长安街444号[无限](7)

　　说到这里，齐老三的声音中都隐隐带着哭腔：“镇长，我们的日子苦啊。祖祖辈辈传下来的染绸手艺，就要失传了！现在，就连香火都要断了！”

　　姜央没说话，他就那样静静地看着齐老三。直到齐老三被他看的一阵别扭，终于忍不住开口：“镇长，你在看什么？”

　　姜央轻声说：“你还没有告诉我，这和红莲女神索命有什么关系。”

　　齐老三一愣。

　　姜央：“徭役死亡的案件是今年才开始的，红莲女神不是说沉睡几十年了？”

　　根据《红莲镇地方志》的说法，红莲女神是在经历过洋人入侵索要红莲稠后因为不满而沉睡；若是按照齐老三的说法，也应该是红莲女神吃光了传教士和官兵后吃饱喝足陷入沉睡。

　　这可和今年才发生的徭役之死没有关系。

　　姜央抬眼，等着齐老三给他一个说法。

　　姜央的目光太凉，凉到齐老三没办法继续沉默，只能说道：“镇长，这是因为红莲女神醒了。三十年前，她吃了洋道士加官兵正好六十人，按照一年两人来计算，她确实是今年该醒的。”

　　“但是我们都给忘了——因为今年我们又要为朝廷服役，又是灾年，家家户户都不富裕，每个人都想着该怎么活下去，都忘了红莲女神可能在今年醒来。结果，红莲女神一醒来，看到的就是大柱成亲后要去往采石场的情景。”

　　“她不通人事，以为我们是拜了新的神，大柱和倩倩是给新神的祭品，因此愤怒地吃了大柱和倩倩，说是在索要属于她的祭品。”

　　“当天晚上我们都听到了，可是上面派来的老爷不信，非说是我们在装神弄鬼，还让佂止代替大柱继续做徭役。结果红莲女神以为我们继续祭祀外神，又把佂止带走了。”

　　“他们终于信了有鬼，偏偏不肯放过我们，而是找了个劳什子茅山道士来驱鬼。结果怎么样？茅山道士跑了，我们的无归却再也回不来了。”

　　说到这里，齐老三激动起来。他站起身，在姜央的身前直挺挺地跪了下来。

　　姜央吓了一跳，连忙从椅子上站起来。他扶住齐老三的胳膊想将齐老三拽起来，奈何齐老三力气太大，姜央怎么拽都拽不起来。

　　齐老三径直给姜央磕了个头：“镇长，你救救兰歇吧。”

　　姜央也要给这个老大爷跪了。

　　就在这个时候，赵庭燎上前一步，他抓着齐老三的衣领，直接把齐老三提了起来。他比齐老三高很多，这样的动作让齐老三被吊在空中，被自己的衣领勒的脸色发青。

　　见齐老三已经开始脸色发青、手脚并用地挣扎，赵庭燎才松手。骤然失空，齐老三一下子跌倒在地上。

　　齐老三捂着脖子咳嗽，赵庭燎在他身边凉凉地说：“别动不动就下跪，什么时代了，不兴这一套了。再来这种事，腿都给你打折。”

　　姜央：“？？？”

　　不是兄弟，这么暴力吗？

　　然而事实证明，暴力有的时候确实比温声细语有用。赵庭燎威胁一通，齐老三竟然老实了，乖乖地坐回椅子上，不再动不动就哭天喊地。

　　——和刚刚动不动就威胁姜央的样子判若两人。

　　姜央摸着下巴，觉得他好像知道了点什么。

　　姜央问：“你说的兰歇，就是最新被选中的徭役，萧兰歇？”

　　齐老三闻言疯狂点头：“对对对，镇长，你要救救他，兰歇的父母都没有了，当初我可是对着他的父母拍着胸脯保证，会照顾好兰歇的，我不能让他出事！”

　　姜央保证道：“你放心，只要你和我说实话，我一定会保证萧兰歇的安全。”

　　离开齐老三的家后，姜央看着眼前空无一人的街道，问身边的赵庭燎：“你觉得齐老三说的是实话吗？”

　　赵庭燎反问他：“你问的是哪个方面？”

　　姜央沉默不语。

　　赵庭燎说道：“现在的线索太少，不要着急下定论，过早的定论会左右你的想法。”

　　姜央抬眸：“你说得对，我们现在去找萧兰歇吧，我想看看，他这个身在死亡名单上的人是怎么想的。”

　　然而即便在心里想了好几版萧兰歇可能的情况，当他们真的见到了萧兰歇的时候，姜央还是感到诧异。

　　【NPC姓名：萧兰歇】

　　【NPC性别：男】

　　【NPC性质：灵智型NPC】

　　【NPC描述：萧兰歇，今年二十岁，自幼熟读四书五经，十二岁时曾在外求学，入新式学堂学习。十八岁中学毕业后选择回到红莲镇。】

　　当看到这份【NPC描述】的时候，姜央就觉得这个描述很有意思。

　　萧兰歇十二岁外出读书，十八岁回来，他在外求学整整六年的时间，应该是读完了整个中学的。

　　读完中学后，他却没有继续在外考大学，而是选择回到红莲镇，为什么？

　　根据《红莲镇地方志》显示，自从红莲湖的红莲一夜枯萎后，三十年内，红莲镇的居民都以种地为生。但靠天吃饭本身就存在着诸多的不确定，再加上红莲镇的居民多以手工业为生，长久以来未曾农耕，这导致红莲镇一直穷困潦倒。

　　萧兰歇放弃学业回到家乡，是为了什么？回到红莲镇后，他又做了什么？

　　姜央抬眸，看到的就是穿着一身长衫、在院子中作画的萧兰歇。

　　

 

第6章

　　姜央不得不承认，萧兰歇是一个很有意思的人。

　　他丝毫没有因为很有可能是下一个死亡的人而恐惧，表现的十分平静。一身长袍纤尘不染，头发修剪的也很利落，白皙修长的手指握着黑色的毛笔，像是一副天地作出的水墨画。

　　明知有人来，他也未曾停下画笔，而是继续低头作画。

　　姜央上前，发现萧兰歇在画的是一副莲花图。明明是黑的笔、白的纸，可是姜央愣是从水墨画上看出了花团锦簇的浓艳色彩。

　　一朵朵莲花竞相绽放，一看便知画的是红莲湖上红莲盛开的场景。

　　待萧兰歇画完停笔，姜央才说道：“浓淡相宜，傲骨铮铮，好画。”

　　萧兰歇有些诧异地抬头，他看了姜央一眼，眼中是毫不掩饰的惊奇。好一会儿，萧兰歇才说：“我画的还是不够好，画不出她半分的神韵。”

　　姜央却道：“若是她看见，一定会很开心的。”

　　赵庭燎好一会儿才反应过来他们在说什么。赵庭燎瞪大了眼睛，不可置信地看了看画，又抬头看了看萧兰歇，随即又继续低头看画。脖子都快被他扭断了，赵庭燎也愣是没看出来，这画和红莲女神有什么关系。

　　不是，这不就一副莲花图？

　　姜央怎么看出来傲骨铮铮的？又怎么看出来红莲女神的？

　　似乎是察觉到赵庭燎的动作，萧兰歇不满地扭过头，说道：“丹青之意写意缥缈，你既看不出来，就不要勉强自己。”

　　赵庭燎：“？？？”

　　赵庭燎觉得他有点手痒。

　　姜央拦住要揍人的赵庭燎，又转身问萧兰歇，十分直接地问道：“你知道你要死了吗？”

　　这话问的确实是十分直接，以至于萧兰歇一时都没反应过来。

　　姜央仔仔细细地观察起萧兰歇的微表情——

　　姜央确定以及肯定，在这个刹那，萧兰歇脸上的表情是惊诧和意外。

　　他在惊诧什么？

　　惊诧他要死了吗？

　　不可能，对于这一点，萧兰歇一定早就知道了。

　　所以，萧兰歇应该不会惊讶于他要死了，他惊讶的应该是姜央竟然会这样直接地直接提起这件事。

　　对于这个消息，他只觉得惊诧，却不觉得恐惧——在有三个人死的奇形怪状的前提下，萧兰歇竟然一点都不害怕？

　　奇奇怪怪的人类。

　　姜央直接问了出来：“你不害怕吗？”

　　萧兰歇笑了笑，反问道：“我怕什么呢？难道怕，我就不用去死了吗？”

　　萧兰歇低下头，眉目温柔地看向自己的画作，说道：“我怕的从来不是死。”

　　姜央问他：“那你怕的是什么？”