劫道(195)

　　颜幼卿赶忙将安裕容所写对联撤下桌，铺了两条新纸，抄起笔问：“写什么？”

　　颜舜华在案旁站立，定了定神，朗声诵道：“春风春雨涵万物，翠叶翠枝媚千村。”

　　徐文约拍手赞道：“芳芷姐果然大才，胸襟旷达，文思敏捷，巾帼不让须眉。”

　　颜幼卿端端正正写下联句。安裕容静立侧旁笑而不语，眼中满是欣赏喜爱。徐文约则叹道：“幼卿，你这一笔本家字体，功力不浅哪。”

　　颜幼卿用的正是“颜体字”，遒劲雄健而又不失端庄媚秀。听见徐文约夸赞，谦逊道：“幼时被家里人逼着练过几年，幸而未曾忘记。”

　　一时春联备妥，两个孩子加上一个年长不了多少的孔文致，三人兴高采烈，领走了贴春联的活计。

　　午后，郑芳芷与满福嫂，加上主动帮忙的黎映秋与颜舜华，在厨房烹煎炸煮，汆溜炝拌，为年夜饭做最后的准备。陈阿公专管灶下烧火，颜皞熙对此大感兴趣，钻进钻出，挂了满头草屑烟灰。

　　男人们围坐一桌包饺子。手艺最好者，竟是平日没见过下厨的孔文致。他这包饺子的本事也不是白来的，当年孤身漂泊许久，别的复杂菜式不会，曾经见熟了母亲在世时包饺子，时不时便练习尝试，久而久之熟能生巧，好似得了其母真传。孔文致说起缘由，语气轻松自在。尽管曾经许多坎坷，然而苦尽甘来，眼前的日子简直天堂一般，便是叹息，也带着三分笑意。

　　颜幼卿负责擀皮儿。这是他第二回 擀饺子皮儿。不由得想起去岁今日，也是一桌人围炉包饺子。尚先生在座，张传义、刘达先与自己负责动手，杨元绍专管拖后腿，包出许多咧嘴胀肚瑕疵品，而峻轩兄在一旁专心致志烤毛芋。其时平安喜乐，又如何想得到后来发生诸多变故。耳畔欢声笑语，不觉一阵恍惚，颇有物是人非之怅然。忽然脸侧一暖，转头看去，却见安裕容举起沾满面粉的一只手，正笑盈盈望住自己。对面徐文约啐道：“多大人了，还没个正经！幼卿，赶紧去擦一擦。”

　　安裕容遂揽着颜幼卿，硬拖去院子里大水缸边照了照。脸颊上三道白杠子，滑稽得很。水中倒影清晰，背后冒出嬉皮笑脸的半个人。颜幼卿来不及瞪眼，另一半脸颊上也添了三道杠，左右对称，活像一只炸毛的猫。他作势往水缸里伸手，安裕容赶忙拦住：“哎，这个水凉，进去拿热毛巾，我给你擦。”却不料被颜幼卿反手一带，将剩下的面粉统统扑在了衣襟上。只见面前人狡黠一笑，整张脸在自己肩头滚过，一个横跃纵身跳开，倏忽进屋去了。

　　安裕容拍着身上的面粉，摇摇头，笑了。

　　门里却又探出一个脑袋，故作凶相：“还不进来？想挨冻着凉么？”

　　“不敢不敢，来了来了……”安裕容笑出声来。正要抬脚，院墙外有人问：“陈阿公在么？”

　　“在，哪一位？”安裕容一面应声，一面心中纳罕。江南风俗，关门吃年饭，一说闭门生财，也有人说为的是年关躲债。总之到得除夕日午后，村中皆默认互不串门走动了。陈阿公虽是孤老，辈分却不低，这时候有人上门找他，大约是村里出了什么事。来人是个年轻后生，见了应门的安裕容，十分拘谨，坚持不肯进屋，只磕磕绊绊说明来意。

　　原来清湾镇地界上下五村，历来有舞龙舞狮做春会的习俗。各村或出一条龙，或出一对狮，自新正初一到初五，五个村子轮番演一圈，最后到清湾镇汇合，争个高下，赢个彩头。本村自来出一对狮。未料舞狮中有一人昨日下塘挖藕，不慎扭伤了脚。情急之下不知何人可替，村老们需聚在一起商议此事。

　　安裕容忙去厨房寻陈阿公。陈阿公放心不下灶火，颜皞熙直拍胸脯：“阿公放心，有我哩！我都会了！”

　　陈阿公虽犹豫，到底春会舞狮事关重大。再者这般聪明伶俐文武双全的小小少爷，举人老爷的春联都能写，小半天工夫，学会烧个柴火灶，想来不在话下。擦把手便走了。

　　颜皞熙端坐在小板凳上，双手撑住膝盖，两眼直勾勾瞪着灶眼。安裕容瞧得有趣，乐了一回，转身去看女士做菜。郑芳芷正在炸酥肉，满福嫂则从坛子里往外掏红糟肉。她二人一个做的是兖州名菜，一个拿的是越州佳肴，南北搭配，相得益彰。这边颜舜华给母亲帮手，那边黎映秋为满福嫂端盘，大小四个女人边干活边聊天，锅中劈里啪啦，嘴里叽叽喳喳，端的是热闹非常。

　　忽听得满福嫂惊呼：“哎！这大锅怎的不上热气了！”

　　大灶上蒸着红糖年糕，好几个笼屉层叠，正等着猛火上劲。原本笼屉底下大铁锅里开水咕嘟，蒸汽冒得直冲屋顶，这会儿却散了个干净，仅余水面一点涟漪。

　　“哎呀我的小小少爷，怎的剩了你一个在这里？看这烟熏的，快出来快出来……”

　　颜皞熙眯着眼灰头土脸钻出来，不甘挫败：“为什么添柴之后火反倒小了呢，不应该哪……”

　　满福嫂气得咒了句：“陈阿公个糊涂老头子，真个靠不住！”她焦心灶火，偏生手上满是掏肉沾的红糟米粉。一厨房能干人，除去她没一个会烧柴灶的，大眼瞪小眼，爱莫能助。满福嫂急忙忙便要去洗手，孰料救星从天而降。原来颜幼卿见安裕容半天没回去，遂寻到厨房来，瞧见这番狼狈景象，来不及笑话黑脸包公般的颜皞熙，呆头鹅般傻站着的安裕容，先弯腰收拾满灶膛浓烟弥漫的柴火。他抽出一根堵塞烟道的老树桩，将闪着红星的灶灰用铁钳扒开，再架上几根带叶枯竹。轻吹一口气，转瞬间如变戏法般，火苗呼呼上窜，熊熊燃烧。锅里开水咕嘟，蒸汽上涌，红糖发糕的甜香顿时绵绵四散，暖人心肺。

　　满福嫂长吁一口气：“多亏小少爷来得及时。这发糕最怕一把火烧不到头，软塌塌发不起来，不吉利的哪。”

　　颜皞熙作为新式学堂出来的新式少年，当然不信这些无稽之谈，但仍然羞愧得低了头。被母亲赶出去洗脸，径直去了前边包饺子，再不肯回来烧火。厨房众人又是一场笑，安裕容趁着笑声钻进灶台后，与颜幼卿挤坐在一处咬耳朵：“我看屋后檐下晾着芋头，洗几个过来烤正好。满福嫂秋天做的桂花糖还有几大罐子，咱们帮她多吃点。”

　　因午间没正经吃饭，天刚擦黑，年夜饭便吃起来了。厅堂里支起大圆桌，桌下摆着火盆，四周点起新式油灯，暖和明亮。桌上南北大菜并集，山珍海味齐聚，中西美食合璧，新旧风格交融，锦绣荟萃，惹人垂涎。

　　当中两个热腾腾大铜火锅，一个里是油汪汪的红焖羊肉，一个里是清凌凌的酸汤老鸭。这边一个红烧鱼翅，那边一个清蒸鳗鲞，这边一个红焖大虾、那边一个爆炒虾仁，这边一个炸酥肉，那边一个红糟肉……葱爆海参、糖醋鲤鱼、四喜丸子、芙蓉鸡片，这是兖州北派风味。珍珠丸子、梅子排骨、大汤黄鱼、火腿春笋，这是越州江南特色。三鲜饺子、红糖发糕、桂花芋泥，奶油蛋糕，甜咸点心属南北中西合璧，家酿花雕、舶来洋酒更是显出新旧风格之交融。

　　陈阿公派人回话说就在另一户村老家中吃了，林满福夫妇坚决不肯留下同桌吃饭，只因推辞不过，装了几样菜带回家去吃。又特地交代少爷夫人们吃完不必管，明日清早他夫妇两个来给主子们拜年，顺便收拾即可。

　　这一顿年夜饭，吃得畅快无比。兄弟三人皆无父母在堂，不必管那些繁琐规矩。又是暂驻他乡做故乡，祭祖上供之类也省了。林满福想得周到，年货中备下了香烛纸钱。然徐文约以长兄身份发话，倡导新风，大人孩子举杯默祝一番，以示追念，便罢了。两位女士都能喝几杯低度酒，男士们更是酒量不浅。颜皞熙自认马上要成年，磨了母亲半晌，往桂花蜂蜜水里兑进去半盏花雕酒，故意喝得频频咂舌，专馋自己妹妹。

　　酒过三巡，菜也回锅热了一回，众人愈发随性。兄妹俩合唱了几首学堂里教的新歌，郑芳芷与黎映秋也不忸怩，朗诵了近期在同声诗画社沙龙里写的诗。徐文约模仿说书人口气，讲了一段从前办报时听来的市井趣闻，逗得大伙儿哈哈直笑。随后安裕容站起身，来了一段《锁麟囊》：