行路难(121)

　　意识到他是好心跟出来的，萧曜静了静，才说：“……我很快进去。”
　　颜延只笑：“这有什么不好意思的。你就告诉他们有心上人就行了。”
　　萧曜立刻反驳：“我没有。”
　　颜延意外地挑眉：“原来没有啊？没有也可以这么说。不过老吴一句话说得不错，你要是想……”
　　萧曜觉得自己整个人都要烧起来了，不由分说地截断了颜延：“不用了！”
　　说完，他立刻拿毯子遮住自己的脸，又扭头进烽燧了。
　　他心里堵气，回去后又找了点酒喝，醉上加醉，很快就陷入了昏黑中，这次无论耳旁怎么吵闹，眼皮始终沉得像被涂了浆糊，再也没睁开。
　　就这样，萧曜度过了人生中的第一次露宿，再醒来时，也是因为天色将明，火堆烧到了尽头，寒意一时压倒了暖意。他昏头胀脑、腰酸背痛地睁开眼，不远处还是有人在说话——
　　“……小郎君娇生惯养的，人倒是随和，还想着修渠。可这渠怎么能修得起来？他初来乍到，多半是不知情的。你有机会，提醒他一句吧。”
　　听出还是吴向导的声音，萧曜蓦地停下了一切动作。
　　片刻后颜延的声音响起：“他要想知道，不用提醒就会知道。要人提醒，不是无知，就是无心。过两天他就回去了。说不定过两年，也回京了。”
　　听到这里，萧曜如鲠在喉，又硬生生地忍住了。
　　再回到易海城以近中午。离城门还有好一段距离时，萧曜已经看见元双守在城门边，心急如焚溢于言表。他心口一热，继而不由自主地轻轻勒了一下马，面有愧色地看着冯童：“……元双怎么到城门等啊。”
　　冯童答：“郎君一夜未归，也没有传讯回来，元双肯定是要担心的。”
　　颜延这时说：“是你的亲人？”
　　萧曜一顿，点头：“是从小照顾我的人。”
　　待到了城门口，不等马停稳，萧曜已经迫不及待地下马，踉踉跄跄跑了两步，正好在元双跟前站定。元双转忧为喜，一把握住萧曜的手：“……天爷！郎君这一日一夜是去了哪里！”
　　她的手指冰凉，萧曜赶快反握回去：“昨夜在山里耽搁了，赶不回来，也没法给你捎话。我无事的。”
　　“这也……”元双惊魂稍定，皱着眉，正要说一句冯童，忽然看见冯童身旁的颜延，整个神情不由为之一变，甚至惊讶地低呼出声。
　　萧曜忙安慰了她，又介绍了颜延的姓名与官职，可元双的心思又转回了萧曜身上，再无暇顾及颜延和其他人了。
　　回到驿站后，萧曜都没等到元双送热水来，几乎一沾到床榻，就睡死了，直睡到第二天早上，才算是恢复了元气。狼吞虎咽地吃完朝食再洗完澡，只见元双在收拾行囊，他便问：“这是做什么？”
　　元双没空停下手：“明日是夏休的最后一日了，总要收拾行装，准备返程？”
　　萧曜认真一想：“我几时说要回去？”
　　这下不说元双，连冯童都满脸错愕地插进话来：“郎君是要再多住几日么？”
　　“嗯。”萧曜轻快地点头，又交待元双，“不必收拾。我不回去。”
　　“这……”
　　面对面面相觑、相对无言的两人，萧曜笑起来：“我要去一趟裴景彦那里。冯童你也不必跟着，还是留下，帮元双将装好的行装再拆了吧。”
　　…………
　　萧曜打定了主意不回正和后，先给程勉和刘杞去了封信，委托二人代行刺史职事，又以刺史的身份拟了一封信函交给裴翊，说是司马程勉自请暂留易海，学习政务，还请裴县令从中襄助云云，然后仗着冯童和元双都不敢真的管他，在夏休结束后也没有离开易海。
　　平日间他大多跟着裴翊，看他如何处理公务、巡视县域、推行教化，到了庄稼收割的那几天，还换上了庶民的衣服，亲自下地扬场；要不就是在侍从的陪同下骑马，有时遇见颜延从军府进城，索性拉上他一起跑马……
　　因为无人拘束，日子过得很快，萧曜原以为即便程勉不给他回信，刘杞或许也要有一点消息，可是大半个月过去了，正和那边毫无音讯，连询问他何时返程的信函都没有一封。萧曜原本只有一丁点自己也无法深究的赌气，越到后来，干脆越不过问，更绝口不提归期，只等正和几时来人，或是来信了。
　　进入十月之后，易海的温度立刻就冷了下来，反而是萧曜这一个多月来过得随心所欲，又勤于劳作锻炼，至今还没换上冬装。这一天裴翊要去县学听夫子给童生们讲经，萧曜不愿去，睡到自然醒后带人又出城骑马。
　　离开县城时万里无云，但过了易海、往近山一侧的荒漠中跑了七八十里，天色忽然阴沉了下来，厚厚的彤云侵上山头，风势没有转强，但寒意顷刻间浓重了起来。同行的侍卫看这天色，说多半有雪，劝萧曜赶在下雪之前回程，毕竟不熟悉这一带的气候，以免出什么差池。
　　还没出荒漠，雪已经追上了他们，先落下来的是一阵带着土腥气的泥点，然后才是纷纷扬扬的鹅毛大雪，依然带着淡淡的尘土气味。
　　待回到城里，大雪已然落得满头满肩都是，又因为一路策马疾驰，进屋后摘下头巾和斗篷后，积了一路的热气蒸腾出来，让萧曜不仅不觉得冷，反而还让元双打开了一扇窗子。
　　这是入冬后的第一场雪，萧曜也没想到自己竟然在易海住了这么久，当下吩咐冯童遣人去给裴翊送信，请他晚上来驿站饮酒赏雪。不同于他的兴致盎然，元双来为他更衣时，终于忍不住提起很久不提的旧话：“……殿下，下雪了，我听人说，易海一旦下雪，和正和、长阳的道路就要断绝，殿下要是再不回去，那恐怕就要等到开春……”
　　萧曜心思并不在元双的话上，本就听得有一搭无一搭，蓦地，他下意识地抬手，止住元双的话，屏气凝神，似乎在细听不知何处传来的动静。听了没一会儿，萧曜更是急步走到窗边，将两扇窗子用力推开。凛冽的寒风夹带着无边无际的雪花从洞开的窗口呼啸而入，登时间，温暖的室内堪比冰窟。这异常的举止唬得元双大惊，追过去要合起窗子，可萧曜反而将大半个身子都探出了窗外，又毫无预兆地回头，神情复杂难辨，双眼却亮得惊人：“……我去去就来。”
　　话音未落，人已经一把捞起挂在一旁的斗篷，疾风似的冲出了房间，只留下被风雪吹得大开的窗扉，孤独地发出空洞而绵长的响动。


第38章 怜君铁衣冷
　　“五郎！”
　　直至元双匆匆赶到，她那因为紧张而变调的声音不仅打断了程勉的琵琶，也暂时中止了萧曜与程勉间的沉默。
　　萧曜微微蹙眉，回头看了一眼元双，再望回坐在鼓楼门洞下的程勉时，后者已经将琵琶横在膝上，小心地收好后，走出了屋檐下。
　　元双看看不吭声的萧曜，又看看微笑着的程勉，狠狠一跺脚，拿伞先遮住萧曜，才迎向程勉，忧虑地问：“五郎这是几时到的？这样冷的天，怎么坐在这里？”
　　“我刚进城。但不知道你们的住处，也不知道如何问起，就想着试一试琵琶，也许听到了声音，你们会来找我。说不定倒容易些。”程勉说话时呼出的白气模糊了他的眉目，可惜萧曜眼力太好，见他气色还算不错，就是手和脸都冻得发青，嘴唇更是发紫，不知道已经坐了多久了。
　　元双出来追萧曜时也多带了一件斗篷，这下派上了用场，心疼地替程勉披上，又忍不住埋怨道：“易海早就是冬天了，五郎怎么还穿着单衣……而且怎么一个人来，这要是路上有个闪失，可如何是好、如何是好……”
　　“这些没用的话几时不能说。还不快带他去驿站。”萧曜面无表情地打断元双，说完，立刻将手里的伞丢还给元双，转身先走，再没多看程勉一眼。
　　进屋后，元双一边忙着给程勉掸雪、奉上热茶，一边心有余悸地念叨：“也该写封书信来……或是找人护送。这真是太冒险、太胡闹了……”