行路难(216)

　　杜启正冷冷一笑：“不敢高攀。如果我也出身士族，或许还能仰望叹服一二，可惜出身微寒，少年时常常去寺庙典当借贷，每每想到这庙产中多少良田金帛都是士族捐出，其中又不知道有多少是灾年贱买所得，所有的风流清雅，实在就不容细想了。哦，对了，这几天正好听说了另外一桩事，也和当年裴氏一门谋逆有关。我知道你与高刺史交好，他正是因为裴氏案枉死。但因此案枉死的，何止他一人。”
　　不同于少小离家的瞿元嘉，杜启正在杨州颇有些亲眷朋友，所以他的消息素来也准。瞿元嘉不动声色听他继续感慨：“……裴氏谋逆固然是其罪当诛，但牵连之广，余波之长，也实属惨烈。冤冤相报，终于到了私刑的地步。”
　　瞿元嘉轻轻一动眉头：“此事在扬州当地人看来，又是怎么个说法？”
　　“还能有什么说法？裴氏一个中等士族，几时被真正看得起了。将女儿送到宫中，有人还嫌丢人呢。”杜启正顿了顿，“舍了裴氏，顾全了杨州乃至江南道，有何不可？都是杀鸡儆猴，无论任谁做猴子，裴氏总是那只鸡无错了。沅庆有一户人家，姓什么我一时记不得了，祖辈在关中做过官，致仕后后辈没有求官，在家中耕读、做士绅，家中长子娶了裴氏的女儿，裴氏谋逆案发后，沅庆虽然在两州交界处，但历来是归虹州管辖，按理牵扯不到他们，可两年前，他们又被认作漏网之鱼，一律按谋逆判处。我原以为这是孤例，但在谋逆案发、朝廷下旨之后，许多原本不该算作从犯的人家，仅仅因为和裴氏有过婚姻，又身处杨州，就遭遇了灭门之祸。没想到，不住在杨州和京城，不姓裴，原来也不行。”
　　这确是闻所未闻，瞿元嘉暗自心惊，追问：“这与高刺史……？”
　　“倒未必出自他的授意。但平佑之乱初定，又起谋逆，江南从来是朝廷忌惮之地，有人想邀功、有人想自保，便向本无辜之人挥刀，酿成如此惨事。只是不知圣人高坐明堂，是知情，还是不知？”
　　瞿元嘉怔了怔：“之前你说沅庆的案子是两年前，近期还有么？”
　　“能杀的都杀了，近来听说是没有了。但是高刺史这一死，谁知又要牵连出什么？”杜启正一饮而尽杯中的酒，“什么门第风度，杀人不捉刀罢了。”
　　他神情中蓦地多出几许严厉肃杀之意，瞿元嘉想了想，轻声说：“回杨州后，不妨与章中丞一提。”
　　“……他？”
　　“正是。”
　　杜启正愣神片刻，点点头，又极缓慢地摇了摇头，重新为瞿元嘉和自己斟满了酒，一言不发地以袖遮面，满饮了此杯。
　　再放下酒盏时，只见一线几不可见的泪光，被克制之极地掩在了眼角。于是瞿元嘉那句“可有你相识之人牵连其中”，惟有默不做声地咽回了腹中。


第63章 莲动南池南
　　朝中派下来的钦差在杨州的最后一件大事，是去泽湖边祭祀雨神。
　　京中官员参加四季各种祭祀是常态。农耕是立国之本，四时祭祀中，多半与农事有关，系民部职责所在，瞿元嘉也常常替年迈的度支郎中应卯，列席各种祭事。参与的次数越多，对于此事到底效用几何难免越发生疑，直到有一次去同僚们闲谈，瞿元嘉方知原来本朝祭祀的次数较先帝时已经减少许多，仪式上亦化繁为简，实在称得上新君即位后的一项德政了。
　　这次祭祀名义上是王肃代天子亲祭，杨州府上下自是严阵以待，即便是在灾情的非常之时，无论是参与的人数、还是设下的祭礼，都隆重之极，杨州乃至周边各州县的主副官员一律到场，除了普通百姓，士族士子亦有不少欣然而来，竟将一场祭礼，办成了一桩盛事一般。
　　虽不曾亲至，但此次祭词是由天子亲笔所写，在虔心求祈洪灾平息之余，不忘盛赞江南风度文章与锦绣山川，亲切笼络之意溢于言表，瞿元嘉听完，也就明白了这满目的楚楚衣冠是为何而来。
　　祭祀自有典章可循，又准备多时，进行得有条不紊，在大量的祭礼随着鼓乐声被投入滔滔湖水之际，瞿元嘉十分冷淡而嘲讽地想：这些酒肉粮食，不知道能救活多少灾民，就这么被生生浪费了。
　　但多年来瞿元嘉早已练就了七情不上面的本领，看着随着波涛沉浮不定、最终又被浑浊的湖水吞没的牺牲，他也随着主祭的王肃一道，洒尽了杯中的祭酒。
　　祭祀至正午三刻结束，也是天公作美，过午后，天边有了一线晴意，恰好是这场典礼最完美的收梢。随后刺史府设宴，除了京中来的贵宾和当地的官员，前来观礼的士族也在受邀之列。可是在各叙主客之时，不见了杜启正的身影。
　　他不免向同僚打听杜启正的去向，得知他中暑不适，临时告假，可祭祀时两人站在一处，杜启正并无任何不适之处，如今借口避席，定然是有不愿相见之人了。
　　放眼望去，席上诸人谁不是风度翩然，一派悠闲雅致的气度，然而这满座衣冠之中，轻言细语之下，又是谁将利刃抵在了裴氏一门的喉头。瞿元嘉想起他第一次杀人，太容易了，但他做得不好，人久久不断气，高磐看见他呆若木鸡手足无措，走过来补了一刀，那抽搐的肢体立刻没了动静。
　　不知裴氏一门的男丁受刑之时，刀可锋利否？而高磐临终前，又有没有人给他痛快的一刀？
　　杯中酒顿时索然寡味，那原本应该亲切的乡音也陌生得仿若未闻起来。
　　灾情中宴席也从简，没有丝竹相伴，南方士族素来不习京洛音，甚至不乏以此为荣者，于是相邻而坐的主客极默契地保持着沉默，完美地延续了上午祭礼的氛围，只有杨州刺史和王肃按序敬酒，而受邀前来的本地士族，除了相陪应和，再无一人出言。
　　瞿元嘉能听懂平江话，也能说上一些，不过士庶有别，只要一开口，出身就难以掩藏。不过他的沉默并非在意被在座的宾客察觉出身，而是实在无意攀谈——无论是被认为是示威还是高攀，都并非他的本意。
　　这刻板之极的气氛下，宴席没有维持太久。宣布散席之际，大抵才是开宴以来情绪最为松快自在的一刻。离席时瞿元嘉无意中听见有人喊了一句“崔兄”，回头一看，只见一个年纪与自己相仿的男子正对另一人含笑致意，看眉目，依稀与程勉看得出几分血缘的联系，想必就是他母亲一族的族亲了。
　　以江为界，南方的士族门第，自然是首推前朝的国姓宋氏，而后便以王崔卢许为首，皆根基深远、枝繁叶茂的大族。杨州甲于天下，杨州士族，则以崔氏执牛耳。
　　今日祭礼，作为州内当之无愧的衣冠领袖，崔氏自然也有族人列席，只是来者并非族长或是年高德勋的长者，而是两名年在而立的男丁，论辈份，倒是应该向王肃执子侄礼。瞿元嘉离开扬州时不过是垂髫之龄，对于南方这凡事均要先论门第资历的风俗毫无概念，这段时间里亲历目睹了种种，多少也能体会到当日崔夫人的苦闷与无助。
　　然而，在逐渐了解了崔氏一案的始末后，他再难将其单纯视之为“程勉的母族”，既无亲近，也无从谈防备，一律与这个他少年就离开的家乡一般，即便身在其中，也是烟笼雾罩，难以再亲近一分。
　　那崔氏族人望之温和文雅，几近于弱不禁风，却也敏锐异常，竟察觉到了瞿元嘉仔细掩饰过的注视。目光交汇的瞬间，瞿元嘉竟有些内心一凛，更没想到的是，下一刻，那崔氏儿郎竟朝他走过来了。
　　最近后，瞿元嘉发现他与程勉并无相似之处。士族不分南北，言行举止间那欲谦实扬的派头真是如出一辙。来人先尊称他为“瞿员外”，然后自报了姓名，崔景崔十七，正是崔氏长房的次子。
　　他一开口，果然是杨州士族那别具一格的、慢条斯理且柔和的腔调，使得官话也柔和了许多。简单的问候之后，崔景仿佛不经意一般提到：“家人听闻员外郎一到平江，便去祭奠了六姑母，可惜员外郎不日去了芦城，无缘当面道谢。今日终于得见，也容崔十七在此补上谢意。”