行路难(126)

　　萧曜的手微微一动，避开程勉的视线：“……颜延说过几日还要下大雪，赶回正和实在太过冒险。我多半要在易海再住上一段时日……但我已经请颜延代为留心可以租赁的院落，一旦找到，我就搬出去，你安心住在驿站。身份的事情，我也与景彦商量过了，我尽力安排妥当，定不教你为难。”
　　程勉眼波一闪，颇有点手足无措地坐了一会儿，才想起来行礼：“多谢殿下体恤。”


第39章 如入火宅中
　　正如颜延所说，不日连降数场大雪，将本就是孤城一座的易海更加地隔绝起来。不顾天寒地冻、鸟雀绝迹，萧曜和程勉先后搬出了官驿——早在抵达易海的第二天，程勉就在城楼上和裴翊言明了要在官驿之外另找一个住处。
　　虽然各自托人，可易海总归就这么大，仓促之下，两个人找到的新住处相隔并不远。程勉典下的院子和裴翊家就在同一条街上，萧曜的住处稍远些，也只不过隔了一条窄街。
　　几场雪后，整个城池像是睡着了，公务也随之骤减。裴翊每天只去官衙半日，余下的时间除了定期巡查城防外，一概留在家里读书。而萧曜为了避开程勉，先是县衙渐渐去得少了，又专门去了趟军府，告知庞都尉自己到了易海一事，然后就索性整日在军府消磨时光，无心之中，倒是将少年时错过的弓术、箭术乃至摔角一一学了起来。刚去时整个军府里找不到一把萧曜能拉开的弓，不过，由于他勤于练习兼之有专人悉心指导，只月余功夫，军府常备的弓已然可以随手取用了。
　　除了少数几人，其他教习和军府内的普通卫士只当他是正和过来的某户官宦人家的子弟，被风雪截留在了易海，来习武全为打发时间。后来发现萧曜待人随和，又吃得苦，既不随意差遣人，习武也不是为一时消遣，渐渐的军府上下无论尊卑，皆以“三郎”称之，连姓都省去了。
　　冬季昼短，萧曜只要去军府，一定是天黑才回来，而且十之五六还带着新结识的朋友，一起吃过晚饭才散。他在易海的住处虽然远比不上正和的刺史官邸华丽宽敞，但冯童不知道从哪里找来一个在京畿一带待过几年的厨子，手艺颇不错，加上元双偶尔也会下厨，不仅颜延成了常客，连裴翊不时也来蹭一顿饭，唯独程勉，虽然同在易海，反倒像是消失了，偶尔的一点近况，还全是从裴翊那里听来的——裴翊家里书多，程勉隔三岔五登门借书，装满一个包袱，什么时候读完了，就什么时候再去一趟。
　　对于萧曜的早出晚归，元双颇有微词：一则是无论再怎么小心，萧曜还是难免受伤，哪怕远不止于伤筋动骨的地步，皮肉上青紫一片也实在触目惊心。另一则是萧曜每天回来都累得筋疲力尽，说不了几句话，就倒头大睡去了，第二天一早又出门了，纵然她有心劝说萧曜不要和程勉打冷战，也愿意居中调和，可是人都见不到，哪里有劝的机会呢？
　　一日恰逢次日是旬假，军府中另一名校尉做东，邀了一众同僚去饮酒，还专门请了歌伎作陪。这样的宴席到易海后萧曜也曾赴过，但并不喜欢，后来的邀约，一律都拒绝了。这一次他也是当下便婉言相拒，做东之人劝了几回，萧曜还是不愿去，就有人笑说：“我是发现了，每到这种场面，三郎反而拘束……年轻人面薄矜持，其实就是见识得太少，酒也喝得不够多。今夜罗萍萍与薛十七娘都在，任你先挑，可不准躲了。”
　　立刻有人反驳：“什么叫任他先挑？三郎要是去，她们不挑三郎，还挑你不成？不过她两人怎么都在？你不怕当场争风吃醋，琵琶不弹了舞也不跳了，打成一团把脸给抓花了可就坏了。”
　　这二人是易海最有名的歌伎，平素一概不碰面的。被问的那名旅帅嘿嘿一笑，瞥了眼门口：“还不是听说颜延也去？”
　　众人顿时心领神会地大笑，做东的校尉啧啧摇头：“这个颜延……我们要见薛十七娘，金帛礼物都不说了，还要赔上多少笑脸，好嘛，只有颜延，从来都是满城的女郎等着见他。幸好今天有三郎在，还能压一压他的风头。”
　　当即有人高声打趣：“三郎要是没见识过罗萍萍和薛十七娘，那一定要见一见，看看和你们京中的女郎比又如何。不过我要是她们，肯定不要颜延，只挑三郎！”
　　“‘只挑三郎’？白日做梦！想得美吧你！”
　　一时间众人索性打起赌来，就赌萧曜是会中意罗萍萍还是薛十七，还有人忙着要去找颜延，一片欢腾中，白校尉笑着凑过去问萧曜：“对了，三郎认不认得近日来易海的程司马？”
　　萧曜本来还任着他们玩笑，自己也在笑，可一听到程勉的名字，看了一眼白校尉，笑容不自觉地就淡了：“……认得。”
　　白校尉眼睛一亮，索性附耳道：“要是你与程司马有些交情，不知能不能从中做个引荐，十七娘也不知道从哪里听到传闻，说这位程司马从京城来，尤其弹得一手好琵琶。她也会些个乐器，就是琵琶弹得不好，想亲自向他请教……”
　　萧曜当即皱眉，不假思索地回绝：“我做不了这个引荐。”
　　白校尉赶快说：“没有交情也不要紧。只要认得，我择日做东，请上他赴宴就是。”
　　萧曜神情更冷淡了：“他颇好此道。不用我引荐。一定应允。”
　　“恐怕不是……”
　　正说着，颜延终于来了，听说今晚有筵席而萧曜又不肯去，颜延也笑了：“做什么又不去？你也没见过十七娘和萍萍，怎么知道人家不入你的眼？”
　　“颜延你说说，三郎今夜是会挑罗萍萍，还是更中意薛十七娘？你也压个筹，输了的一方下次做东。”
　　好半天，萧曜见众人不肯放过自己，只得不甘不愿地开口：“累。”
　　颜延忍笑，说：“你少花点力气在练剑上，就不累了。再说这种事，不出力也使得。”
　　本就因为萧曜的回答笑作一团的众人这下笑得更响了。颜延打量了一阵萧曜，揽过他的肩膀，笑说：“我看你这段时日来倒是憋了太多火，拿刀剑撒气是没用的。
　　白校尉也起哄：“正是正是。还是一起去吧。莫要憋坏了。”
　　颜延装没看见萧曜面红耳赤下投来的眼神，继续说：“还是你也有那些个穷讲究、坏毛病，一定要御处子？三郎，这天底下来者不拒、愿意和各种男人欢好的妇人，都是活菩萨……你要是之前只睡过处子，那才是亏大了。不喜欢青楼女子，寡妇我也认得，你这样的少年郎，还怕没人挽留么？”
　　萧曜终于恼羞成怒，甩开颜延和一屋子的欢声笑语，溜了。
　　总之不管众人如何怂恿、打趣和揶揄，萧曜就是不肯去。临到了，依然是颜延打了圆场，萧曜才得以脱身。军府诸人都去赴宴，萧曜难得在天彻底变黑前回到了住处。刚走到街口，迎面见元双和一个没见过的中年妇人匆匆忙忙地走出街口。她大概是完全没料到会在此刻见到萧曜，脚步一滑，萧曜赶快上前扶住她，又埋怨：“路上全是冰，有什么要紧的事情，天黑了还要出门？”
　　元双喘了口气，指指身后的妇人：“这是五郎请的零工。刚刚找上门，说五郎倒在家里，人事不知了。”
　　萧曜当即低叱：“……胡说八道！”
　　元双满脸焦急地攀住萧曜的袖口：“我也不知详情，已经去找大夫了，我正要去看看。”
　　“冯童呢？”萧曜蹙眉。
　　“殿下去军府不让任何人随行，我又出了门，冯童自然是在住处等殿下。”
　　萧曜立刻吩咐那仆妇：“你现在回头，让冯童也来。”
　　说完转向元双：“你不要着急。我陪你去。”
　　元双虽然什么也没说，可攥住萧曜袖口的手一紧，眼睛也情不自禁地亮了起来。
　　路上滑，两处宅院本来也隔得近，冯童很快就追上了他们。见到萧曜和元双在一起，冯童也松了口气，不等萧曜问，赶快说：“一听说五郎病倒，我已经让义生去请大夫了。”