无限美食计划(92)

　　不怪乎之前教授们们总跟他说，古时候任何事情都困难，吃饱饭困难, 让大家吃饱饭更是难上加难。

　　原本为了清空那些风干的肉，杜长秋才给大家开了每天一块肉的报酬——不得不说这个决定杜长秋一点也不后悔, 毕竟那些肉，杜长秋都很怀疑, 有些可能比小薇薇安和玛格丽娜年纪还大。

　　牛奶和羊奶也是庄园里那些奶牛和羊自己产的奶，之前因为食物不够，奶产量也跟不上，后来一是买了一些牛和羊, 加上因为熬糖，有了很多甜菜渣、加上麦草，不说吃的好不好, 但是比以前确实吃的饱了些，产奶量就上来了。

　　因此牛羊奶以及奶酪这些东西，供应起来也没压力, 甚至现在还存下来了一些黄油和奶酪。

　　不过这些东西不用买，后来风干肉没多久吃完了，还是花了第一次卖糖的钱，买了一些黑麦、燕麦和一些便宜的腌鱼肉之类的东西作为补充。

　　当时正是丰收的季节，维尔特附近全是粮食产出的庄园，除了小麦之外, 其他的东西都算便宜，连鱼肉也是如此。

　　因为天气寒冷，鱼肉保存得当，比夏天还便宜了很多, 维尔特虽然并不近海，但是坎塞的国境线内有接连海域，而为了给皇室送新鲜的鱼，有快捷的马车道，在这条路上的维尔特也沾光，因此每到冬天的时候，是大家吃鱼肉最欢快的时候。

　　因为这些原因，杜长秋一开始对支出盘算了一下，发现问题确实不大，也就没有减低对工人们的供应。

　　至于亚麻布和粗纺羊毛，原本庄园的女仆和男仆倒是有这些供应，只是给两个地方员工准备服装和被褥用了一些陈年的布料，为了干净整洁、自己也敢吃喝这两个工厂里的糖和苹果酒，以后别闹出什么让贵族买家闹肚子的事情，杜长秋觉得这还是值得的。

　　而现在等到所有前期建设铺设完毕，杜长秋看了一下账本，发现一切都如他所料，都在控制之内。

　　但是为什么账本上会超支呢？他看看趴在脚边呼呼大睡的繁星——这就是超支的原因之一。

　　繁星挑嘴，喝酒要喝杜长秋亲手酿的甜苹果酒，吃肉要吃最嫩的烤羊肉，杜长秋这会儿看账本，最入不敷出的就是庄园里的伙食费。

　　而且厨娘玛丽大婶都十分惊讶，原本的查理先生吃的是多，但是最近的查理先生简直是一个人顶全庄园的人！

　　杜长秋不介意被形容成饭桶，毕竟现在的贵族都是饭桶，一个人顶半个繁星是很正常的事情。

　　但是问题是，庄园里的经济确实有些顶不住了。

　　他得想点办法，杜长秋叼着鹅毛笔，皱眉认真想，得想个办法，把乔治管家回来之前的这点时间顶过去。

　　他在这儿想办法，而糖厂和酒厂里面，工作的人们心里都蒙上了阴霾——大家敏锐地发现，最近供给的肉变少了，而且大多都是掺杂在炖菜里面，像是之前那样大块大块的肉，已经很久没出现了。

　　“查理老爷的钱好像花完了。”大家偷偷地都在私下悄悄地说着这样的传言。

　　对于酒厂里工作的男人们来说，虽然他们也担心，但是好歹不至于绝望。毕竟如果酒厂倒了，他们还可以回家，大不了勒紧裤腰带，到底还有活路。

　　但是糖厂的女工们却不一样，杜长秋在招工的时候就特地叮嘱过乔治，这活计简单，尽量多招一些家中过不下去的女孩和妇人，也算是对她们的照顾。

　　因此糖厂的很多女孩，都是如海瑟薇这般，背负着整家人的生计。她们在这里不只是吃的饱，外面的家人可还是靠着她们工作换取过日子的面包呢。

　　所以看到饭菜的肉越来越少，而乔治管家也久久没回来的时候，女孩们的心中瞬间弥漫起了悲伤焦虑的情绪。

　　大家都担心查理老爷过不下去，随时把他们赶回去。酒厂的男人们除了干活，每天在村子里说起话来，开口全是“乔治先生到底什么时候回来”或是“酒厂还能坚持吗？”

　　糖厂的女孩们更是压抑。

　　她们身上的负担太重了，一想到可能被从糖厂驱赶出去，回到家中，家里一无所有的家人们哭泣的脸……想到这里，女孩们的心都要碎了。

　　晚上，海瑟薇听到有女孩躲在被子里偷偷哭泣。

　　她非常懂为什么大家会害怕，会哭。因为糖厂的一切都太美好了——她们从未在冬天感受到如此的温暖，还住的那么舒服，每天都有热水擦洗，每个人身上都干净舒爽，房间里暖烘烘的，每周都能用热水沐浴。

　　最重要的是，每天都能吃到两顿饱足的饭，整整两顿！

　　虽然饮食其实有些单调，早上面包牛奶，夹一点熏鱼或是煎蛋；晚上则是鱼肉或是风干猪肉。最近这段时间甚至连鸡蛋都供应从两个变成了一个，而熏鱼则是好久没出现，晚餐的鱼肉也只剩下一点点。

　　但是，这依然是很好的生活了！

　　按她们原本的吃法，在海瑟薇看起来，本就有些奢侈——如今小有家资的市民或是小绅士，大约每天也就能这么吃了。

　　所以现在食物里的肉类变少，大家一点也没有觉得有什么不好，有的仅仅只是对查理先生的财务状况的担心。

　　夜里，大家因为担心辗转反侧，海瑟薇就听到有女孩带着担忧地说：“你们说，查理老爷会把我们赶出去吗？”

　　“不会的，我们努力多熬些糖，就好了。”女孩旁边的朋友就低声对她说，看似在安慰她，但是其实也是安慰自己。

　　“要我说，回去可以，但是这些发给我们的裙子和被褥，最好是能给我们带走就好了！”不远处一个女孩说话，听得海瑟薇眉头一皱。

　　她知道这个姑娘，她名叫杰妮芙，这个姑娘不是农奴家的女孩，而是佩罗家的女孩。

　　卡尔文·佩罗是村庄里的面包师，罕见的手艺人，早年间他们家的曾祖父曾在别的领主奇袭打上门、而该死的放哨的人居然喝醉了的时候，因为正好在山顶上劳作，提前发现。然后一路奔跑到了城堡给老爷报信，让老爷有时间关上城堡的大门，从而得到了老爷的赏识，被老爷分配到了面包房工作，从此一家人至少不会饿肚子了。

　　海瑟薇很不喜欢面包师卡尔文，因为卡尔文非常贪婪，面包房的拥有者戴蒙主人家的赋税是固定的，但是除此之外，卡尔文会在烤面包的时候，截留下一部分。

　　这都是常事，但是卡尔文最为贪婪的是，他会欺负那些家里没有男人的女人和孩子，如海瑟薇家的父亲去世之后，海瑟薇偶尔去做一次面包，回来一吃，给出去能做足足三个面包的黑麦粉，回来倒是有三个，但是里面掺杂了无数木屑，吃着简直没什么麦子的味道。

　　可想而知，那大部分的麦子到底落入了谁的腰包。

　　而由于卡尔文每次只会挑没有亲人做支持的孤儿寡母欺负，所以这么多年，居然也没被人发现有什么猫腻——他平常总是表现的彬彬有礼，让人觉得他是个好人，于是他根本没有得到任何惩罚，反而是那些宣扬他不老实的老人孩子，下次会被他更凶狠的对待。

　　这些都是海瑟薇他们这些可怜人才知道的事情，但就算如此，在认识杰妮芙，知道她是佩罗家的女孩的时候，海瑟薇一开始也没对她表现出任何不同。

　　可时间久了，没多久海瑟薇发现，弯曲的木头上长不出挺直的嫩芽，杰妮芙一开始表现的十分亲切努力，甚至也十分心灵手巧，干起活儿来十分麻利，这赢得了大家一致的喜欢。

　　但是时间久了，大概是发现了维罗妮卡小姐是个温柔端庄的、真正的贵族淑女，不会无事惩罚大家，在这里每天过的都是以前不敢想象的好生活，足见维罗妮卡小姐的仁慈。

　　于是没有了恐惧，杰妮芙也渐渐露出马脚来。

　　尤其是最近查理老爷遭遇到了经济的危机，让原本就喜好搬弄是非、吓唬女孩子们，然后得到大家关注的杰妮芙彻底地释放了天性。

　　她抓住女孩子们都不想离开糖厂回到家里的心态，每天每夜，几乎是乐此不疲地、连在浴室想说话的时候，都会直接开口说那句：“嗨，你们觉得糖厂还能办下去吗？”