行路难(39)

　　“听说是你小时候身体不好，怕养不活。”
　　程勉若有所思地点点头：“这样啊……崇安寺可了不起的气派，我还吃过僧人们舍的粥，比别的地方的要顶饿。”
　　“那你和崇安寺的因缘更深一重了。”
　　程勉依稀觉得瞿元嘉的口气有些冷淡，不由多看了他一眼，见对方神色如常，又觉得自己是听岔了。瞿元嘉一路领着他到了王府的东门，还隔着一整条长廊，程勉已经能望见盛装的娄氏身旁站了几名高大的男子，他脚下顿时生出一两分迟疑：“那边……不是安王吧？”
　　“是殿下。”
　　按理说程勉连天下至尊都见过了，再见什么人都不该发怵，可一想到终于要和王府真正的主人打照面，莫名还是生出几许尴尬。
　　他犹犹豫豫地问瞿元嘉：“那等一下我要说什么？”
　　“随你。不想说，寒暄两句就得了……哦，原来世子和萧恂也到了。人倒是挺齐。”
　　现在的程勉就怕见生人，听说安王世子也在，眉头皱得更紧：“他们也去么？那我不去了吧？你去不去？”
　　“不知道他们去不去，我去。”瞿元嘉看了看程勉，“你要是不想去，不去就是。”
　　程勉越走越慢，脑子里已经在想怎么能躲开这么一大群人，可这时，安王已经看见了他们，先开口招呼：“程五这几日在舍下做客，可还合意么？”
　　程勉被这一声含笑的招呼惊得一哆嗦，也知道再无退路，只得加快脚步迎上前，作揖道：“见过殿下，谢……谢谢殿下招待。”
　　安王伸手扶起程勉：“这是哪里的见外话。我记忆里当年送别时不过是个半大少年，不到我肩膀高，现在已经长成一个好儿郎了。唔，是瘦了些，吃苦了。”
　　程勉原本并没有直视安王，可听到他语气如此和蔼亲切，畏惧生疏之情大为消退，抬起眼来一看，发现安王绝对当得起“仪表堂堂”四个字，和俨妆盛容的娄氏站在一处，堪称一对珠联璧合的佳偶。
　　安王虽然身姿英挺，五官却说得上柔和，神色更是十分温和，像个文质彬彬的读书人。他朝程勉含笑点头，又说：“上次你来时我有些公务，这一次也是领了敕令，昨天才返回京城，只能偏劳王妃和元嘉费心招待你，怠慢之处你不要见怪。”
　　程勉简直是受宠若惊，忙说：“没有没有……殿下肯定很忙，王妃、两位郡主和元嘉都很关照我，没有怠慢，比在家里还好。”
　　安王大笑，拍拍程勉的肩膀：“你我两家的交情匪浅，就是应当在自家一般自在才好。元嘉告诉我找到你了，我还同王妃提过，索性接到王府里养病，彻底养好身体再做计较。”
　　接着他又指了指不远处的另外两名年轻人：“这是我的长子萧恒和次子萧恂，少年时你们也是见过的。”
　　萧恒与安王十分相像，任谁人看了，都知道必是父子；萧恂则恰好相反，看五官全然看不出和安王有何相似之处，五官深邃，一双琥珀色的眼睛尤其显眼，也不知道是不是有胡人血统。
　　程勉心想以安王的容貌和家世，肯定有许多女子倾慕，养出什么长相的儿子都不出奇。他赶快与萧恒、萧恂互相见礼，礼罢后萧恒说：“五郎在连州多年，风神与在京中时殊异，幸好还有元嘉，不然若是在路上偶遇，肯定不敢相认了。”
　　他是天然的风流面容，笑起来尤其像父亲。程勉听后，诚意附和：“世子说得是，亏了有元嘉。”
　　“听说你还是记不起旧事？”
　　“是还记不起。”
　　萧恒眨眨眼，又笑说：“那就无从和五郎叙旧了。不过不急，以后日子还长着，等想起来了，再听你告诉我等当年在连州的事。”
　　又是一个对连州好奇的。程勉陪笑道：“一定一定。”
　　容他们寒暄完，娄氏开口对安王道：“殿下，五郎这些天都在王府作客……”
　　安王一拍前额，笑容满面地接过话头：“是了，时辰不早了。王妃快动身吧。替我向大和尚告个乏，改日再专程登门拜会。”
　　他搀扶着娄氏，夫妇二人并肩出了东门，再亲手扶娄氏上了为首的牛车，举止间无限体贴周全，很多新婚夫妻也不过如此。程勉和瞿元嘉上了另一驾牛车，上车前他留意到他们所乘的车后还跟着一长串的车驾，浩浩荡荡望不到头。每辆车的帘子虽然都严实地低垂着，却遮不住香风，浓烈的脂粉香气仿佛汇成一块细软的长绢，能被人抓在手心里。
　　程勉是第一次知道原来安王府内有这么多的女眷，不由暗自惊叹，也不禁想真不知道这么多人平时都藏在了哪里。
　　坐定之后他等了好一会儿也不见其他人上来，而车内甚是宽阔，再坐三五人都绰绰有余。见对面的瞿元嘉神色平静，不像在等人，程勉还是问了一句：“就我们俩么？”
　　“宝音和妙音与其他女眷共乘……这是去佛寺，男女之防总是更严格些。萧恒笃信庄老，等闲不去佛寺，萧恂嘛，总是和萧恒在一起。”
　　“安王就两个儿子啊？”
　　“成年的就他们。近年来新生了几个，最大的五岁吧。”
　　说话间车驾缓缓动了，程勉知道安王的其他儿子不会同行，莫名松了口气，放松地靠在车壁上，又对瞿元嘉说：“我都不知道原来安王府里有这么多人。”
　　瞿元嘉笑一笑，不置可否，片刻后又说：“哦，我安排了忍冬也随行，就是不知道他们将她安排在哪辆车上。”
　　程勉这几天都住在瞿元嘉那里，猛地听见忍冬的名字，终于意识到有些日子没有见过她了。他不好意思抿抿嘴：“谢谢你，让她也能出门走动。”
　　“身为女子，一生里受到诸多束缚，大半生都只能在方寸间过活，无非这‘方寸’的大小略有不同罢了。那时我去连州找你，那里气候恶劣，诸事艰苦，不论男女都要外出劳作，京城里讲究的男女之防自然无从论起，要我说，倒是不坏。”
　　“现在说起连州，你比我还熟悉多了。”程勉不由感慨。
　　瞿元嘉还是笑，随口说：“爱屋及乌而已。我一直不明白连州好在哪里，让你宁愿死在那里。说来也巧，如果不是你回来，明天我就该出发去连州了。”
　　程勉一惊：“你去做什么？”
　　瞿元嘉反问：“男儿志在天下。当年你去得，我就去不得么？”
　　“不是、不是。”程勉下意识地避开与瞿元嘉对视，问他，“你不是觉得连州不好？”
　　“就去过一次，不知道好不好。”程勉一脸紧张，瞿元嘉倒是姿态放松了些。
　　“你明天要走？”
　　“不走了。”
　　“……那就好。” 程勉长松一口气。
　　“为什么好？”瞿元嘉问。
　　一时间脑中闪过若干个答案，又更快地隐去了。他莫名觉得狼狈，愈是不肯看瞿元嘉，也不回答他。
　　瞿元嘉踢了踢程勉的靴子，又一次笑起来，还是问他：“为什么？”
　　程勉无处可避，心烦意乱地缩回脚，胡乱说：“连州那么偏远荒凉，安王妃只有你一个儿子，你去了，她不知道多伤心。”
　　“连州近年来已无战事，说不定比京内还风平浪静。”
　　“没有战事，又不能立功，那你去做什么？不要去。”
　　“为……”
　　程勉重重一捶座垫，不准瞿元嘉往下说：“你明知我想不起来，还明知故问，你……你……瞿元嘉你好生可恶！”
　　吼完后他眉关紧锁地瞪着瞿元嘉，因为动怒，嘴唇都白了：“你要我怎么答你？我是不记事，我又不是痴傻了。”
　　瞿元嘉收起笑容，漆黑的眼睛沉沉盯住程勉的双眼：“原来你知道。”
　　程勉心烦意乱，恨不得随手找个东西扔到瞿元嘉的脸上：“你再问，我就不知道了。”