行路难(2)

　　舔干净碗，他心满意足地放下筷子，伸了个长长的懒腰，忽地察觉到指尖一凉——下雪了。
　　他连忙将犹有余热的馒头连碗揣进怀里，躲回长廊之下，站了一会儿觉得冷，又冒着雪忍着烫把火盆也端到了回廊，缩在角落里避风烤火。
　　这场雪已经憋了一天，终于是落了下了，天色渐渐亮堂了起来，他见一时无人催他离开，便壮起胆子，坐在火盆边上烤起衣服和鞋子来。
　　待浑身上下都暖和起来之后，雪还是没停，他看着看着，忽然生出点说不出的心思，一瘸一拐地走到庭院里，掬起新雪，擦起了脸和双手。冰凉的雪触上热起来的皮肤的瞬间，他不由自主地哆嗦了一下，又有些贪恋这股清凉和洁净，非要把自己擦干净不可。
　　“……什么味道！”
　　惊怒声再次响起，他一惊，差点滑倒到雪地里。只见下人匆匆赶来，指着烤在火盆边的鞋子说：“臭死了！你这叫花子好不知羞，我家好心收留你，给你汤饭让你避风，你也不嫌脏了我们家的地！”
　　看着火盆旁淅淅沥沥滴下污水的鞋，他面红耳赤，顾不得膝盖的外伤，急步收拾起了鞋子，匆匆忙忙地套回了脚上。
　　“快走快走！”那家的下人催促道。
　　“是是是……”他唯唯诺诺地躬身，“贵大人的恩情小人万死不敢忘，以后佛爷面前小的一定给贵府大人上香祷告，愿夫人早登极乐……”
　　“不要啰嗦了，快走就是。馒头你带上，免得我等为你这叫花子挨骂……”
　　不用他们说，他已经将所有的食物牢牢地揣进怀里，跟在这家下人身后被“请”出了府。大门在身后被重重关上，他踉踉跄跄地回到大街上，街面上早已是一片莹白，再看不到什么人了。
　　他又一次摸了摸怀里的馒头，直起腰，心想今晚可以就在这家门口糊弄一夜，这时眼角的余光正好瞥见正门边还跪着几个人，想来是在给亡者烧纸钱。
　　刚吃完东西，站在雪地里一时也不觉得冷，想到是这家人给了他吃喝，略一迟疑，还是朝着正门方向走去，隔得还有丈把远，先跪将下来，给正烧着纸盆的主人家又磕了一个头。
　　“祝夫人早登极乐……祝大人家富贵满堂。”
　　“哦，吃过东西了？那欢娘，赏他一吊钱吧。”
　　那个给他饭食的声音又出现了。他这才知道，原来他此时也在烧纸。
　　一时间他嗓子仿佛被堵住了，连道谢都忘记了，好一会儿才直起腰，膝行几步上前想再说几句吉利话——半是道谢半是领赏钱，可这一动，怀里的东西全掉了。
　　他手忙脚乱地收拾滚得满地都是的馒头，不知不觉就到了纸钱火盆的近前。眼看主人家的鞋履就在几步之外，他忙抬起头，讨好地笑了：“谢大人……”
　　“……大、大人……？”
　　同样的两个字，颤抖不已的声音，却是从对方口中蹦出来的。
　　他对上一双难以置信的双眼，一怔，便彻底懵了。
　　坐进温暖如春的正堂主座上已经好一阵了，他还是没有缓过神来。
　　不久前还是人人唯恐避之不及，现在则是忽然被奉为一家之主，这其中的天渊之别，真是教他目瞪口呆。
　　施舍他粥饭的人此刻正坐在几步之外，他木然坐了良久，这才如梦初醒地站起来，刚一张口，又不知道该说什么才好。
　　“别……”嚅嚅许久，也不过吐出一个含糊的字。
　　“……多年来生死不明，却不想今日归来……可惜、可惜……”说到这里那家主人再说不下去，终于伏地无声恸哭起来。
　　他只得裹着貂裘坐回去，待那哭声稍加平复，惶惶然问：“你是谁？”
　　堂下之人仰头：“五郎不认得元嘉了吗？”
　　对方神态实在悲伤可怜，他迟疑了片刻，摇头，又问：“我是谁？”
　　这句问完，又伸出满是冻疮的右手，指了指堂上的灵位：“死的又是谁？我……我不认得字。”
　　眼见“元嘉”眼中蓦然流露出难以置信之色，他不由得缩进裘袍深处，结结巴巴地说：“不是验过了么……前头说了，认错了，也不能打我，这袍子也已经给我了。”
　　早前他被下人们拥进室内，就是这自称“元嘉”的人不论他如何折腾、亦不嫌弃他一身褴褛，先是按住他，要去脱他那双已经无一处不是破洞的鞋子。他脚上也是冻疮，一挣扎起来，苦不堪言，但再痛，也比众目睽睽下叫人按着扒鞋子好些——虽然究竟这“好些”是好在哪里，他一时之间也想不明白——就在他挣扎之中，对方按住他的膝头，跪在一旁说：“你若不动，我验完之后，即便不是我们要找的人，也予你五十金作为酬谢。今夜也定以贵宾之礼相待。酒水吃食，床褥新衣，你只管提。”
　　“五十金”三个字已经让他飘飘然，耳朵里仿佛有人在重重敲钹，后面那些承诺全都顾不上记着了。他紧紧拉住身上的袍子，舍不得任何一点来之不易的温暖，咬紧牙关、鼓足勇气，看着瞿元嘉说：“那……这身衣服也得给我。”
　　瞿元嘉略一顿，点头：“一言为定。”
　　他不知道对方要看什么，忙着从怀中的盘子里拿点心吃，眼角余光瞥见那个高大的年轻男人小心翼翼地除去他脚上的鞋袜，抱在膝上，然后看了一眼他的脚心。
　　他听见对方问：“怎么有伤？”
　　“没鞋子穿。脚破了。”他满嘴都是点心的甜味，含糊接话。本来想从瞿元嘉手里收回脚，可是对方的手心很暖，反正鞋袜都破了，倒是被他握在掌心更暖和些，也就随着去了。
　　答完这句话，一直到盘中的点心空了一半，他才想起来对方已经久久没有说话了。动了动脚，他谨慎地看了一眼身边的人，问：“好了没有？”
　　瞿元嘉这才松开手，飞快地低了低头，然后转身向门外的下人说：“取冻伤药和绢袜来。再端一盆热水。”
　　他放下盘子，想了半天，到底心里不安，说：“说好了，五、五十金。”
　　瞿元嘉轻轻抬头，不知何时起，眼中已然尽是泪水。
　　四目相对的瞬间，他看见瞿元嘉分明打了个寒颤，下一刻，人已经重重伏下身，终于是失去了一切忍耐，哭出了声音。
　　他也听不出这声音是高兴还是失望，抑或两者皆有。他摸不着头脑，也看了看自己的脚板心，除了些新老伤疤，实在也看不出来什么特殊之处。
　　直到眼前之人告诉他“元嘉”这个名字，他也还是不知道，自己和这个正在办白事的府邸，又到底是什么关系。
　　一直等不到答案，他有些胆怯，又与瞿元嘉小声说：“是你们非要让我进门的……不是我自己要进来的。不、不要送我见官。”
　　瞿元嘉见他满脸惧色，短短几句话说得口齿不清，便藏起满怀伤心，放缓了神色，问他：“那你叫什么名字？”
　　他摇头：“不记得了。”
　　为了证明所言不虚，他摸到颅后的一条伤痕，然后迫不及待地扒开头发展示给瞿元嘉看：“喏。”
　　“还记得什么？你住在何处？”
　　这一次他想了许久，还是摇头：“都不记得了。”
　　瞿元嘉也想了许久，始终沉默不语，久到他几乎害怕起来。可就在他恨不得夺门而逃之际，瞿元嘉忽地落下两行泪，郑重地拜倒：“五郎终于回来了。”
　　……
　　眼看着瞿元嘉久久没有起身，亦听不见哭声，只是双肩颤抖不止，他到底还是害怕起来，稍一思忖，一瘸一拐地抽着凉气从堂上起身，走到瞿元嘉的身旁：“我……我是真的记不得了。我是个要饭的，连名字都不记得。是你非要我到这里……不然你再认一认……要是认错了，给我五十金，我天一亮就走。”