驯狼成犬(285)

　　它是谁？有何目的？

　　浓重的不安刺入骨髓，祝琰匆匆折返，发现狮王暴毙这件事竟是真的。

　　说是死于急症，却不见尸身，王宫乱作一团。

　　他的父王年轻力盛，尚在当打之年，膝下子嗣众多。除他以外，光是成年的弟妹就有十余人，背后牵扯到赤日帝国的各族势力，平日便相互勾心斗角，现在王位空悬，更是搅成了一滩浑水。

　　但祝琰从这种看似寻常的状况中，敏锐地嗅到了一丝不对劲。

　　血亲间的自相残杀，在帝国历史中不算稀罕。可狮王死得蹊跷，还没看到尸体，子女就野心勃勃地打了起来，实在不像他那帮极富城府的弟妹们会做的。

　　事情发展到这个地步，显然已经失控了。若说这之后无人推波助澜，祝琰一万个不相信。

　　那个伪装成近臣的家伙想杀了他，然后呢？

　　它能变成近臣的样子，会不会也能变成他的样子？

　　那么，现在正争权夺势的人里，有没有谁已经中了招？

　　怀抱如此令人胆寒的猜测，祝琰再怎么不愿趟这浑水，也不得不以身入局。

　　不管怎么说，他都是赤日帝国的大皇子，不能眼睁睁看着自己的国家崩塌。更何况，再没有上位的野心，他也天然是所有人的眼中钉。

　　他无法抽身，徐清渡又怎会独自离开？

　　她于是放弃了那个难得的好机会，携【争渡】返程，协助祝琰控制住太乌星的局面。

　　“……这比想象中还要难很多，和考皮族的对抗，花费了我们漫长的时间。它们的存在实在太不合常理了。”祝琰说。

　　考皮是徐清渡起的名字，“copy”的谐音。

　　以兽人为食的怪物，能够复制粘贴般化身为他人，连记忆也一并攫取。有心掩饰时，最亲密的家人都可能无法发觉。这还不是最可怕的。

　　最可怕的是，它们没有属于自己的固定之躯，因此不会被杀死。

　　“小雪说，它们很大概率是比我们更高维度的生物，生命以现阶段无法解析的形式存在着。”

　　“从□□上夺走一个人的性命，这很容易；但要如何从精神上、或者说灵魂上杀死一个人，至今，我们也没能找到办法。”

　　祝琰抿唇，目光晦暗下去，“这二十多年，我们所能做的，也不过勉强维持住赤日帝国的权柄。三大帝国是兽人心中不倒的旗帜，要是它们出了问题，后果将不堪设想……”

　　祁绚沉默着，温子曳则轻轻叹了口气。

　　这也难怪。

　　北星域和联邦不同，契约在这里几乎销声匿迹。缺乏“天敌”的威胁，“入侵物种”自然会泛滥成灾。

　　很早之前温子曳就对帝国的情况有所设想。以他看来，北星域才是鸠人发育的最佳温床。

　　“赤日帝国的运气很好，遇到了你们。”

　　温子曳摩挲着指腹，“该说阴差阳错，还是命中注定好呢？争渡的出现，带动了太乌星佣兵组织的发展……我想，佣兵的活跃，应当离不开契约兽和晶能武装吧？即便这在北星域很罕见。”

　　“你的意思是——”

　　祝琰不是傻子，立刻听出了他的潜台词，“考皮族害怕契约兽与晶能武装？”

　　温子曳颔首：

　　“丛小姐的想法与我们这边的结论一致，鸠人、你们口中的考皮族，来自高维文明。你可以理解为，它们的生命是一种高维度的波频，只有特殊的能量形式可以对它们造成真实伤害。”

　　“而这种能量，就是共振状态下，被精神力触发的晶能。”

　　“原来是这样！”祝琰顿时两眼放光，喃喃道，“怪不得我总觉得，它们一直在回避与我们正面交锋……”

　　加入争渡的最低要求，有一个志同道合的契约兽伙伴、或在科研方面得到丛雪的认可。起初只是为了挑选精英，没想到竟意外达成了令敌人忌惮的条件。

　　要是这个消息准确无误，赤焰狮的眼神陡然发生了变化，对局面的影响可谓是颠覆性的。

　　这意味着赤日帝国可以不再被动挨打，真正拥有了反击的底气。

　　“没想到和你随便聊聊，居然聊出了个不得了的消息。”

　　祝琰语气一转，不再像先前那样带着对小辈的温和包容，更加郑重、也更加复杂，半开玩笑地说，“小曳子，你还真让人惊喜。”

　　“不过，这件事太重要，我得赶紧告诉大家才行。抱歉，先失陪一会儿。”

　　目送男人匆忙离去，温子曳垂眼，不疾不徐地品了口烈酒。

　　这回他没有被呛到，只是乌眸含水，视线迷离地移向上空，不知在想些什么。

　　“这样好吗？”

　　祁绚的声音在耳畔响起。

　　“什么？”

　　温子曳回头看他，白发青年蹙着眉，冰冷表情在篝火映照下也未曾融化。

　　“还能是什么……”

　　祁绚一副被问住的模样，继而似有些忿忿不平地磨了磨牙，“少爷，他特意说了这么多，目的很明显吧？你不可能看不出来。”

　　“嗯？嗯。”温子曳漫不经心地应道，“他希望我能体谅徐清渡。我知道。”

　　从一开始，祝琰就没有掩饰过自己的来意。他的潜台词再明显不过——如果温子曳有心责怪，该受到责怪的是他，而非徐清渡。

　　“不是谁都能这么平心静气地接受爱人与别人的子嗣的，他居然肯主动当说客。”

　　眯起眼，温子曳想起祝琰对他小心翼翼的表现就觉得好笑，轻呵一声，“看来，我的这位‘小爸’一点委屈也不愿意她受。心思够细，也够用心，不怪徐清渡喜欢他。”

　　“……我也一样的。”祁绚闷闷说。

　　这话说得没首没尾，温子曳不明所以地转头：“什么？”

　　祁绚猛地凑近，两人几乎鼻尖挨着鼻尖。

　　他凝视温子曳微微讶然的神色，双手撑住身前的地面，肩头倾斜。这个动作就像将大少爷整个虚揽进了怀里。

　　他们刚刚都喝了点酒，如此之近的距离，温子曳有点分不清呼吸间缠绕的酒气究竟来自于谁。

　　虽然私底下，祁绚一向表达直白，贴来抱去也是常有的事；但有外人在时，出于王室的礼仪教育，他的契约兽总会保留些许矜持。

　　周围还有那么多人，甚至徐清渡和祝琰就在不远处，温子曳没想到祁绚会突然靠过来，不禁意外地挑起眉梢。

　　“怎么了？”

　　他看着祁绚的眼睛，绀紫色的两枚宝石在夜晚闪闪发亮，似有千言万语，辛苦地忍耐着。

　　温子曳一时有些出神了，下意识摸上近在咫尺的那张脸，小声询问：“你是不是醉了？”

　　祁绚摇摇头，他喉咙梗了梗，才缓慢开口。

　　“祝琰不愿意让他的爱人受委屈。”雪白睫毛扑扇一下，他认真道，“我也一样的，少爷。”

　　“他们感情好不好，我不在乎；徐清渡有什么难处，是不是为此耿耿于怀、难过自责，我也不在乎。我只在乎你，你的感受。”

　　“最后为什么要把话题岔开？鸠人的事，之后找个正式场合再说明明更合适，不是吗？”

　　祁绚了解温子曳，就像温子曳了解他。

　　正因比谁都要了解，所以他才明白，顾左右而言他，分明是故意的。

　　“你在回避。”祁绚笃定地说，“你不希望这个话题继续下去。”

　　温子曳叹了口气。

　　好吧，尽管他也没打算瞒着祁绚，但连这种幽微情绪都分毫不差地捕捉到，这只雪原狼是不是快变成他肚子里的蛔虫了？

　　“倒也算不上回避……”他心底小小别扭了一下，“只是觉得没必要继续。”

　　祝琰也好，丛雪也好，乃至整个争渡——这个以徐清渡为核心建立的团队，每个人对待他的态度都尽可能的亲切爽朗。相处时，温子曳不难感受到对面的小心翼翼。

　　如此呼风唤雨的一群人，为什么偏偏对初次见面的他这样体贴？