭困厄，然柔韧不折，我有十分欣赏钦佩，断无半点非分之想。”

　　“你两个都单身，有些非分之想也无妨……”

　　“裕容，此话我听过便罢，传出去岂非辱没了她，请再不要提起。”

　　安裕容投降：“成，成，我不提。但是徐兄，黎映秋小姐开学后，没来找过你么？”

　　徐文约皱眉：“找我问了两回功课。”

　　“少女芳心，最难辜负。徐兄，你若是无意，还是设法疏远了罢。”

　　“唉……”徐文约长叹一声，“我受她外祖府上大恩，怎好刻意疏远。我看她不过是少年人心性，惦记着当日患难中一点依赖之情。上几年学，眼界见识增长，就该淡薄了。”

　　安裕容不好说什么，接一句“但愿如此”，聊作安慰。心想这位贤兄确实是温柔君子，可惜于情爱方面不大通透。这般拖拖拉拉，别回头当断不断，反受其乱。然而这种事，便真是亲兄弟，也没法多说，作为义兄弟，只能进言到这份上了。

　　约翰逊从楼下几步爬上来，安裕容起身斜靠在栏杆上，将藤椅让给他。

　　“伊恩，我与公使大人约好了，明日就到京师去。等拜会过公使大人，直接从京师坐火车南下，就不回海津来了。”

　　“这样也好。那么这些公文原件，我便请福尔小首领还送回阿克曼先生的办公室去。希望警备队长先生不是那么敬业，千万别休息日去办公室查看。”

　　约翰逊笑道：“放心吧。安息日连天主都不工作，除了韦伯那家伙，谁会去办公室待着？凭我们福尔小首领的本事，一定能悄悄把东西送回去，叫休息中的天主都没法知道，尊敬的警备队长先生就更不会知道了。”

　　安裕容往壁炉里添了几根木柴，又抬头看一眼挂钟。幼卿去了已有三个钟头，若一切顺利，这时候差不多该回来了。

　　下午商量妥当，徐文约先行离去。约翰逊一定要伊恩与福尔小首领留宿，特地叫女佣收拾出客房。原本他还想陪同安裕容一起等待，奈何次日须早起前往京师拜见公使大人，收拾完两箱子行李，撑不住歇息去了。

　　安裕容盯着壁炉中跃动的火焰，默默思考。

　　幼卿替胡闵行赢了文武斗，胡老板定然越发不肯放人。唯一的好消息，是广源、鑫隆与韩三爷三方盟约已成，走私鸦片又刚刚遭了大挫，码头上大约会相对平和一段日子。阿克曼虽恼恨自己坏了他财路，但与所有高高在上的洋大人一样，不但看不起江边扛活的夏人泥腿子，金大老板胡大善人之流，亦从未放在眼里，不至于拿消息内幕交易卖好。况且明知自己与科斯塔、约翰逊等人走得近，但凡他还有几分脑子，便不会将密谋合作之事说出去。幼卿是关心则乱，也怪自己，没事先与他说个透彻，才有这一回盗窃文件之举。