海中月(63)

　　梅玉盐一头撞在椅背上，脸颊上的肉浪活泼泼地滚了几圈，一时间连眼珠子都被撞散了，东一只西一只乱转，又猛然凝定在芳甸面孔上，放射出空前仇恨的光来。

　　“啊！”梅玉盐尖叫道，“梅芳甸，你敢打我！”

　　芳甸咽不下这口气，也挺直了脖子道：“你好没规矩，我是姐姐......”

　　话音未落，四姨太已经拐过来一只手，央求似的在她背后拍了一把，仅这一下，就把芳甸的心气敲散了，什么辩驳的力气都顺着这么个由生母凿出来的缺口，馊蛋清一般稀稀拉拉往外流。

　　梅玉盐趁势扑上来，又抓又叫：“你教训谁！你也敢来教训我，奶妈，奶妈！爸爸！”

　　芳甸把头一偏，他就拉住了那条车帘，呼啦一声扯开了，眼珠子紧跟着惊喜地膨胀起来：“爸爸，你看看她！”

　　梅老爷一行人正走到车门边，霓虹灯光闪烁间，那张富态的圆脸如同比旁人大了一号的灯牌，把那点阴沉郁怒刊登得一清二楚，脸上的白肉仿佛先一步听到了幼子的呼唤，由表及里地震颤了一轮。

　　但他破天荒的没有回头。

　　梅玉盐大为诧异，把玻璃拍得砰砰作响，眼巴巴地盯着他爸爸的侧影。

　　跟在梅老爷身侧的都是些面熟的下人，他眼珠一转，竟然还筛出来一个外国人，金发碧眼，一管又高又挺的鹰钩鼻，走路的时候比梅老爷还快了半步。

　　梅老爷道：“史蒂芬先生，这一路上还是多亏你引荐担保，我们才能进得了法租界，以后你有什么事情，尽管开口，只要我能做到的，绝无二话。”

　　他身后的佣人立刻叽里咕噜来了一串鸟语，和那外国人对唱了一阵，这才道：“老爷，史蒂芬先生说您太客气了......哦，对，那个......什么什么所的事情平时也多亏您在联络，他的属下接下来要去......听不清楚......好像是，晋北什么口岸赴任，希望您能协助打击......打击那个……对，私盐！”

　　梅老爷骂道：“你这叫哪门子翻译，活脱脱是个漏勺，都学了些什么东西！”

　　翻译叫苦道：“老爷，我本来也不是专门干这个的，这不是大少爷不在您身边......”

　　梅老爷截住他的话头，道：“告诉史蒂芬，他提的事情，我们梅氏也会尽力而为，只是晋北一带卧虎藏龙，小打小闹也就算了，真有老虎须，我们区区商人也捋不下来，明面上的东西，还得他们出面。”

　　翻译道：“是，老爷......他说了，这是自然的，不会让您多担......多担干系，只是一地有一地的风土人情，暗地里的枝节，还得仰仗您。”

　　“这洋人说得倒还像话，”梅老爷点头道，“到了。”

　　丰裕银行明晃晃的金字招牌已经近在眼前了。这银行是由盐商合伙开的，利钱颇为丰厚，由同乡作保，梅家亦有一大笔盐款汇在行中。存在其余几个大银行里的钱自然不用他费心，这丰裕银行到底是本地小行，一旦被人暗中作梗，他身在晋北，岂不是束手无策？更何况，晋北地方偏僻，拿着支票终归不便，还是得要现钱傍身。

　　因此，他这一趟来，就是借着盐务稽核所史蒂芬先生的荫蔽，将其中的盐款尽数提现。

　　梅老爷正思虑间，却听见身后的叫嚷声越来越不成体统，终于忍不住回头看了一眼。

　　小儿子那张腮颌饱满的肉脸已经叫玻璃挤得变了形，一眼看去，只能望见一张鲜红的菱嘴，鱼吃水一般喷吐着口水泡。

　　“爸爸，你看看她们，一个个都欺负我，你把她们丢下去！快嘛！”

　　梅老爷被长子这档子烂事波及，正是怒火攻心的时候，也没有哄他的心思，只是沉着脸道：“宋妈！看好小少爷。”

　　梅玉盐还要叫唤，宋妈却打了个激灵，猛地扭起身子，捉小鸡似的扑过去，把他往胸前一关：“小少爷，您可看着点儿老爷面色！”

　　梅玉盐一扁嘴，拿脚往她小腿上连踹了三四脚：“爸爸干嘛去了？”

　　没有人回答他。他索性从宋妈膝盖上爬过去，扒着窗子看了一眼。他识字不多，但银行两个字却飞快钻进了眼里，令他不由自主地转了一转眼珠。

　　果不其然，片刻之后，梅老爷一行人又从银行里出来，各自提了几只沉甸甸的皮箱，脚下毫不停留。

　　司机绕过来，给梅老爷开了车门。

　　梅老爷把皮箱丢进车里，一时没有登车，而是立定了，朝对街望了一眼。舞厅前高挂的霓虹灯牌，依旧不知世事地闪烁着，什么灯红酒绿都漫灌在了街上，一滩滩湿湿亮亮的，像是妩媚的嘴唇和牙齿，慢慢把夜色吃去了一角。

　　梅洲君平常热衷于出入舞厅，这便是他最青睐的一家。

　　有个舞女就倚在门边，同客人交谈着什么，那客人也是个身材修长的年轻人，舞女一条白蛇一般的手臂就挂在他肩上，指甲盖上的鲜红蔻丹蛇眼珠一般闪烁。

　　年轻人大笑起来，一把抓住舞女的手背，凑到嘴唇边，轻轻咬了一口，转身又往舞池里去了。那侧过来的半边面孔，却是全然陌生的。

　　梅老爷盯了他一眼，脸颊边硬邦邦的肉终于松散下来。

　　“老爷。”佣人在背后轻轻叫了一声。

　　梅老爷沉着脸道：“再等五分钟。”

　　这地方人多眼杂，携带大额钱款终究不便，几个佣人也猜不透他的意思，只是飞快把史蒂芬先生请上了车，又将几口皮箱分开来安置妥当了，只留管家福平侍立在他身畔。

　　主仆二人，都望着舞厅，一时间默默无言。

　　福平恭恭敬敬道：“老爷，您要是担心，不如再留一辆车，往家里跑一趟，也好跟大少爷有个照应。”

　　梅老爷的眉毛微微一动，斜盯了他一眼：“我照应他？我还得靠他照应呢，天大的祸都闯出来了，从前倒没看出他有这样的熊心豹子胆，敢跟阎锡云厮混，这是报应！更何况，都到这个地步了，他要是还不知道该往什么地方投奔，傻等着人接应，那也不必姓梅了。”

　　福平揣摩着他的口气，试探道：“老爷，您知道大少爷会往法租界来？”

　　“他还能往哪去？”梅老爷闭了一下眼睛，眼睑微不可察地抽动了一下，“时候到了，上车。”

　　他这一次等人，显然是临时起意，时候一到，立刻抬步上了车。车门哐当一声，发出铁闸落地般的一声巨响，把整一条灯火辉煌的长街铡断在他手畔。

　　梅老爷的脸上也被砸出明暗两道沟壑，那种深不见底的冷硬重新从他鼻梁上碾过去。

　　“开车。”他道。

　　车辆缓缓发动了，这条长蛇重新潜入了阴郁的夜色中。

　　舞厅一侧的窄道中，旋出了一道人影，背倚墙壁，立定了。那是一个微微低头的姿态，他一手插在裤袋里，似乎正在看自己脚下游弋的影子。

　　这种落寞的神态并没能在他面孔上维持多久，他的眼睛和眉毛都是天生潇洒流丽的，仿佛挂不住人间悲欢。

　　车辆消失在长街尽头的时候，他从裤袋里取出怀表，拨开来看了一眼。

　　六分钟整。

　　这是他的父亲留给他最后的期许，精确到分秒，有什么稀薄而又荒谬的东西，在指针和刻度间回旋。他凝视着表盘，仿佛在看一个超出理解之外的怪物。

　　毒蛇的叹息，豺狼的垂怜，蝎子的舔舐......长久以来吸食着他的并非梅老爷化为常态的冷酷，正相反，是那点聊胜于无的，称得上变态的温情，每当它们开始虚情假意地闪烁，他就感知到情真意切的蜇痛。

　　他被勾出来的期待在大多数时候都是一根针，除了刺痛自己之外，别无他用。

　　在得到答案之前，他只能远远观望，而不可能和他们同行。

　　梅洲君一把合上表盖，借着墙角的掩蔽，跳上了一辆等候在此的小车。

　　“跟上他们，不要被发现。”他道。

第66章

　　天将破晓的时候，梅老爷一行终于挤上了盐船。

　　船未离岸，他已然归心似箭，趁着佣人们搬运大宗财物的关口，立在船头上回望一眼。正值店铺开张的时候，远处街道和洋房的轮廓都蘸了一层金粉似的灯火，仿佛也随着发白的天色血肉丰盈起来，正是晋北那种荒凉地界看不到的场景。蓉城这个地方，就连钱都充满了繁殖欲，起早贪黑地发酵，拿两个手一攥，它就能在十个指头缝里春情蓬勃地钻营——可他偏偏要从这无边欲海中抽身。