长安街444号[无限](6)

　　第二天，子车南仲的桃木剑裂成两半，人被抬出了红莲镇。而被他保护的齐无归，则是被掏空了体内的一切，成了一张干瘪的人皮。

　　后来就有传言说红莲镇闹鬼，只是“姜央”这个傻少爷不信，非要说是杜杕无能、子车南仲骗钱。就这么一句话，让“姜央”这个小少爷被激将来了红莲镇，发誓要查出红莲镇徭役死亡案的真相。

　　姜央摸着下巴说：“既然是灵异事件，那么第一步，我们是不是应该走访一下，了解一下杀死徭役的‘鬼’都是谁？”

　　说着，姜央站起身，问：“要不要一起去？”

　　赵庭燎顿了顿，还是说道：“一起吧，我得保证你的安全。”

　　姜央问他：“如果是你，第一个你要去走访谁？”

　　赵庭燎说道：“和你一样。”

　　姜央笑了。

　　十分钟后，二人来到了齐老三的家门口。

　　齐老三一脉是世代相传的守墓人，因此在红莲镇十分受尊敬。

　　但红莲镇的殡葬方式，是人死之后放在棺材里，再将棺材沉入红莲湖底。

　　那么，齐老三一脉守的墓，是什么？

　　一路越过空无一人的街道，姜央敲开了齐老三的门，笑眯眯地说道：“老伯，我们又见面了。”

　　像是没有想到这么快就又和姜央见面，齐老三愣了愣，随即皮笑肉不笑地问：“姜镇长，你怎么来了？”

　　“想和老伯问点事情。”

　　姜央不容拒绝地进入齐老三的家中。他进了屋，直接坐在椅子上，指着另一个空椅子说：“老伯，坐。”

　　活脱脱一副他才是主人翁的模样。

　　齐老三瞪着一双瞬间全黑的眸子注视着姜央，姜央却仿佛什么都没看到一般，冲着齐老三笑。最终，也不知齐老三在忌惮些什么，竟然容许了姜央的放肆，转而脸上堆起了诡异而尴尬的微笑：“镇长，你想问什么？”

　　说着，齐老三招招手，很快就有三个穿着老式长袄、头上梳着麻花辫的姑娘进来奉茶。

　　姜央看向这些姑娘，却见这些姑娘的脸上都画着浓浓的妆，惨白的粉底液让她们的脸上看不出任何血色，浓浓的眼妆配合着不会转动的眼珠，仿佛一个被吸干了鲜血的人偶。

　　苍白的手奉上一盏雕刻成红莲状的琉璃茶盏，姜央低眸看去，就见茶盏之中尽是鲜红浓稠的液体，还散发着浓浓的刺鼻的味道。

　　齐老三在一旁笑呵呵地说：“镇长，这是我们红莲镇的特产‘红莲茶’，用初初绽放的红莲中最娇嫩的花蕊炮制而成，再辅以晨早莲叶上凝结而成的露水冲泡，唯有贵客方可一品。镇长尝尝？”

　　平心而论，姜央的心里是拒绝的。他接过茶盏，目光凉凉地看着浓稠的茶汤，反问道：“红莲镇的红莲不是有几十年没有开了吗？你们哪来的新茶？”

　　齐老三脸上的笑意沉了下去。他的眸子又在这一刻变得漆黑一片，仿佛一片能吃人的深渊。

　　齐老三阴森森地问：“镇长是在瞧不起我们红莲镇的特产吗？”

　　他的话音落下，仿佛木偶一样的奉茶姑娘在瞬间动了起来。她的麻花辫像是蛇一样扭曲起来，一点一点地伸长，一点一点地蔓延到姜央的脖颈。

　　赵庭燎百无聊赖地玩手指头，仿佛突然关心起来自己的哪根手指比较好看。

　　姜央连眼皮都没抬一下：“过期了，对身体不好。以后为了居民的饮食安全着想，镇内禁止流通过期的食物。”

　　齐老三露出一口白牙。

　　然而下一刻，空中就浮现一个面板来：

　　【叮咚～恭喜任务者“姜央”成功建立红莲镇第二条镇规，“镇内禁止流通过期的食物”，镇规有效，请各位任务者遵守镇规，如有违反，按照《红莲镇镇规违反处分条例》

 

第一章第二条进行处罚，情节较轻者处三个铜板以上、五个铜板以下的罚款，情节较重者将驱逐镇子。】

　　齐老三的脸都绿了。

　　

 

第5章

　　尖利的牙齿不情不愿地收缩成正常的模样，齐老三无奈地摆摆手，让满面遗憾的奉茶少女离开。

　　浓稠的红色茶汤被端走，齐老三压抑着满心的不情愿，问道：“镇长是来问什么的？”

　　姜央也不绕弯子，直接问道：“老伯说说，关于红莲镇的徭役接连死亡的事情，你是怎么想的？”

　　姜央的话音刚落，屋内的空气忽然间凝滞起来。一瞬间，姜央甚至觉得呼吸都开始困难起来，好像忽然间他的身体就忘记了如何呼吸。

　　他眨眨眼，眼前逐渐模糊的世界中，齐老三那张彷如枯树的脸却那样清晰。

　　姜央看到，在这一刻，齐老三的脸上露出一种十分微妙的表情，像是惊恐，又像是愤怒，却又偏偏掺杂着一股难以言喻的恶意。

　　皮肤的褶皱越发明显，齐老三的五官都开始僵硬起来。他动了动唇，脸部肌肉却僵硬到一动不动。

　　肺部似乎忘记了如何工作，姜央觉得耳朵都开始逐渐产生耳鸣，让他忍不住捂住胸口，安抚按耐不住想要跳出来的心脏。

　　就在姜央觉得他的心脏要跳出来的时候，赵庭燎拉扯了他一下。不过一个瞬间，姜央感觉到自己重新获得了呼吸的能力。

　　似乎是见姜央逃过一劫，齐老三满面遗憾，随即才说：“镇长，这是红莲女神在索命啊。”

　　红莲女神？

　　姜央想了半天，才想起来红莲女神是谁。

　　红莲女神名字已不可考，据传闻，她本是一名富家千金，自幼熟读四书五经，琴棋书画无一不通，艳名远扬，前来提亲的人家从城东拍到了城西。但红莲女神不爱红装爱武装，王朝末年，北方蛮族南下侵略中原，朝廷衣冠南渡，红莲女神便组织当地百姓建立起一支军队，守护自己的家乡。

　　她成为乱世之中一位枭雄，阻拦着蛮族南下的脚步。但最终，她因女子身份而被下属背叛。

　　蛮族要她屈膝跪拜，她不肯，下属便妄图通过她的人头向蛮族索取高官厚禄。红莲女神怒不可遏，在走投无路之际，她且战且退，来到红莲湖边投湖而死。

　　死前，她立下诅咒，声称她若有魂魄归来之日，便是她化为厉鬼报仇雪恨之时。

　　红莲女神决绝投湖，当湖水吞噬了她的身体之后，湖水忽然一瞬间盛开满湖红莲。满湖的红莲化作吃人的怪物，将前来围剿红莲女神的叛军吃了个干干净净。

　　至此，为了纪念这位深有气节的女子，此后，她便被称作“红莲女神”，她的身死之日——每年的四月初八，红莲镇会组织一场“红莲祭”。

　　姜央不解道：“红莲女神是抗击蛮族的英雄领袖，怎么会向红莲镇的居民索命？你们不都是她的信徒吗？”

　　齐老三摇摇头，脸上竟露出几许无奈来：“镇长大人，你有所不知啊，再好的人，成了鬼，那就不是人了。”

　　姜央皱起眉。他看向赵庭燎，却见赵庭燎也几乎在瞬间皱起了眉，目光尖锐地打量着齐老三，像是在分辨齐老三话中的真假。感受到他的目光后，赵庭燎看向姜央，冲着姜央微微摇了摇头。

　　姜央收回目光，又问齐老三：“你这话是什么意思？”

　　齐老三幽幽一叹：“镇长以为我们为什么要每年都组织红莲节祭拜红莲女神？真的因为是纪念？”

　　齐老三摇摇头，他看向姜央的目光在此时充满了浓浓的恶意：“因为红莲女神啊，她不是神，是鬼。是鬼，那就是要吃人的。”

　　姜央的眼皮跳了跳。

　　齐老三幽幽的声音响起：“每年红莲祭，我们不是在纪念她，而是在祭祀她。只有祭祀给她一对童男童女，她吃饱了，心满意足了，才会沉沉睡去。这样，我们就能趁着她熟睡的时机采摘红莲，再将红莲染成丝绸，贩卖赚钱。”

　　“但是三十年前啊……”

　　齐老三的脸色一阵复杂：“三十年前，洋人入侵，一个洋鬼子传道士来到红莲镇，非说我们的习俗是恶习，带着官兵停了我们的祭祀。红莲女神震怒，在吃光了那个洋道士和官兵之后，说再也不会保庇佑我们，就这样，我们赖以为生的红莲就这么消失不见了。”