嫁给侯府嫡子(230)

　　“草民是安县最北边赵家村的村长赵田, 这是东边的刘家村村长刘水、西边的宋家村村长宋河、还有县城附近的王家村村长王老万。”一个六十多岁，身材枯瘦, 头发稀疏花白的长脸老头儿站了出来, 率先介绍身边三个和他年纪差不多大的老头儿的身份，然后躬身道：“草民们带着各村村民们过来，是因为最近两日听说可以在两位贵人手中租到两成租金的官田, 容草民冒昧, 不知这消息可是真的？”

　　他停顿了一下, 试探着抬头看向褚源。

　　他身后乌压压跟着的一百多人也立马把目光全投向了院中的褚源，神情激动又略带忐忑地等着答案。

　　褚源虽然看不到, 但众人热切的目光他能感受到，他神色淡淡地点了点头，没有吭声。

　　夏枢看着他下巴上的青紫, 心虚无比。

　　昨晚梦中鬼怪横行，他恐惧之下，拼尽全力拳打脚踢, 上演全武行, 结果梦中的鬼怪是被打跑了，现实里褚源却因为抱着他，冷不防下巴受了他一记铁头功, 舌头都被磕破了。

　　高冷王爷一开口就是大舌头，夏枢既心虚又忍不住哈哈大笑，然后就惹恼了人，被一通收拾。

　　夏枢心虚地给人倒了杯水，一边殷勤地伺候着，一边又赶紧接过赵田的话头，面上笑道：“王爷金口玉言，消息自然是真的。而且除了田租外，徭役以及赋税在官田租赁期内均全部免除的事情也均是真的。”

　　“天啊，竟然是真的！”

　　“真是不敢相信！”

　　“老天保佑！”

　　人群哗地一下就炸开了，尽管已经听过这个消息，甚至他们一群人昨日、前日都聚在一起商量过无数次，但第一次从贵人口中确认，所有百姓都还是欣喜若狂。

　　虽然王爷很冷淡，看着不像是好说话的人，但百姓们还是激动的两眼含泪，跪在地上朝两位贵人磕头。

　　“谢谢王爷和王妃！”

　　“王爷、王妃仁善！”

　　“王爷和王妃好人有好报，谢谢你们！”

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　　百姓们激动的几乎语无伦次，头磕的却是砰砰响。

　　这些大早上赶过来的百姓们几乎都是家里青壮，有男人、女人，还有双儿，其中有一大半都是夏枢面熟的，当时在安县的工地上见过他们。此时，他们所有人脸上的戾气与苦涩都消失不见，满满的都是狂喜与感激。

　　夏枢见到他们的转变，心中非常高兴，手向上托了托：“大家请起吧。”

　　然后又道：“王爷和本宫既然到了安县，自然会想办法保障大家安心种田，不再饿肚子。只是保障给了，你们自己也要勤劳多干一些，莫要偷懒耍滑，白费了王爷和本宫的一片好心，叫一家老小占着良田还喝西北风。”

　　“自然不会。”百姓们几乎喜极而泣，爬起来连声保证道：“我们一定会好好种田，不负王爷和王妃的好意。”

　　夏枢玩笑似的道：“既然你们做此保证，本宫就信了。不过秋收的时候本宫可是要检查你们的诚意的哦。”

　　“王妃放心，草民和几位村长一定会好好监督大家，不叫哪一家偷懒的。”赵田忙擦汗保证。

　　其他三个村长也瞬间压力巨大，忙跟着道：“草民们一定不会叫他们偷懒的。”

　　“那就好。”夏枢的笑容大了些：“本宫和王爷降低田租、免除大家的赋税和徭役，就是为让大家安心种田，填饱肚子，所以希望大家一道努力，争取到来年夏收，都能仓廪顶实。”

　　“另外……”他顿了一下，说道：“到时候若粮食太多，吃不完，家里又存不下，可以拉到候庄来，本宫和王爷会以市价收购大家的粮食，让大家在粮食足够的情况下，手里有余钱，换换行头或者改善改善伙食，日子过得红火起来。”

　　粮食多的吃不完的场景，就算给在场的老百姓十个胆子，他们都不敢去想，但被贵人亲口说出来的时候，他们心中松了一口气的同时，不由得生出一种想法——这个场景一定会实现，而且就在不远的将来！

　　所有人都禁不住一阵热血沸腾，连贵人施加的压力也瞬间转变成了动力，斗志昂扬地大吼道：“草民们都听王爷和王妃的！”

　　“以后什么都听王爷和王妃的！”

　　“好！”夏枢一拍手，大笑道：“那就赶紧排队定契约吧。”

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　　这一签契约，就忙到了五月初十。

　　元州去了安县查案，至今未回，家里四个人忙的是各个脚不沾地、手腕酸疼。

　　“安县三百二十户，全部签订了租田契约，共租下一万三百二十亩田，租期均为五十年。”红棉这些日子以来，一直在负责登记村民们统计回来的信息，现在田亩丈量完毕，户籍信息也整理出来，具体的情况可以和两位主子说一说了，便道：“目前，还有十一万亩官田未租出去，不晓得高侍卫那边能租出去多少。”

　　“还有十一万亩？”夏枢放下毛笔，意外道：“不是总共才差不多十万亩吗？”

　　怎地租出去一万多亩，还有十一万亩？

　　夏枢道：“可有统计错误？”

　　候庄这些村民先前不是守陵，就是种田，都没丈量土地的经验，不过他们干活儿利索又勤快，夏枢在他们中的一部分人完成丈量土地的任务后，就又把给各户划田的任务也交给了他们。田划了好多日，前天才正式结束，他们四人昨日也才把最后几户百姓所租田的位置信息给补到契约上。

　　百姓们拿着契约高高兴兴地回去忙夏收了，可别现在才发现给人家划的田缺三少四。

　　“没有错误。”红棉想说的就是这个事情，她抿了抿唇，笑道：“丈量官田这活儿是侯魁领头，昨日奴婢发现不对，就找他要了说法。他解释说有些村子已经空了，村民们原先留的自留地无人耕种，全成了无主荒地，他就给全丈量登记下来，交于王爷、王妃处置。”

　　“而且除了官田，林地也是如此。”红棉道：“他们说王爷和王妃掌管的官田、林地多一些，能收更多的田租，老百姓们种着田，内心感激，心里也更安稳些。”

　　夏枢：“……”

　　好吧，看来是想给他们送田产，怕他们两个太穷了，忍不住变卦。

　　“这个侯魁倒是心思不少。”褚源想了想，问道：“他可识字？”

　　“不识。”红棉摇了摇头：“不过，奴婢听他问过学堂的事。”

　　“咱们得尽快培养一些识字的人。”夏枢揉着酸软的手腕，和褚源道：“高景那边两千多灾民，加上安县这三百多户原住村民，若是秋冬季节再从山上下来一批百姓，文书类的事情怕是至少需要十几人。”

　　现在除了他们夫妻俩、高景、景璟，也就红棉识字，红杏可以当作半个，根本就不够。

　　这次三百来户的契约定下来，安县各处的信息统计下来，夏枢觉得自己手腕都要断了，褚源、红棉、包括研墨的猫儿恐怕也都一样。

　　不说以后可能会有更多人来租田或者办事，就说眼下还没定契约的两千多灾民，等他们在县城附近垦完荒，肯定就会被高景安排着分批过来定契约，到时候又是忙的让人窒息。

　　原本夏枢刚来安县，还计划带着褚源出去巡查一番，然后自己开几亩田种种，但自从降租的消息传出去，他们就再也没有私人时间，每日起床就是写写写，睡前还是写写写，一天到晚足不出户地待在四方小宅院里，抬头就是四方天空，低头就是脚下土地，若是以前的夏枢，早就闷炸了，现在的夏枢虽然忍了下来，但还是憋的慌。

　　他爱的是田间地头呀，不是这一方看得到头的小天地。

　　他建议道：“学堂还是尽快建的好，可以交给灾民们，他们夏种之后要着手修建宿舍，到时候正好可以一并建了。”

　　“可以。”褚源倒是没有丝毫的心浮气躁之态，他放下笔，拉过他的手，修长柔韧的手指慢慢揉着他的手腕，说道：“建宿舍以及学堂的事就交给高景。”